第14章 可笑的悬赏
夜幕降临。
鹿腿在篝火上翻转,油脂不断滴落,鹿肉渐渐变得金黄、酥软,香气四溢。
伊迪丝嗅了嗅弥漫在空气中的肉香,口水都要流出来了。她目不转睛的盯着烤肉,仿佛眨眼鹿肉就会飞走一样。她还记得上一次吃肉是在大半年之前,那是过太阳节的时候,一位好心的猎户送她的一小块野猪肉。伊迪丝恋恋不舍的移开目光,看向专心烤肉的艾伯特,眼睛眯成了月牙。她从未像现在这样幸福过,仿佛刚吃了一大勺蓝莓果酱,心里美滋滋的。
有爸爸疼爱的感觉真好,小伊迪丝心想。
“可以吃了,小馋猫。”艾伯特微笑道,割下一大块肉,递给了小伊迪丝。
“艾伯特,你真好。”伊迪丝笑眯眯的接过烤肉,但却没有吃。“祖母,小心烫。”她将肉放在了祖母盘中。
“谢谢你,亲爱的。”祖母摸了摸伊迪丝的头发。“艾伯特先生,感谢你准备的丰盛食物。”祖母向艾伯特点点头,尽管她看不见,可却能听到艾伯特在哪。
“不必客气,夫人,您忘了吗?这是我的家。”艾伯特淡笑道。
“你是个好孩子。”伊迪丝的祖母点点头,眼中泛起泪光。她十分开心,她不用再担心伊迪丝的未来了。
“谢谢您的夸奖,夫人。”艾伯特说,又割下一大块鹿肉放进伊迪丝的餐盘中。“伊迪丝,听我的话,明天就去辞掉牧场的工作。你还是个孩子,你的时间更应该用来与其他孩子玩,别再为食物发愁,我会让你衣食无忧。”他告诉她。
“嗯。”伊迪丝笑了,发自内心的笑。没有孩子不贪玩,成熟懂事的伊迪丝也不例外。
※※※
太阳由东方升起,神的光辉洒向世间。
艾伯特扛着剥下的鹿皮离开了家,打算拿到镇上的集市卖掉,购买一些生活必需品。
不知过了多久,一座陈旧的小镇出现在艾伯特眼帘。当然,称作小镇似乎有些不恰当。确切来说,这就是一个超大型的村庄,甚至连护城河都没有,一根根参差不齐的木桩构成了一道简易低矮的城墙,不难猜出其中的萧条。然而,艾伯特并不关心这里的经济如何,更不担心会无人购买鹿皮。他很清楚,再贫穷的地方都会有富人,而且他对自己的剥皮技艺很有信心。
艾伯特走在车辙交错、脏乱不堪的黄土路上,寻找着集市的位置。
突然,位于街口的公告栏吸引了他的目光。
公告栏最上方的赏金任务竟是悬赏他的,而且最高赏金多达100万金币。
巴菲亚帝国竟向佣兵公会发布了委托,艾伯特笑了笑,这么高的赏金,他甚至有把自己抓起来的冲动。
尽管赏金不菲,但这个悬赏看上去却很可笑,更像是巴菲亚帝国在做样子。为了将他恶魔化,赏金任务上肖像即丑陋又狰狞,除了发色外,与艾伯特一点都不像。另一张化为半龙形态时的肖像倒是一模一样,但他现在根本无法变成半龙形态。
艾伯特摇摇头,转身离去,不再理会那道讽刺又值得庆幸的悬赏。
来到热闹喧嚣的集市后,他寻了个较偏僻的空位。没办法,他来的有些晚,好位置都已经被占了。
看着周围大喊大叫的商贩,艾伯特有些哭笑不得。估计自己是唯一靠打猎为生的魔法师吧,他摇摇头,将鹿皮铺在布上,等待着生意上门。
尽管艾伯特的位置不佳,也没有像其他商贩那样卖力吆喝,但那张十分完整的鹿皮仍吸引了很多围观的人。
不少人上前询问,讨价还价,最后,鹿皮以80枚铜币的高价卖给了一个商人。
※※※
购买了一些盐、蔬菜和面包后,艾伯特用剩下的30枚铜币为伊迪丝和祖母买了两件新衣服,以及一个用碎布缝制而成、内部填充着棉絮的小布偶,相信小丫头一定会喜欢。艾伯特手中拎着大包小包,嘴角扬起了一抹弧度,脚步也加快了许多,迫不及待的想看到小丫头开心的模样。
不知过了多久,艾伯特回到村庄时已经是下午了。
离老远他就瞧见了坐在牧场石墩上发呆的小伊迪丝,这让他有些诧异,不知道小丫头为什么没有辞职。
艾伯特悄然来到小丫头身后,那两条牧羊犬这次没有吠叫。“我的小公主,在想什么呢?”他拿出小布偶,在小丫头眼前晃了晃。
“艾伯特,你回来啦。”小丫头蓦然回首,笑的像花朵般灿烂,仿佛没有什么事能让小丫头犯愁。“这是什么?”她的目光很快就被艾伯特手中的小布偶吸引住了。
