第九十九章 日升

　　远处的群山堆叠在黯影之间，在这浓重的灰幕下，矗立着王国的南部边陲要塞——图林根，这座始建于帝国时代的高耸壁垒拥有宽厚的城墙和完备的防御设施，要塞屹立于山隘口，五座塔楼监视着边界山脉的每一寸角落，这里是连接王国核心区域——即洛林王城所在的中央数个行省同南方诸省的重要通道。近千年来，无论是过往的军队还是商旅、牧人亦或是农人，全部都要走这条经过图林根要塞的道路。如果他们不选择这条路，那么就只能循着边界山脉绕行几百公里，最后在临近亚眠的丘陵地区离开中央行省的范围。

　　图林根地处险要之地，它扼守了连接两个地域的通道，王室控制着这里，埃克哈特三世因此而拥有了极大的主动性，国王可以随时从图林根发兵攻击盘踞在南境的贝尔纳多特公爵及其党羽，如果公爵转守为攻，国王还能够依托壁垒进行防御，可谓是进可攻退可守，占据图林根的埃克哈特三世在对抗公爵时获得了极大的战略优势，从其他角度上来看，这也是国王敢于同公爵直接撕破脸面开战的一个重要因素。

　　视角转会至图林根，王室在这里部署有一支训练有素的要塞防御军队，由一千名步兵、五百名弓箭手、三十名骑士所组成。图林根的领主控制着这里，此人拥有伯爵称号，对王室忠心耿耿，其家族对王室的支持甚至能够延续至上上一代，即国王的祖父起兵的时候，可谓是从龙之臣。

　　埃克哈特三世信任着图林根的领主，为了保持对南境的威慑，国王每年都会从金库之中分拨一笔款项供给给图林根领主，以便后者能够供养起要塞中的守军，否则如果仅仅依靠图林根领主的财力，是绝对无法维持这么多士兵的。

　　从长远上来看，这是一项长期投资，王国从始至终都担负着大大小小的要塞和壁垒之中防御兵的饷银和供给，军费开支在王国的预算开支里占据着极大的一环，赋税的百分之七十都被用作军事方面。

　　眼下战争即将爆发，埃克哈特三世同他的军事大臣和顾问们也将眼光投向了图林根，军事大臣认为：应该调集驻扎在洛林的数千王室士兵前往图林根，以增强边境地区的防卫能力，防止公爵的军队发动突袭。

　　这是数个星期前的内容，与今天毫无关系。所以我不再多说，情节早已发生变化，也许光明距离我们已经不再遥远，但仍需警惕，黑暗并未退散，它仍然徘徊在虚空的边境，等待着吞噬下一个可怜的迷失的冤魂，大多数亡灵都消逝在了这恐怖的阴影之中，传说方尖塔能够渡化它们，将逝者送回到它们应去往的世界。

　　所以亡灵们纷至沓来，方尖塔则吞噬了一个又一个灵魂，它们确实都消失了，没有一个靠近方尖塔的亡灵再度出现在凡世帝国之中，这导致有些亡灵对方尖塔能够引渡逝者的作用深信不疑，但也有些灵魂，认为方尖塔只不过是个带有强烈性的欺骗把戏罢了，它其实并不具备太过强大的灵能和所谓的引渡能力，它们认为方尖塔只是单纯地消灭了那些靠近的亡灵，仅此而已。

　　所以照这些亡灵的观点，那些消逝的亡灵们白白死在了方尖塔下，既没有换取前往宁静的逝者世界的权力，也没有得到它们想要的彻底放下。一切都只是个谜团，谁都不清楚方尖塔到底有什么用。

　　有的只是猜测而已。

　　“喂！你！对，就是你！快过来！我有事要你做！”莱昂指挥官指着一个初出茅庐的农村小伙儿喝道，”看见这把长剑了吗？拿稳它，然后用剑尖刺向你自己的喉咙！“

　　这个临时征召兵楞了一下，不过很快，他反应过来，匆忙小跑到莱昂指挥官旁边，双手拿起这把雕刻了复杂符文的长剑，昂起头，双目紧闭，凭着人与生俱来的感觉，将手中的剑举至半空，接着猛地朝着自己的喉咙刺下去。临时征召兵的死尸倒在地上，鲜血泊泊而出，逐渐在尸体旁边汇聚成了一滩血坑。

　　莱昂指挥官面无表情地走到年轻人的尸体前，仔细观察着地面。只见一个倒五芒星阵缓缓在鲜血之中闪烁起来，惨绿色的光芒若隐若现，死尸很快开始加速腐烂，恶臭的气息传遍整个要塞，一些蛆虫从尸体内部破洞而出，飞快地逃离这团污秽的血肉，就连它们都察觉到了难以想象的恐惧，更何况是面前的莱昂指挥官？

　　“好的很，看来这次要召唤到一个高级别的厉害家伙了。”莱昂指挥官心想。

　　事实证明，他想得没错。很快，从倒五芒星阵中钻出来一只长角恶魔，杀死了整座要塞的人。

　　十天后，某处法师塔

　　“一个长角恶魔。是最低等级的那种，没有多少法力，也不怎么聪明。我想你不会搞不定吧？”一个金发的女魔法师皱着眉说。

　　“呵呵，怎么会？我一个法力飞弹它就得跪！”回答者听起来信心十足。这是一个戴高脚帽的蓝袍，标志着进阶学士的身份，就相当于法师中的大学毕业生。

　　“那你就去吧。“女魔法师摆摆手。

　　蓝袍魔法师点点头，顺手从衣袍中掏出法杖，平地而起画出了一个传送大阵，阵的另一边通往长角恶魔最初诞生的地方，现在的要塞已经变为了废墟。

　　三天后，卡利姆多

　　这里是深渊的前哨领地，四处都是漂浮着的地狱火和虚空怪物，也有浑身长满毒瘤的亡灵生物，行走在恶魔和亡者们的诡异城镇中时，蓝袍魔法师感到些须恐惧。

　　此刻的他变做了一只狂战魔，就是最基础的那种用巨剑的恶魔，以此来掩盖他身上的微弱法力波动，这是一个明智的伪装，可惜蓝袍魔法师的技巧不精，还没入城他就被恶魔发现了，但对方没有揭穿他，而是紧紧跟随着法师，想要看看他在玩什么把戏。


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