第12章 新的征程
次日清晨。
阴霾遮日,依稀雾气飘荡于空气中。
参与杀害穆莱尔的阿奇尔和哈里被关进了死囚牢,而艾伯特不仅摆脱掉了戮师的恶名,还因解救梧桐爵士荣获优秀居民称号,梧桐爵士更为他举行了授勋典礼,表达谢意。尽管昨夜下了整晚的小雨,道路十分泥泞,但小镇广场仍熙熙攘攘。人们翘首以盼、热情高涨,等待着今日的主角,只是他们注定等不到了。
艾伯特拖着昏厥的阿奇尔和哈里离开了地牢。
“再见了,你永远都是我的朋友。”艾伯特回首,看了眼被他打昏的班森。
他不认为昏迷中的班森能听到他说话,而且他也不希望班森听到。毫无疑问,这段时间他与班森已经建立了很深厚的友谊,但他们注定不是同类人,二人有截然不同的人生轨迹。
最重要的是,帝国的通缉令就快下达到这了,如果班森与他关系过近,或许会受到牵连。
不知过了多久,艾伯特来到了位于曙光镇郊外的公墓园。
他的两位至亲之人都在这里永世长眠。
祭拜了一番养父后,艾伯特到了穆莱尔老爹的墓前,解下背上的铁锹,开始挖掘。
片刻后,艾伯特挖出了两个直径半公尺、深十五公寸的圆坑。
他拍了拍阿奇尔和哈里的脸,将二人唤醒。
“艾伯特,你想干什么?”哈里咽了口口水,哭丧着说。
“别…杀…我。”阿奇尔的声音微弱,他的声道已经被火焰和浓烟破坏了。
“斑马天生就该被狮子猎杀。”艾伯特笑了笑。“阿奇尔,这不是你的人生格言吗?”他戏谑的说。
语罢,艾伯特将阿奇尔和哈里扔进了圆坑中。“两个披着人皮的畜生,我会用最残忍的方式杀了你们。”他的语气令人发寒。
“求求你,别杀我,这一切都是阿奇尔的主意!”看着艾伯特扬下的泥土,哈里痛哭流涕。
“是…哈里…唆使…我…的。”阿奇尔用最大的声音辩解道。
艾伯特充耳不闻,继续扬着泥土。
“住手!”
突然间,一声大喝响起。
艾伯特停止了动作,回首看去,拜伦正快步跑来。
“他们一定会判处死刑,穆莱尔的亡魂会得到安息。”拜伦劝慰道,试图阻止艾伯特的行为。
“拜伦法官说得对!我会判死刑,不要杀我!”哈里大声的哭喊道。
“别…杀…我。”阿奇尔的声音愈加微弱。
听闻拜伦的话,艾伯特陷入了沉思,但当他想起惨遭杀害的穆莱尔,内心就充斥着无尽的怒火。“穆莱尔老爹那么善良慈祥,他总是在微笑。”艾伯特低语道,脑海中浮现出往昔的种种。他闭上双眼,仿佛又看到了穆莱尔的和煦笑容。“抱歉,拜伦法官,我曾发誓要亲手杀死残害穆莱尔老爹的凶手。”艾伯特睁开双眼,目光变得坚定,继续向圆坑填泥土。
“给我住手!杀害死囚同样是犯罪行为!”拜伦愤恨的大喊道。
“这不可能。”艾伯特看着拜伦。“有些事非做不可,哪怕是错的。”他一字一顿的说。
“十足的偏执狂。”拜伦气得直跺脚。“醒醒吧,你已经被仇恨蒙蔽了双眼。”他希望艾伯特能够醒悟过来。
“不,我从未被仇恨蒙蔽。”艾伯特摇摇头。“我很清楚我在干什么。”他认真的说:“我有自己的底线和原则,那是属于我的真理。”
“还记得你小时候吗?你带着一条被打伤的流浪狗去治安处报案,要求治安官抓住施暴者。当时人们都以为你在恶作剧,把你赶出了治安处。接着,你又去了我家,就像昨天那样,你请我给流浪狗一个公道。”拜伦循循善诱:“曾经的艾伯特是那么善良和正直。”
“可那只小狗死了,因为我的软弱。”艾伯特不以为然:“如果我能上前阻止暴徒,而不是躲在角落哭,它就不死。”
“所以你就选择成为暴徒?”拜伦质问道。“你甚至比不上那群街头混混。”他沉声道。
“我不一样。”艾伯特注视着拜伦,说:“我知道你是一个正直的人,最称职的法官。我尊敬你的为人,但不认同你的说法。”
“你已经疯了。”拜伦一字一顿的道:“你正走向毁灭,你的人性在丧失,你已经沦为了魔鬼的奴隶。”
艾伯特抬起头看了眼灰暗的天空,接着又看向拜伦。他知道拜伦是为了他好,也感谢拜伦所做的一切,但却绝不会改变主意。“随便你怎么说,但他们必须为穆莱尔老爹陪葬。”艾伯特淡笑道。
“别再错下去了!”拜伦愤怒的喊道:“总有一天,你会为今天的事感到后悔。”
“除非我死,否则什么都无法阻止我。”艾伯特咬牙切齿的说。
“那就来一场决斗吧!”拜伦抽出腰间佩剑。“我不能让你错下去!”语罢,他抡剑砍向艾伯特。
艾伯特侧身避过铁剑,随后闪电般出手,扼住了拜伦的手腕。紧接着,他将拜伦扯到身前,一记手刀砍在了拜伦的后颈上。
“抱歉。”看着软倒在地,陷入昏迷的拜伦,艾伯特歉意的道,接着进行他的填埋工作。
片刻后,圆坑被填平,仅露出脑袋的阿奇尔和哈里仍在求饶。
“我在《百族刑罚录》上见过一种酷刑。”艾伯特平静的说,将拜伦的佩剑握在手中,俯视着阿奇尔和哈里。
“别杀我,我愿意做您的奴隶,做您身边最忠诚的狗。”哈里现在就像一条哈巴狗。
“我…也…愿意。”阿奇尔断断续续的说,声音已经微不可闻。
“先让我说完。”艾伯特露出一抹冷笑。“食人魔国度有一种十分有趣刑法,用来惩罚叛国者。他们先把人活埋,然后在犯人的头顶开一个小孔,血液就会不断涌出,直至一滴不剩。”语罢,他站起身,将铁剑搭在了阿奇尔头上。
“不!”
