13.将军亲临
那急促而沉重的马蹄声，——猜都不用猜，定是同李副将一伙的人。
丫鬟们的心突突跳着。
……这远离尘嚣的山之深处，人烟俱无，他们人多势众，姑娘中毒，十六姨被困，这该怎么办？
正紧张时，两骑高头大马已箭一般直抵篱门，留下一路烟尘。
长长马嘶之后，院子里便只听得见马匹粗重的喘息之声。——两骑都是加急而来。
待看清马上的人时，满院的人齐齐惊住。
为首的那个人，锦衣铁冠，不正是那日梨花林里的宣威大将军么？
只是梨园盛会那日，这人一身广袖纱衫，儒士装扮，多几分清雅。而今日却是一身箭袖骑装，更显得刚毅英武。
小蛮尚未反应过来，那李副将已拿开蒙着眼睛带血的右手，单膝跪下。其它的军士亦齐齐跪了一地：
“大将军！”
“大将军！”
传闻里的宣威大将军，怎会突然来到这里？
一个李副将便已十足难对付，更何况他亲自来？
小蛮抬头看时，只见那大将军的脸色却十分地冷漠，并没有开口让一院子的军士起身。
好半天，传来居高临下的声音，话是对着李副将说的：“你来此，做什么？”
语气里的不满一览无余。
小池心里略松口气，只希望这大将军不是也来为难六姑娘的。
李副将迟疑一下，期期艾艾地朝马上的人道：“属下……是想把雪妒……给大将军带回府里……”李副将说这话时，牵动伤口，痛得咬了咬牙，加上一脸的血，看起来面目狰狞。
丫鬟们慢慢放下心来：方才李副将盛气凌人，原来也有唯唯诺诺、温良谦恭的时候。
祈盎未待李副将说完，“谁让你自作聪明？”
语气虽冷漠，但脸上已显出几分难掩的怒意。
李副将对祈盎的态度也有些出乎意料，低了头：“大将军恕罪，属下只是想为大将军……”
“你是在前锋营闲得慌吗？”祈盎打断。
院子里瞬间极静，只能听到唧唧虫声，祈盎的声音不辨喜怒：“北征在即，车马营正好缺个管事的。明日，你便去车马营报到。”
李副将神色错愕，跪在马下望着祈盎，一时说不出话来。半晌，嘴巴里只挤出三个字——“大将军……”
随祈盎而来的另一个人是陈副将，听了祈盎的话，亦是一愣。不及细想，便跳下马，拱手急道：“李将军虽有鲁莽，也颇有万夫不当之勇。车马营掌事是闲职，大将军让李将军去车马营，怕是，怕是……，恳请大将军三思。”
祈盎表情严肃，没有说话。
一只青雀落到院子里，忽前忽后啄食细草，仿是院子里唯一的活物。
没人再相劝，都知道这位大将军的性子，此事没有改变的余地。
李副将也没再说什么，颓然地用手摸了一把眼睛，一手的血。
“带他回应天府，叫莫大夫给他治伤。”祈盎吩咐马下两个军士。
抬头，正好望见檐下的雪妒。梨园盛会上那个清冷的女子，此时，面色苍白，虚软地靠在丫鬟怀里。
“你们把她怎么了？” 祈盎扭头，朝跪了一地的军士。
众军士忙叩头在地，一人道，“大将军息怒，小的等有再大的胆子也不敢加害雪妒。”又指着那株紫色的曼陀罗，“雪妒是自己到了这树下，中了紫色曼陀罗花之毒。”
祈盎紧盯着此人：“她为何自己要站到那树下去？”
“……或许，她不知这花有毒……”
祈盎眼光咄咄逼人，淡淡道：“是么？”这一声“是么”问得极是波澜不惊。
地上的人正畏惧忐忑之际，却听祈盎语气平淡，“你的这个十夫长做得久了，明日起，也到车马营去历练。”
话音才落，只听丫鬟彩衣大叫了一声，“姑娘——”
雪妒嘴角渗出了暗紫的鲜血来。
血渍顺着唇角而下，慢慢滴在胜雪的白衣上，素白纱衣被染得斑斑驳驳。
“少爷……你怎么样？”那位跟在慧远身边的侍从扶住慧远，一脸忧虑。
“李叔不必担心。”慧远的声音很低。
小池急切地向慧远大师，“大师，姑娘她怎么了？毒……逼出来了么？”他的脸上汗水如豆滴落，僧袍尽皆汗湿。
慧远盘膝坐定，轻舒口气，“暂且无碍。”
丫鬟们松一口气。
慧远大师似有些气力不支，勉力又道：“去将曼陀罗药汤端来给女施主服下。”
小蛮忙将药给雪妒服下。
可是，过了半晌，雪妒还是没见醒过来。
丫鬟们心头着急，抬头看慧远大师时，他靠在随行的李叔身上，已是元气大伤。
“带她回应天府。”忽然，马上传来声音。
丫鬟们一听，大惊失色。
大将军方才还当着众人面降了李副将和那十夫长的职，为何现在又要带走六姑娘？
小蛮来不及细思，将手上的药碗放在了地上，沉沉叩头，“我们姑娘素日不与外人多往来，与大将军更是无怨无仇，请大将军不要为难我们姑娘。”
其它几个丫鬟也跪地相求。
祈盎对这些丫鬟看也不看半眼，只朝着马下两个军士斥道：“还不快去？”
