第46章 第四十五章投桃报李
后方自鄯州来夹击郦州背部的崔军姗姗来迟，尚不知道前方大败的消息。
仍是大摇大摆，按之前的计划入了蜈蚣谷。在深谷入口，分散了军队阵型，万人部队化为绵延几里的一条长虫，在蜈蚣岭下蜈蚣谷蜿蜒虫行着。
大军沿谷壁行了几里，来到了谷中最狭隘处。此处烟气迷蒙，不知何时起了大雾。
峡谷幽深，天地死寂，连鸟鸣都不曾闻得一声。
为首的领兵将军陈平心中总觉得哪里不对劲，他“吁——”了一声，勒停了马，身后的大部队随后收步，立在原地。
他朝身侧的副将使了一个眼色。
副将得令，从箭袋中抽出一支箭来，在火把上烤了烤，随即张弓向上，瞄准了那迷雾重重的山岭。
燃烧的飞箭穿破层层迷雾而去，如同天火坠落在远处的山岭上。
陈平眯着眼，望着那支火箭所坠之处，影影绰绰浮现出一面赤色军旗，视线模糊间，旗上好似有一只玄色猛虎乘云踏火而来。
他顿时睁大了眼，想将旗纹看得再清楚些。那远在天边似的山岭，竟突然朝他射来近在咫尺的三支燃火羽箭。他迅速将身一侧，与中间那支箭的火尾擦着鼻尖而过。而他两侧的左右副将，躲避不及，胸口中了箭，顿时整个身体焚烧起来。
“弓箭手预备！”他情急大呼，可已然来不及了。
还未等他反应过来，山岭之上，千万支火羽飞箭已穿云破雾，朝着他的大军袭来，如火流雨星噼里啪啦地落在他那一个个毫无防备的兵士身上。
陈平身下之马即时中箭侧翻，呜咽一声将他甩在坚硬的大地上，他如受重击，吐出一口鲜血。
陈平趴在地上，目光死死盯着远处那雾气弥漫的山岭。
冲天火光将雾气散开了一个小口。
他这下看清了突袭之人。
那山岭最高处，一匹玄黑色的骠马之上，坐着一个身披赤甲的少年将军。谷底火海映照在他幽深的眼帘之中，化成了他烈焰一般的眸光。少年提起左臂，挥剑一指，大喊一声：
“杀！”
那少年将军的身侧，脸色阴郁如凶兽的副将赤着右臂，手中雕弓拉满十支火羽箭，对准了谷底挣扎的军队。而将士身后，数千骑兵同时举起手中长弓，随着少帅发令而释放了手中熊熊燃烧的箭矢。
漫天火海中兵士不断的惨叫将陈平包围，他的意识渐渐沉了下去。弥留之际，他听到了身旁小将在他耳边呼喊：
“将军！将军！”
“快！快……速去禀报大帅！是河西、是河西军！”陈平在断气前喊出最后一句遗言。
“不堪一击。”长风望着谷底厮杀挣扎的这一股崔军，与身旁的宁远和凉生谈笑一声。
战前他将精兵布防于两侧山岭，呈包围之势，每人身后缚有四面军旗。如此一来，五千精兵，以四倍计，在敌军眼中，便如两万之众，加入山高雾重，更难发觉。此乃视觉压制，让这股崔军毫无招架之力。
“少帅，敌军有兵逃逸出谷了。”
“不必追，”长风勒马回身，展眉道，“就放他去给崔嗣报个信。”
陇右军营已乱成一团。
前方不断有战损奏报传来，第一次进攻已宣告大败，军中正在清点兵力。帅位上的崔嗣脸色阴沉得如同快要撕裂开来一般。
“报！天骁营损兵一千五，失马九百匹。”
“报！金光营损兵三千。”
“报！破狼营失踪百人，还有百人，未，未找到尸身……”报到最后，来传唤的小官已是冷汗连连，汗流浃背，他瘆瘆想要后撤，却被赶来递送加急军报的小卒撞了满怀。
那小卒竟显得比已连报十败绩的小官还要惊慌，连滚带爬着到阶前报道：
“报！陈平将军于鄯州向郦州北进发，在蜈蚣谷遇袭！一万大军，只余不到百人。”