剑光划过,两道凄厉的惨叫声几乎同时响起。
看着痛苦哀号的阿奇尔和哈里,飙射而出的血箭,艾伯特的复仇之心终于得以平静。
“再见,曙光镇。”艾伯特抬起头,遥望那座雄伟的要塞。“永别了,父亲,穆莱尔老爹。”不知过了多久,他收回目光,看向相距不远的两块墓碑,低声呢喃。墓园吹拂着萧风,不知能否将这最后的告别带到二位老人身边。艾伯特看着脚下,穆莱尔不在了,没有人再为他指引方向。从此以后,他再没有家人,只能独自踏上未知的旅途。关于前路和未来,艾伯特感到十分困惑和茫然。
唯一可以确定的,是他必须离开巴菲亚帝国,在通缉令遍及全国之前。
※※※
正午的阳光毒辣难耐,即便微风拂过,也携带着滚滚热浪。
艾伯特拖着疲累的身子前行着,他迷路了,不知道自己在哪。但可以肯定的是,他已经离开了巴菲亚帝国。
当翻过一座土丘后,他看到了一座小村庄。大概有二十几户人家,建筑都是木造的,长而矮。村庄一侧蓝莓田绵延至地平线,而另一侧则是草场,放养了许多绵羊。一个大概四五岁的小女孩双手托腮,坐在平整的石头上,怔怔的看着脚尖,不知道想些什么。几条尽职的牧羊犬警惕着四周的动静,它们突然发现了一个陌生人,狂吠了起来。
听闻牧羊犬的叫声,女孩侧目看去。
当她瞧见艾伯特后,好奇的走上前,奶声奶气的问:“先生,你是旅行者吗?”
“不仅如此,我还是一名魔法师。”艾伯特认真的回答,蹲下身子,揉了揉女孩的小脑袋。
女孩算不上漂亮,但却十分可爱。黑色的头发扎着马尾辫,棕色的眼眸纯净无比,小麦色的皮肤在太阳神的怀抱下熠熠生辉。脸蛋胖嘟嘟的,让人忍不住想要捏一下。些许雀斑如同星星般点缀在脸颊上,更为女孩添了几分稚嫩和纯真。
语罢,艾伯特蹲下身子,抬起右手,唤出一缕火焰。
“好神奇啊,这就是魔法嘛?”女孩目不转睛的看着火焰,眼中映射着赤红的火光,也映射出渴望和向往。
她伸出小手,想要触碰火焰。但理智却提醒着女孩,火焰可是会伤人的。
“喜欢吗?”艾伯特未征得对方的同意,擅自将火焰倾倒在女孩手上。在龙族血脉的威慑下,狂暴的火元素不敢散发一丝温度,如同绵羊般顺从。
“呀!”女孩惊叫,差点哭鼻子。
但紧接着,女孩的眼神就由惊恐变为了欣喜。
她打量着在掌间翩翩起舞的火焰精灵,清澈的眼眸中满是好奇。她不清楚为什么这缕火焰是凉的,这与她平时学到的常识相悖。女孩嘟着小嘴,怀疑自己是在做梦。她用力的掐了一下自己的脸蛋,传来火辣辣的疼痛,这才相信一切都是真实的。
这就是魔法的魅力吗?女孩紧紧地盯着火焰,甚至不敢眨眼,生怕火焰会突然消失。
女孩的幼稚举动和纯真神态让艾伯特哑然失笑,但他更喜欢女孩的眼神,就像当初他对魔法的渴望一样。
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