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第四百九十四章 ?法国人与西班牙人(2)


  这些加泰罗尼亚人首先看到的是让人一眼就难以忘怀的皇室蓝色。


  这种典雅纯粹的蓝色被波旁王室钦定为王室专用色,可不是毫无理由的。在璀璨的日光下,它就如同静谧深邃的湖泊;在润泽的月光中,它就如同浩瀚无际的天穹;在阴雨连绵的时候,它的出现会令人精神一振;在晴空万里的时候,它更像是一块熠熠生辉的宝石。


  这些作为保护者,也作为彰显国王权威的火枪手们穿着皇室蓝色的制服,骑着高大的骏马,在腰带上挂着燧发枪与长短刀剑,戴着卷起帽檐,缀着鸵鸟羽毛的帽子,高傲地抬着头,将国王的官员——有法国人,也有加泰罗尼亚人,送到广场中央搭建起来的高台上,后者客客气气地道了谢,相互致意后按照各自的身份高低落座,两个人们熟悉的传令官分别站在高台两侧,谨慎地打量着越来越密集的人群。


  看看人来的差不多了,传令官之一举起喇叭吹了吹,把人们的吸引力拉到他们身上来,才打开手中的卷轴,清了清喉咙,大声地念了起来。一开始人们还是一片惶恐,但不过几分钟,就有按捺不住的人大声叫嚷起来,他叫喊的是什么呢?与鲁尔的父亲那样,他在怀疑自己听到的东西是不是真的?法国国王真免了他们的人头税吗?他们也不需要交战争税?窗户税?牲畜税?或是别的什么税?


  加泰罗尼亚人已经习惯了遭受盘剥,不夸张地说,路易十四只要别追加成叠的战争税,他们就能感恩戴德,但人头税也不要?他们肯定是听错了吧,随着那些人开始叫嚷,一些距离比较远没能听清的人也知道了宣告的内容,他们同样地不可置信,不断地质疑与追问的声音犹如潮水一般此起彼伏,就算是传令官有着如同歌剧院名伶的好喉咙,又吹起喇叭,也没法将文书上的内容继续传达下去。


  直到一个法国官员从铺着亚麻布的桌子后站了起来,拔出短枪,朝着天上开了一枪,混乱的局面才终于被强行压了下来。


  “那是个上尉。”鲁尔敬畏地说。


  “你怎么知道?”鲁尔的父亲看到那位大人已经施施然坐了下来,枪声固然响亮,但让人们安静下来的还是因为那是“枪声”,自从战场上热武器的优势胜过了冷兵器,这种特殊的声音就时常在许多人的噩梦中响起,令人无法忽视。


  “看肩膀,还有手腕。”鲁尔说,他的话语中不可避免地参入了热切与羡慕。


  “那是个法国人。”鲁尔的父亲说。


  “我们也能……”鲁尔失口说道,被父亲狠狠地一瞥——是的,法国人的预备军也是可以转为正式军队的,里面的士兵一样可以因为战功而被不断地向上拔擢,但这样的人有多少呢,十分之一,百分之一还是千分之一,万分之一?尤其那是法国人的军队而不是加泰罗尼亚人的军队,凡人就有私心,鲁尔的祖先难道就只有那么一次被拔擢为骑士的机会吗?当然不是,只不过总有人比他更快地找到捷径罢了。


  传令官终于可以继续大声念出国王的决定,要说,如果没有鲁尔这样的年轻人,这里的加泰罗尼亚人可能还要迟疑上一段时间,他们受了太多的苦,以至于不认为会有这样的好事落在自己身上,他们就像是徘徊在陷阱边的野兽,总以为甜美的饵料中掺杂着剧毒,但有了自己的儿子,兄弟甚至侄子外甥先带来那样的消息,现在的宣告就像是再次确定,他们的疑心就不那么大了。