“是何人？可有探到？”崔嗣心中不禁大撼，他最为担心之事终于发生。
“是，是河西军。”
“何人为帅？多少兵马？”
“是个少年！骑一匹通身玄色的铁勒骠。据逃兵所言，约有万余人，但山间大雾，并未看清……”
“是萧长风！父帅，定是萧长风！”一旁的萧焕之从座位上一跃而起，他的神情说不上是嫉恨也并非全然敬佩，大步跑到其父崔嗣面前屈了一膝半跪，急言：
“父帅！儿臣愿领兵前往郦州，与之一战。他既然能在蜈蚣岭大败我军，定不会就此回了河西。”
“不可！你若去了郦州，那司徒陵如何应对？”崔嗣说到此处，冷目望了一眼儿子，随即将他从地上拉了起来，附于其耳边压低了声音，咬牙恨恨道，“谁去与那小子虚与委蛇？圣上那边如何交代？”
崔焕之忽闻“司徒陵”三字，高扬的姿态瞬时泄了下来，低眉敛目，神情多了几分痛苦，沉声轻轻驳道：
“父帅，我们，一定要如此做吗？他不过是想要收复山河，何错之有？”
崔嗣收回了狠戾的目光，转过去身，只留了一个背影于众人。随后，他伸出食指向上一扬，缓缓道：
“此上意也。”
崔焕之只能看到自己叹出的白气如雾茫茫散去，顿觉前尘竟从未有此刻一般渺茫。
许久，他下定了决心，依然强求道：
“儿臣对阵萧长风，定速战速决，绝不会坏了父帅的计划！他不过区区万余兵力，如何能对得我们此时尚存的六万大军？”
崔嗣沉吟片刻，道：
“鄯州那边，背后突袭既被识破，即刻让残兵退回来。孤军之地，只怕迟了会被李熙潮那个小子一举歼灭。吾儿，若是你，如何看？”
“兵力压制乃是我军优势。正如父帅所言，分而克之一计既已不可取，不如重整行伍，集中在一处，强力攻城。”
崔嗣看着儿子崔焕之侃侃而言，一副胜券在握的样子，露出了满意的神色，他扫视帐内其他默不作声的武官，一扫首攻战败的阴霾，胸间暗哼了一声，心想：我手把手教出来的儿子，自是天底下最是顶尖的将才！他萧怀远的儿子，不过侥幸得胜的庸碌之辈，算个什么东西。
“那你便亲去郦州，与那河西萧长风一战。为父倒要看看，那小子到底有何能耐！”
“谢父帅！”
蜈蚣岭一战成名。
西北各地流传着一个少年将军，以极少兵力大破敌方千军万马的传说。
郦州城内，回到营中的河西一行人解了甲，暂时休整几日。长风一下子成了城中人人称道的少年英雄。行在街头，会有娇羞掩面的少女朝他抛掷花束瓜果，直直丢入他怀中。
当然，这些瓜果最后都被凉生拿走吃干抹净了。
之后一连数日，长风在帐内与魏江商议对抗崔氏再攻之法。
一夜，见魏江不在帐中，长风仍在舆图前部署，辰霜忍不住问道：
“既已按计截击了鄯州崔军，也算解了郦州之围，为何还不回凉州？”
虽郦州已二战二胜，在众将欢欣鼓舞之时，她脸上并无一点喜悦之色。
她比谁都清楚接下来此地还有何等险境。
崔氏不会善罢甘休，必当卷土重来。她既怕长风力克崔氏搅了她的局，又怕他不敌，出入阵中伤及性命。
“你是在担心我吗？”长风从舆图前抽身，打量了一番蹙着眉的辰霜，少顷笑意盎然。
他走近了她。他本就身量极高，体态修长，一双耀眼的眉目似笑非笑，英气逼人。忽而他微微俯下身，视线与她额间齐平，伸手向她近在咫尺的脸抚去，最后指尖却在她的发间停了一停。
“这是什么？”辰霜想起她藏予发间之物，心间一慌，伸手用手掌捂住发冠，指尖随即触到了一支冰凉的玉簪。