慧远因运气逼毒大损元气，正闭目调息，听得这一句“还不快去”，勉力站了起来。
“曼陀罗毒剧难解，眼下这位女施主性命攸关，若不及时医治，只怕情况不妙，贫僧不才，对此毒尚有些愚见，请施主慈悲为怀……”
祈盎斜睨一眼慧远，“既是愚见，为何还以她的性命来试？”
两个军士已将轿辇抬了过来，放在雪妒旁边。
祈盎下马，往雪妒走去。
慧远勉力横踱一步，挡在了雪妒的身前。双手合十，“阿弥陀佛。”
后面的军士早已跨上来，手按刀柄，呵斥：“大胆妖僧，敢挡大将军的路？”
慧远一动也不动。
两个军士一见，立刻拔出刀来。
“少爷……”随行的李叔忙上来，护在慧远的身前。
后面的陈副将是个谨慎稳重的人，最能揣知祈盎心思，忙跳下马，向慧远：
“我们大将军的意思是，此处荒山僻岭，缺医少药，这位姑娘在此耽搁久了，耽误解毒，恐误了性命。”
正说完这一句，忽听得篱笆外有个苍老的声音传来：“——慧远。”
众人循声望去，却是一个年且八十的老和尚坐在一肩舆上，由着两个小和尚抬着，急步而来。
那老和尚只叫了声慧远，已是上气不接下气，手按着胸脯，不住地喘气。
慧远前行数步，缓缓道，“师父，山里风大，您尚在病中。”
老和尚看了一眼慧远，叹了口气：“……刚才这位施主也说了，是带女施主去应天府疗伤……”
慧远低头不语。
老和尚见此，语气慈祥里多了几分严肃，“你是我孤山寺的继任主持，行事不可授人以柄，怎能搀丝毫意气……”
老和尚眼睛里有洞悉世事的透彻与明达：一个出家之人如此维护一个姑娘家，传去众人耳里，会有什么好的议论？
比起对世人，老和尚显然更在意自己这位欲传以衣钵的得意弟子的声誉！
“师父难道不认得这位女施主了么？”慧远道，“她们每年会到寺里来拜佛，布施……”
慧远又道，“紫色曼陀罗花之毒少见，普天之下，能解此毒的人并不多。这位姑娘回到应天府，即使访来四海名医，若不通解毒之法，必会耽误治疗。”
——即使访来四海名医，若不通解毒之法，反而会耽误治疗。
祈盎眉头一紧。
片刻，转身跨上马背，向众军士：“立即回应天府。”
众军士想着北方战事吃紧，应天府那边，大将军必定还有重要的事。也没问为什么，只小心征询，“不带这位姑娘回京了么？”
祈盎没有说话。
又有押解十六姨的军士请示：“大将军，这老妖婆刺伤了李副将的右眼，怎么处置？”
“带回应天府。”
祈盎马鞭一扬，人已绝尘而去。
后面的军士也都翻身上马，丫鬟们眼睁睁看着十六姨被带走。
“怎么办？他们决不会轻饶了十六姨！”
“……魏夫人一向在意十四姨十六姨二人比在意自己还多。十六姨若真有什么事，魏夫人只怕得豁出命去……”
“姑娘如今人事不省，十六姨被带走，……如何是好？”
一群丫鬟愁眉苦脸，一筹莫展。
忽然，篱门外又传来急促的马蹄声！
众人抬头一看，心里一惊：那大将军又回来了！
小蛮回头看了看雪妒，心不由得提起，“这大将军变化莫测，莫非又反悔了？”
抬头时，只见祈盎一手勒住马缰，另一手从刀鞘里拔出一柄刀来，雪色刀刃在向晚夕阳中折射出一线刺目的光。
小蛮不由挪步，挡在雪妒身前：他要加害姑娘么？
正想着，一道白光从眼前闪过。
两个胆小的丫鬟尖叫一声，蒙了眼睛。
指缝中睁眼，却见大将军臂一挥，那刀便如箭一般刺向曼陀罗树。
沉沉一声重响，刀锋已深深没入曼陀罗树干，引动一树枝叶沙沙作响。
众人尚未回过神来，“哗啦”几声撕响，那曼陀罗树齐腰倒下，一树深紫的花朵倒垂在草丛。
院子里的人不由倒吸了一口凉气，待缓过神来，那大将军已不见了踪影，只余一路烟尘。
小池望着那断树，“紫色曼陀罗花有剧毒，断了正好！”
彩衣忧心地望向雪妒，“可是，姑娘已经中毒了，……曼陀罗之毒，老人们都说无药可解，真的吗？……姑娘要是有个好歹，怎么办？”
小蛮这才轻言一句，“放心罢，姑娘会没事的。”
“怎么会没事？”丫鬟们急问。
“姑娘怎会如此轻易去送死？”小蛮见众人一脸不解，“姑娘曾在一本古卷上看到过此毒的解毒之法，事先已告诉过我。……现下又有慧远大师相助，必不会有事。”
“姑娘精通医理，我怎么忘了？” 小池一拍脑袋。
小蛮皱着眉头，“现在，最让人担心的，是十六姨……”
想至此，小蛮忙吩咐轿夫柴叔回京，通知小鸿轩救十六姨。
彩衣柳枝一脸忧愁，“魏夫人一向冲动，又极在意十六姨。她若知道此事，不知会做出什么来？只怕会对姑娘不利……”
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