  除了这些,还有将要成为这座城市的管理者的人,都从长桌后站起来,走到高台中央,让所有人看到自己并自我介绍一番,最先前的就是那个果决傲慢的上尉,他将会负责这座小城的警备力量——他宣称不会再让任何罪恶在这座城市中滋生,而后是市长以及他的官员们,让加泰罗尼亚人感到安慰的是,他们是一些前者熟悉的人,也就是加泰罗尼亚的议员和贵族们,他们温和有礼地告诉这里所有的人,贪婪残暴的西班牙人已经被他们赶走了,他们将会在太阳王仁慈的统治下重获新生,感谢上帝,接下来的四个月里民众们无需缴纳任何税金——他们再三重复,并期望人们能够将这件事情扩散出去,保证最偏僻的村庄也能知晓这个消息。


  “但这样,”一个屠夫疑惑地问道:“国王陛下从哪里弄钱来打仗呢?”


  “太阳王的金子就和今天的阳光一样多。”那个法国上尉这样说道。然后他的手挪到了腰带上——那里挂着短枪和刀剑,似笑非笑地继续讲到,接下来的四个月里,如果有人向加泰罗尼亚人索要税金,那他不是个奸细,就是个骗子,他鼓励民众们将那个人抓起来,或是向法国人通风报信,“会有赏金哦!”他说,像是没注意到身边的市长和官员脸色都很难看。


  说完这个,上尉就向一旁招了招手,他的侍从给他牵来了他的马,他在众目睽睽下回到了自己就在广场边的宅邸,这座宅邸固然足够华美宽敞,符合他的身份,但最重要的是,任何人都知道他住在这里。


  人们如何想鲁尔是没法知道的,他们没有离开,而是大胆地簇拥着高台上的官员,不住口地询问问题,一开始官员们还能耐心地回答,但民众们的问题就只有那几个,翻来覆去地就是在追问——真的吗,真的不需要交税吗,任何税?


  农民要不要交,不交钱是不是要粮食?商人要不要交?是不是所有的商品,买进卖出都不需要?工匠呢,作坊呢?


  不,不,不,都不要,工匠,商人,农民都不要,无论你做什么,在这四个月里,你所要做的就是去干活,然后把自己和家人喂饱!官员们一遍遍地这样说着,口干舌燥,同时心中又是哀怨又是痛苦——路易十四本来是可以要求加泰罗尼亚人交人头税,又或是要求仅商人们交税的,但路易十四曾亲身参与与制定了法兰西的税法改革制度,知道官员们见缝插针的能力简直比穿山甲或是蚂蚁还要来得厉害,为了免得他在加泰罗尼亚立起太多的绞刑架,他索性将所有的税金免除,并广为宣传,免得一桩好事最后成了一场笑话。


  广场上的气氛一度相当热烈,如果没有一个蠢货提了这么一个问题。


  “十一税呢?”


  ——————


  “这是上帝的居所!是地上的天国!你……你们怎么敢!来人!来人!来赶走这些魔鬼!”


  “是不是地上的天国我不知道,”来人无礼,甚至轻慢地说道:“我只知道这里已经是法兰西加泰罗尼亚行省所属的城市,当然,教堂和修道院也是,”他得意洋洋地说:“任何没有经过国王认可的圣职人员都是不合法的,先生,”他说:“请您马上离开国王的教堂和修道院,不然我们就要强制您这么做了。”


  “这是我的修道院,这是阿尔瓦家族的教堂,你们不能这么做!”


  面对教士的高声怒骂,来人只是无可奈何地耸耸肩,“好吧,看来您已经做出了选择。”他一摆手,身后的侍从举步上前,虽然这里的教士们也都举着烛台、裁纸刀,为首的神父还持着一把长矛——可能是从那尊圣人的受苦雕像(这样的圣人雕像时常举着他们死时所遭受的刑罚所用的刑具)那里拔下来的,矛尖寒光闪闪,居然还很锋利。


  但怎样的长矛也比不上火枪,看到黑洞洞的枪口教士们就双腿发软,就连神父也不例外,来人随手一拨就将长矛拨在地上,清脆地当啷一声,“别太难看了,神父。”