“我见你，近日甚少穿回男装了。我，很开心。”长风垂目凝望着眼前人，敛起了笑意，语气渐渐矜重起来，“此番游历各州，我看女子发间都以簪饰。于是，我便想着，若是有一日你也能为我绾发系簪，那我真是，做梦也要笑醒。”
“我也不知为何买了这只白玉簪，它与你一身白衣倒是配极。你若不嫌弃，便戴着吧。”
女子若是以簪绾发，便是要出阁嫁人了。男子若是赠人以簪，便是以心相许之意。
她忽然忆起，十五岁及笄那年，阁中无人知晓她生辰便无人赠笄予她。后来是她的师弟辰鬼偷偷做了支银簪送她，那银簪上雕着一双凤凰游，她少时甚是喜爱，却也只是藏于阁中，不曾佩戴。
她一向对首饰无意，便从不着簪钗之物。可少年相赠的这枚白玉簪，她一时不愿取下来。
她知她无法回应他，本不该收下。可正如禁酒之人想着那一口的甘甜，久而久之，她对如此炙烈又恒久的心意渐渐生出一刻的贪恋来。
因为得不到，便更想要。因为可望不可即，就想时时望着。
何尝不是心存侥幸，她的所作所为，若是仍有转圜的余地呢？
长风见她出神，眸光温润，长睫低垂，悠悠道：
“收了我的簪子，那便是我的人了……你可愿意？”
他知她一向不准人动她头发，今日见辰霜并未拒绝也未将他所赠之玉簪取下，心中有如猛兽欢跃而起。
辰霜捕捉到了少年面间喜色，后退了几步，却不置可否。
她从纷扰情愫中收了神，俄而缓缓开口，说的确是另一回事：
“崔焕之并非泛泛之辈，况且此次又是携数万大军前来攻城，你究竟有何计能针对他？”
长风不由攥紧了手，似是自嘲般摇了摇头，心渐渐冷了下来：
“原来，你就关心这个吗？”他仰头望了望天，苦笑道，“我并无一计，但我有一人。”
“谁？”
“你。”见辰霜一脸不解，长风沉声道，“不到万不得已，我必不会出此下策。但，若真到那时，我要你身上一物。”
“何物？”
“那日在朱雀楼，崔焕之予你的那卷画像。”长风说得坦坦荡荡，并不藏着掖着，辰霜却觉得他的坦然中带有一种步步紧逼的意味。
原来，赠以玉簪也不过是他投之以桃，为了她报之以李吗？辰霜心间一凉，渐渐明白过来他要那画卷做什么。
见辰霜沉默不语，长风眸色渐深，目光中透出一股不易发觉的寒意，抿嘴轻哼了一声，语调却是松松垮垮地问道：
“你不会是，舍不得吧？”
辰霜一言不发，出了帐子。
她一转身，一眼便瞥见了帐外正倚着门吃着凉瓜的凉生和夜心。
辰霜一向脚步轻微，如若无声，哪怕是小步疾走也甚少被人发觉。
凉生见偷听被正主察觉，场面尴尬，搔着头尬笑道：
“我们碰巧路过，路过而已。”他一眼看到了辰霜头上那枚玉簪，大笑道，“哟！你戴上了？！那小子终于肯给你了？他前几日就在街市上买了，一直攥在怀里好几天，犹豫要不要送你。数日来来往往，我都怕他把簪子攥坏了。今日可算是终于送出去了，真是可喜可贺！可喜可贺！”他说完，见辰霜神色不对，便匆匆告辞跑远了。
辰霜不为所动，望着一旁慢慢退却的夜心，淡淡道：
“今日的功课做完了？那份药剂若是再调不出来，明日便回蓼州去吧。”
夜心自遇见这位女师父来，她一向是清冷疏离的神色，从未见她喜悦或动怒，哀伤或忧愁，似是一个没有七情六欲的纸人。
今日是怎地？她师父那目下无尘的脸上，分明起了丝毫波澜。
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