“这是布偶,喜欢吗?”艾伯特莞尔。
“嗯。”伊迪丝用力的点点头,证明自己话语的真实性。“给我的吗?”她问他。
“当然。”艾伯特点点头。“这的确是给你的礼物,但不是现在。”语罢,他收敛笑容,认真的看着小丫头。
“为什么?我做错了什么吗?”伊迪丝怯懦的看着艾伯特。“如果我惹你不开心,请你告诉我。”比起布偶,她更在意艾伯特的感受。
“不,伊迪丝,你没有做错任何事,我只是想问你一个小问题。”艾伯特将挡在伊迪丝眼前的刘海拨开,意识到了自己的错误。他有些懊恼,真不该开这种玩笑。对于其他孩子或许不算什么,但失去双亲的伊迪丝十分在意他人的话,尤其是她在乎的人所说的话。“别用畏惧的目光看着我,我们可是家人。”他提醒她,将布偶递给了小丫头。
“谢谢,我还以为你生气了。”伊迪丝再度露出了笑颜,她真的害怕自己做错了什么,艾伯特会讨厌她,会不要她。
“能告诉我你没有辞职的原因吗?”艾伯特用这一生最温柔的语气说。
伊迪丝闻言,摇了摇头,将头垂了下去。
“我们是家人。”艾伯特蹲下身子,抚摸着小丫头的乌发。
“农场主不同意我辞职。”伊迪丝抬起头。“他会把我们赶出村子。”她看着他,声音低不可闻。
“放心,没人能赶走我们。”艾伯特看见了伊迪丝眼中的恐惧。“辞职的事交给我。”他信誓旦旦的说,眼中闪过一抹不易察觉的厉芒。
“其实我挺喜欢这份工作的。”伊迪丝摇摇头,有些言不由衷。“我说真的。”见艾伯特无动于衷,她又强调了一次。农场主的两个护卫力气比耕牛还要大,农场主本人也很厉害,所有不听话的村民都被狠狠的教训过。尽管艾伯特是魔法师,比村民厉害多了,但对方人多啊,小丫头心想,不希望艾伯特受伤。
※※※
艾伯特来到了村庄唯一一幢二层建筑前。
他抬起手,但没有敲门,而是挥拳将木门砸出了一个大洞。
艾伯特破门而入,环顾四周。“农场主在哪?”他的目光落在了陷入呆滞的仆人身上。
仆人看了看艾伯特,又看了看被砸的粉碎的木门。“楼…楼上。”他咽了咽口水,结结巴巴的说,生怕下一个粉碎的是他。
“谢谢。”艾伯特点点头,信步上了楼梯。来到二楼走廊,他聆听片刻,推开了一扇房门。映入眼帘的是一个肥胖臃肿的中年人,在其两侧各坐着一个壮汉。“哪位是农场主?”艾伯特面无表情的问。
与此同时,两名壮汉霍然站起,向艾伯特缓步走去。“我就是,你是谁?”肥胖的中年人皱眉,他感应到了对方的魔力波动。
“想聊聊吗,还是你想先打一架。”艾伯特瞟了眼愈加接近的两名壮汉,又看向农场主。从元气波动判断,壮汉和农场主都是见习武者,他根本没有放在眼中。
“我得看你是否有资格。”农场主淡笑。
艾伯特点点头,没有继续说下去。他能感应到对方的实力,但对方实力过低,只能感应能量波动,无法感应他的具体实力。
就在这时,两名壮汉挥拳砸来。艾伯特笑了笑,双拳齐出,将两名壮汉砸退,差点掉出窗外。
“请问我有资格吗?”艾伯特拍拍手,看向瞠目结舌的农场主。
农场主回过神,看向手臂断裂、满地打滚的两名护卫,怔怔的点点头。“先生,您想聊什么?”说着,他挤出一个比哭还难看的笑容。
“伊迪丝。”艾伯特冷漠的说。“农场主先生,你真是一位伟大的人,竟然威胁一个五岁的孩子。”他凝视农场主,眸中仿佛有火焰跳动,忽明忽暗。
“我……”农场主想要辩解什么,却哑口无言。
“我以后不会再为难她。”他擦了擦额头上的冷汗,接着话锋一转,认真的说。
“希望你能遵守承诺。”艾伯特点点头,随后低声呢喃几句,一团火球激荡而出,将墙壁砸出了一个大洞。
农场主见状,瘫坐在地,吓得面色惨白,想不到这偏僻的小村庄竟来了一位魔法师。“请您放心,尊敬的魔法师阁下,我一定会遵守承诺。”他信誓旦旦的说。
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