  “你们会有报应的!会下地狱的!你们要被烧上一千年!”神父在侍从们的推搡中喃喃说道。


  一个侍从想要给他一拳头,他的主人阻止了他,“我不这么觉得,”来人笑嘻嘻地说,而后在神父与教士的目瞪口呆中,脱掉了俗人的外套,穿上了侍从递来的黑色法衣:“我可是有国王签发的圣职任免书的。”


  新神父在旧主人声嘶力竭的诅咒声中伸展了一下身体,以一个主人的姿态来打量彩色玻璃画的铅条窗户,摆放着圣人雕像的壁龛,垂下的丝绸旗帜,白色大理石的祭坛,银烛台,金香炉,挂着基督耶稣的青铜十字架……耶稣,圣母与圣人的雕像上都披挂着圣衣,当然,都是虔诚的信徒们奉献的。


  新神父来自于日耳曼昂莱,他的兄长有幸在国王心中留下了名字,在他从罗马神学院毕业后,兄长就把他推荐到了国王的面前,虽然他们的父母更希望他在法兰西的教堂和修道院里找到一个职位,但作为一个野心勃勃的年轻人,他更喜欢一步登天的感觉——比起在日耳曼昂莱的某个教堂,修道院里从一个普通的教士开始苦熬,如今这样一举成为一个主座神父岂不是更合心意?


  危险是肯定有的,但有什么是不需要付出代价的?新神父早有预备,他的兄长也给了他很大的帮助——毕竟他的兄长就是将要保证这座城市安危的警备长官嘛……他的兄长在第二天晚上才有时间来找他,他一进弟弟的房间,就看到新神父一边咬着国王面包,一边翻看着之前的神父留下的账本。


  “你可别忘了陛下的旨意。”上尉提醒说。


  “不会。”新神父说,路易十四的意思是,如果有人情愿奉献,神父也不必阻止,毕竟这涉及到信仰问题,但如果无人奉献,法兰西国王任免的神父与教士也不必强征,至少在这四个月里。但有一点要记住,人们的奉献,必然是要缴回法兰西而不是罗马的……更不可以落入个人的口袋,除非他想要试试在巴黎的路灯杆上跳舞是一种怎样的感受。、


  “我可是一个聪明人。”以后的好日子还多得很呢。新神父指了指房间里摆着的箱子:“这些先给你,还有一部分被那家伙藏到修道院的葡萄园里了,其他地方可能还有。”


  “需要拷问的人手吗?”


  “不用,那就是个胆小鬼和蠢货。”新神父轻蔑地说:“不,等等,我也许说错了,他在某方面还是很大胆的。”


  “怎么说?”


  新神父向自己的兄长展示了账本,“看看,这家伙是怎么收税的——不是十一税,也不是九一,八一或是七一——先生,他收的是五一。”


  这下子就连见多识广的上尉都惊讶了。


  “这些加泰罗尼亚人之前是怎么活的啊!”


  这里的五一可不是指劳动节,诸位,是说,这片土地上辛苦劳作的人民,在缴纳了国王的人头税,领主的租税与劳役税,没有固定数目与次数的战争税或是其他苛捐杂税之外,还要缴给教会剩余收入的“五一税”,顾名思义,就是从原先的十分之一,变成了五分之一。


  难怪他们不敢相信法国国王会一举取消他们四个月来的所有税赋,这下子就连上尉都觉得可惜起来了,“如果还有试图谋逆的家伙,我是绝对不会手下留情的。”他说,如果他是加泰罗尼亚人,就算要他把路易十四放到圣人雕像的壁龛里他也是愿意的。


  “不过这也和西班牙人有点关系。”像是这样肥厚的职位,西班牙人不会留给加泰罗尼亚人,像是原先那个神父叫嚷着的“阿尔瓦”,就是卡斯蒂利亚宫廷中的贵族所有的姓氏,这个贪婪的圣职人员,在成为教士前肯定也是个阿尔瓦,他们当然不会对加泰罗尼亚人有任何的怜悯之情。


  上尉走过去打开箱子,箱子里一片金光闪烁……至少有上万里弗尔——真难想象这不过是原先的神父在这座小城里一年聚敛下来的财富……还不算他交给罗马教会的那些。


  “陛下的决定可真是英明啊。”他由衷地说道。


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