第21章 迷雾森林
夜幕降临,村庄归于平静。
芳雯睁开双眼,看了看身旁熟睡的女孩们,悄悄地从床上爬起。她穿好衣服后,吃力的拎起一把长剑,向门外走去。
就在这时,一个女孩突然坐起,说道:“芳雯,你不能去恶虎山寨。”
“艾伯特这么久都没回来,我必须得去看看。”芳雯摇摇头,小声道:“你忘了吗?他救了我们。”
“如果他真遇到了危险,你去了就等于是自投罗网,难道你想再回到那种噩梦般的日子吗?”女孩劝说着。
由于女孩的说话声比较大,另外九个女孩也被吵醒了。
知晓原委后,九个女孩也纷纷出言劝阻。
“一群胆小鬼,如果艾伯特出事了,你们认为村子还会安全吗?”芳雯冷声道,随即又补充了一句:“如果你们真的害怕,就趁强盗到达村子前逃走吧。”
语罢,芳雯推开了房门。
行走在去往恶虎山寨的路上,芳雯那双握着长剑的手不停颤抖着。
她面色苍白,警惕的看着四周。无论是山林中不时传出的狼嗥虎啸,还是在夜晚看起来像是魔鬼的树木,都让她感到十分恐惧。但倔强的性格和一股莫名的力量支撑着芳雯,给了她继续前行的勇气。突然间,不远处传来一声响动,但紧接着又安静了下来。芳雯大惊,连忙将长剑对准声音来源处。“是谁!”她大喝一声,试图用喊叫驱散心中的恐惧。
“芳雯?”
一道让芳雯熟悉的声音传来。
芳雯低头看去,灌木中钻出了一个身穿男式睡衣的少女。
“我亲爱的表妹,真是太好了,我以为再也见不到你了。”少女扑到芳雯怀中,哽咽道。
“太阳神在上,苏菲,你还活着。”芳雯面露喜色,紧接着,她突然想到了什么,问道:“是艾伯特救你出来的吗?”
少女苏菲一怔,接着茫然的摇摇头。“谁是艾伯特?”她反问苏菲。
“一个十六六岁左右,红头发的少年,大概十七公寸高,看上去有点瘦。他力气很大,还会魔法。”芳雯详细描述着艾伯特的特征。
“我好像有印象。”苏菲皱眉,思索片刻后,眼前一亮。“我想起来了,早上的确有一个红头发的少年去了恶虎山寨,他一个人杀死了许多强盗。”她告诉芳雯:“后来那个少年逃走了,恶虎王和他的手下追了上去。我当时吓坏了,尽管山寨里没有人,但也不敢逃走。过去了很久,恶虎王仍没有回来,我这才跑了出来。”
“那艾伯特呢?他有没和你在一起吗?”芳雯瞪大了眼睛,急促的问。
“芳雯,我真不知道你口中的艾伯特在哪。”苏菲连连摇头,被芳雯的表情吓得退后了一步。
“抱歉,我太激动了。”芳雯苦笑,神情一黯,说道:“你顺着这条小路向前走会看到一座村庄,右侧第六间木屋是艾伯特的家,其他人都在那。”她顿了顿,脱下了自己的外套,递给苏菲:“来,苏菲,穿上这个。”
“你不跟我一起吗?”苏菲怯怯的问。
“我必须去一趟恶虎山寨,我得找到艾伯特。”芳雯摇摇头。
“你疯了?”苏菲难以置信。“恶虎王回来了怎么办?”她攥住了芳雯的手。
“没错。”芳雯自嘲一笑。“我的确是疯了。”语罢,她甩开了苏菲的手,转身向山上走去。
“那里可能会有危险,我不能让你去冒险。”苏菲追了上去。“我们好不容易才逃出来。”她抓住芳雯的手臂,劝慰道。
“没有艾伯特,我们谁也逃不出去。”芳雯告诉苏菲:“是他救了我们。”
苏菲沉默了,从未见过芳雯如此认真。“我陪你。”她笑了笑,尽管她有些害怕,但还是做出了决定。
“苏菲,这是我的事,与你无关。”芳雯不假思索的说,她不想苏菲冒险。
苏菲看着芳雯的眼睛。“我的表妹,你是我唯一的亲人。”
※※※
晚风如幽灵般在山林间游荡。
树枝四处摇曳,叶子发出阵阵“沙沙”声,像张牙舞爪的魔鬼在嘶吼。
两个女孩互相搀扶,磕磕绊绊的行走在密林间。她们早已经吓得脸色煞白,可仍鼓足勇气继续前行着。
不知过了多久,芳雯和苏菲终于到了目的地,给她们带来了无尽噩梦的恶虎山寨。
“我们进去吧。”芳雯咬着下唇道,强迫自己克服内心的恐惧。
苏菲点点头,缩在芳雯的身后,她不像表妹那么勇敢,但却别无选择。芳雯是她仅剩的亲人,苏菲不能让她独自冒险。
