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第297章 和皇帝讲条件


登闻鼓乃鸣冤之器,朝廷设立有专门的守鼓官,凡有冤民敲响登闻鼓申诉,守鼓官会立刻将状纸送到御前,由皇帝亲自受理。
皇帝听到鼓声,命长海前去查看,又让裴砚知三人起身在一旁候着,赐婚的事稍后再议。
不多时,长海便带着负责守鼓的锦衣卫回了御书房。
两人皆面色凝重,一看就是出了大事。
锦衣卫在龙案前单膝跪地呈上状纸:“启禀陛下,击鼓鸣冤之人乃永州府的一个秀才,他状告朝廷派到永州去的赈灾使王昆与永州当地官员富商勾结,克扣灾粮,哄抬物价,欺压百姓等多种恶行,现有诉状一份,请陛下过目。”
王昆?
皇帝听到这个名字,眉头深深皱起,示意长海将状纸拿来。
裴景修听到这个名字,也下意识和裴砚知对视了一眼。
王昆是皇后的娘家侄子,在户部任职,去永州赈灾原本定的是裴景修,裴景修要照顾生病的母亲,王昆自告奋勇代替他去了永州。
只是没想到此人行事如此荒唐,居然借着雪灾大发国难财,倘若事情属实,连带着皇后和大皇子的名声都要受损。
裴砚知袖着手,对裴景修投来的目光没有任何回应,神情肃重不知在想什么。
长海接过状纸,双手捧着递给皇帝,皇帝将状纸展开,骇然发现竟是一份用人血写成的万民状。
鲜红的血字透过纸背,裴砚知三人站在一旁也能清楚地看到。
御书房的气氛一下子凝重起来。
皇帝逐字逐句地看完,“啪”的一下将状纸重重拍在桌上。
“岂有此理。”
“岂有此理?”
“岂有此理!”
他接连说了三遍“岂有此理”,怒声吩咐长海:“将那击鼓的秀才带到承天殿,通知六部,内阁,大理寺以及都察院五品以上官员到承天殿议事。”
长海不敢怠慢,领着那个锦衣卫出去,安排人手去各衙门通传圣上口谕。
皇帝捏了捏眉心,对安国公和裴景修说道:“你们先去承天殿,朕与裴砚知单独说几句话。”
出了这么大的事,安国公和裴景修也不敢多言,躬身退了出去。
与此同时,阿信回到国公府,把有人敲登闻鼓的事情告诉了穗和。
“小的不知具体原因,但登闻鼓一响,必定是重大冤情,圣上已经召集相关官员去承天殿议事,大人和国公爷只怕天黑之前是回不来的。”
穗和提心吊胆地等了半天,不想竟等来这么个消息。
现在她既不知道皇帝对大人抗旨一事的态度,也不知道登闻鼓的事和大人有没有关系,本来就忐忑的心情变得更加忐忑。
国公夫人自打说出自己曾被皇后指使毒害穗和的秘密之后,眼泪就没有停过,任凭宋云澜怎么安慰她都无济于事。
老夫人一开始不知道皇帝给穗和赐婚的事,后来听下人说起,就急急忙忙来找穗和询问具体情况。
可她又不能左右皇帝的思想,问了也是白问,只能陪着穗和一起等结果。
直到掌灯时分,前面的宴席都散了,才有小厮来报,说二姑爷回来了。
穗和心里咯噔一下,急切道:“只有他一个人吗,裴大人呢?”
小厮说:“小的没看到裴大人,兴许天太晚直接回家了。”
穗和不信,大人明知她还在等消息,不可能一声不吭直接回家。
莫非大人出了什么事?
门外脚步声响起,裴景修一脸疲惫地走了进来。
穗和迎上去:“大人呢,大人怎么没回来?”
国公夫人也停止了哭泣站起身来,问他安国公怎么也没回来。
裴景修揉着因骑马冻得发僵的手,先回答了国公夫人的问题:“西北那边有紧急军情,国公爷和兵部尚书在宫里同陛下商议出兵的事,说不准这两天就要带兵前往边境。”
“啊?”国公夫人吃了一惊,老夫人也跟着紧张起来。
虽说西北年年有战事,陡然听闻安国公要走,她们也还是会担心。
穗和却没空担心安国公,又问裴景修:“大人呢,大人怎么没回来?”
裴景修看了她一眼,神情复杂:“永州赈灾出了问题,陛下派小叔连夜动身前往永州查实。”
“什么?”穗和失控地抓住了他的手腕,“哪个永州,是你没去成的那个永州吗?”
裴景修感受着她抓在自己手腕上的力道,桃花眼里闪过一丝晦暗不明的情绪。
他与穗和已经很久没有过肢体接触,现在,穗和主动抓住他,却是为了小叔。
“是,是那个永州。”他想到宋妙莲给母亲下毒,就是为了让他不去永州,心里说不出是什么滋味。
他费尽心机不想去的地方,小叔义无反顾地去了,连一丝犹豫都没有。
“朝中那么多官员,为什么偏要大人去?”穗和颤声问道,心里也是一团乱麻。
大家都不想去的地方,必定是危险重重,为什么大人就同意去了?
“是啊,那么多官员,怎么就非得裴大人去呢?”老夫人担心完儿子,又开始担心孙女婿。
裴景修简单解释:“赈灾使王昆和永州当地官员富商勾结,克扣灾粮,哄抬物价,将掺着沙石和麸糠的粮高价卖给灾民,导致永州境内饿殍遍野,民不聊生。
百姓告状无人受理,越级上告者被活活打死,监察御史张道一送往京城的密报被拦截,张道一本人也下落不明,很有可能已经遇害。
张道一是都察院的佥都御史,也是小叔很器重的人,出了这样的事,小叔不能置之不理,况且王昆是皇后的娘家侄子,调查他肯定要费一番功夫,除了小叔,没几个官员能够胜任。”
皇后的娘家侄子?
穗和愣了下,脑子里有什么念头闪过,一时又抓不住。
老夫人在旁边不满地哼了一声:“什么胜任不胜任,不就是别人都怕死,都不敢得罪皇后吗,裴大人也不是铜头铁臂,凭什么有危险就让他上?”
“因为……”裴景修迟疑了一下,带着几分酸涩说道,“因为小叔向陛下提了一个条件,小叔若能办好永州的案子平安归来,皇帝就取消穗和与大皇子的婚约,让她嫁给小叔。”


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