姐妹俩缓步前行着,芳雯双手握剑,警惕着四周。她们一个房间接一个房间的寻找,可却一无所获。恶虎山寨空无一人,只有被野兽啃食的残破不堪的尸体,散发着令人作呕的腐臭味。
“我们走吧,艾伯特不在这。”芳雯失望的说。“但愿他没事。”她苦涩的笑了笑。
“等等,芳雯。”苏菲拽住了芳雯的衣角。“我知道恶虎王的金币藏在哪,那对我们以后的生活有帮助。”她告诉她。
※※※
三天过去了,艾伯特身上的伤势早已经治愈。
他连续翻过十几座大山,中途换了几次路线,仍没有找到回家的路。不仅如此,他还渐行渐远了。
艾伯特停住了脚步,之所以能够做出这样的判断,是因为前方不远处,就是冒险者的天堂、或者说是地狱,亚特莱斯大陆第二大原始森林——迷雾森林。
犹豫一番,艾伯特进入了迷雾森林。
直觉告诉他,在迷雾森林遇到人的几率一定比深山要高。
迷雾森林占地近三千万平方公里,整体呈弧形,南面靠海,北面紧邻巴菲亚、奥斯顿两大帝国,从兰顿荒原纵伸至加尔山脉。顾名思义,迷雾森林始终被一种无法驱散的神秘雾气所笼罩,再加上繁茂高大的树木遮蔽了大部分阳光,使得迷雾森林的可见度极低。外围区域只有大约十公尺左右,越向深处前进,雾气越浓,可见度也越低。
艾伯特小心翼翼的前行着,警惕随时可能出现的危险。
迷雾森林不属于任何国度,这里的主人是大自然的守护者——被称为魔兽的魔法生物。
魔兽的形态各异,有些像鸟兽,有些像鱼虫。但魔兽更大、更强壮,同时还拥有更高的智慧,以及大自然赐予的魔法能力。
每年死亡的佣兵或冒险者中,超过一半都是葬身于魔兽之口。当然,并不是所有魔兽都是巨大的。
艾伯特面前就有一种巴掌大,连家猫都打不过、性情温顺的一星魔兽。
雪虎是体型最小且十分稀少的猫科魔兽。
它们是水属性魔兽,可以汇聚小水球进行攻击。只是杀伤力简直低得令人发指,所以这种能力通常被雪虎用来清洁毛发。但雪虎也并非一无是处,这些小家伙的智慧远超同阶魔兽,甚至堪比一些高等魔兽。雪虎那呆萌可爱的外表更是深受少女喜爱,再加上雪虎的速度惊人,极难捕捉,令这种稀有魔兽的价格居高不下,甚至超过了九星魔兽。
艾伯特没有理会拦路的雪虎,继续前行。
当然,并不是他爱护小动物。艾伯特很清楚,一个人无法抓住这种智慧极高且速度惊人的小家伙。
雪虎似乎猜到了艾伯特不会伤害它,眼中没有一丝惧意,就连艾伯特从它身旁经过都没有做出逃跑的动作。瞧见艾伯特离去,雪虎一溜烟跑到了他前面,嗷嗷直叫,不知道想做些什么。
“你是在挑衅我?”艾伯特停下脚步,眼皮直跳。这个毛茸茸的小家伙已经跟着他好一会了,不知道有什么企图。
雪虎好像听懂了艾伯特的话,人性化的摇了摇脑袋,摆出一副楚楚可怜的表情。
“那你想干什么?”艾伯特叹息道。
雪虎用前爪指了指前方,如湖水般清澈的大眼中满是水汽。
“抱歉小家伙,我还有事。”艾伯特摇摇头,猜测雪虎应该是被其他魔兽欺负了,想要找人帮忙。
“嗷呜!”雪虎张口虎啸一声,但却没有一点王者之气,细腻软糯的声音让人倍感舒服,就像是一只向主人撒娇示好的小猫咪。
僵持片刻后,艾伯特败下阵来,实在受不了这只小萌兽的无助眼神。“带路吧。”他无奈的道。
聪明的雪虎懂得利用人们对它的喜爱,却达到某种特殊目的。
但即使这样,也有人心甘情愿的上当受骗。
艾伯特就是其中之一。
“嗷呜!”
雪虎奶声奶气的虎啸一声,眼中的水汽瞬间消失,取而代之的是满眼喜色。它迈开四条小短腿,欢快的向前方跑去,为艾伯特引路。
※※※
“艾伯特还没回来吗?”
“没错,估计那小子与强盗同归于尽了。”
“让工人们继续去深山寻找,我必须亲眼看到艾伯特的尸体。”
“富有的农场主,您没必要那么谨慎,如果艾伯特还活着,为什么到现在不回来呢?”
“没错,三天,如果艾伯特还没出现,我们就采取行动。”农场主笑了。“金币,还有那对漂亮的姐妹,全都是我的。”
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