第121章 鸳鸯

　　江户的秋是短的。似乎一日之间，千代田城里的树叶全黄了。江户湾来的海风猎猎地吹着，金黄的树叶被卷下枝头，随着风快快地向前跑，像有人追赶似的。

　　寒暑不常，时候不顺，此时本该是风和日丽的时候。御年寄广桥怔怔地望着窗外，一个月前植下的菊花已半枯了，硕大花朵还在枝上，花瓣干瘪，颜色早褪了，只留下褐色的颓唐。

　　宋人诗云：宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。虽是赞颂菊花品格高洁，广桥只觉得苍凉：徒然留着原状有什么意义，毕竟是萎谢了。不如干干净净落入土中，明年还能重新开出明媚花朵来。

　　花谢花还会开，人亡了再不会活转回来。活人再日夜念着，也只是徒然自苦罢了。亡人过了三途川，眼前是彼岸，那是他们的世界，再不会回到人间。他们是喜是忧？又有谁知道呢？

　　人生无常，广桥长长地叹了口气。万寿姬怀妊，眼看又有新生命降生。未曾想孩子夭折，万寿姬大伤元气，卧病许久，前些日子终于去了。万寿姬刚走不久，她的夫君德川治休又染了时疫，不到一个月亡了。

　　将军大人只是苦笑，人说伉俪情深，这对年轻夫妻走的时间太相近，倒像是治休舍不得妻子，巴巴地赶过去陪她了。

　　“她再不会寂寞了。”将军家治喃喃地说。广桥只是心酸，将军一定想起了御台所。如今除了那个孩子，万寿姬也在她身边了。

　　广桥越来越觉得，人过于痴情没什么好处。身边的痴情人不少，将军家治是一个，御台所是一个，万寿姬夫妻也算痴情，可谁有好结果？心碎的心碎，早亡的早亡。不如一般大名公卿，妻妾成群，风流一生，倒无病无灾，活得称心滋润。

　　世子家基来看她，两人一时找不出什么话说，只是默默坐着发呆。家基从小稳重，看上去比实际年龄大些。乌黑的瞳仁大而亮，薄唇紧抿着，脸上带着一抹隐忧。

　　广桥忽然有些难过：家基和万寿姬一起长大，姐弟情谊深厚，如今万寿姬突然殁了，家基该有多难过。

　　“万寿姐姐卧病，一直想去看望她，终究没能成行。”家基淡淡地说，他是内敛静默的少年，广桥从未见他有失控的时候。

　　“家基大人以前说要去看，都是广桥说暂缓缓，等万寿姬大人病情好转再说……谁知……”

　　“万寿姐姐还年轻，想不到竟再没康复。”家基向广桥微微一笑，像在安慰她。

　　“都说女子产子是去鬼门关绕一圈。当初万寿姬大人怀妊人人欣喜，未曾想竟会这样。”广桥顿了一顿，觉得眼泪又要涌出来，忙忙抬头望向窗外。

　　“我那姐夫竟也跟着去了。是不是有些古怪？”家基低声说，眼里有复杂的光芒在闪。

　　广桥心中一跳。家基年纪不大，为人却机警，莫非有什么发现？

　　“尾张家说治休大人染了时疫，今年天候不顺，时疫倒是有的。”广桥含含糊糊地说。

　　家基短短地笑了一声说：“我也是白听了一句，我那母亲那日来聊天，说治休与弟弟治兴关系不佳，偏生尾张藩主宗睦偏爱治兴。”

　　广桥有些尴尬，家基说的是将军侧室知保夫人。大奥女子不能议论政务，知保夫人说的还是宗室私隐，颇有些不该。

　　见广桥表情僵硬，家基忍不住笑了，伸手取了只柿子丢在她膝上，柔声说：“广桥也和我生分起来，我还和从前一样，我们什么都可以说，没什么关系。”

　　广桥穿着光滑的缎子内衬，柿子从膝上骨碌碌滑下，在榻榻米上滚出好远。家基纵身捡起，托在掌心递给她，喃喃地说：“有一次和万寿姐姐吵架，似乎有过类似的场景——我给她橘子，她冷笑着不接，橘子滚得好远。”

　　广桥把柿子握在手里，旧日时光又在心头过了一遍。万寿姬喜欢橘子，小时候总缠着广桥喂她。剥开薄薄的外皮，细心撕去浅白筋络，只留晶莹果肉。万寿姬张开小嘴，等她把橘肉放进去，又皱着鼻子向她一笑。

　　橘子年年都有，那可爱的孩子早已不见了。广桥眼里聚满了泪，眼前糊成一片。

　　“好了，不说了。”家基向她摇了摇手，她赶紧用手巾擦干眼泪。

　　“大奥向来有不少谣言，我那母亲闲来无事，最喜欢打听那些。我让她小心些，至少要少说。她最近好些了，难免还有一句两句吹到我耳朵里去。”家基撇了撇嘴，语气有些悻悻的。

　　“这也是大奥的常态。谁人背后不说人，谁人背后无人说？”广桥安静地答了一句。

　　“你这样想倒省心了。”家基皱着眉毛一笑。

　　“怎么？”广桥好奇地问。

　　“有人说你一直在大奥不出去，是想做父亲大人的侧室呢。”家基忍不住笑了。

　　广桥的心猛地一跳，旋即掩饰地笑着说：“广桥快四十了，又不是十四。”

　　“可不是”，家基笑得直打跌，“我也这样说，还说谁都不许废话，等我有了孩子，也要交给广桥来带。”

　　广桥垂下眼，家基虽没明说是谁，可她心里明镜似的，那话必定出自知保夫人之口。将军家治向来倚重她，御台所殁后，他凡来大奥，总直接到她那儿，从没去过知保夫人房里。

　　家基既不明说，广桥也不点明，只是微笑着说：“谢家基大人信任——家基大人既出此言，是下了迎娶御帘中的决心了？”

　　广桥的话单刀直入，家基倒有些不好意思了。他肤色白皙，但有些害羞，必定红晕满脸，像个小姑娘。

　　“父亲大人说过几次……倒也没定下来。如今万寿姐姐殁了，也提不起这个心思了。再等等得好。”说到万寿姬，家基的语气又沉重起来。

　　广桥缓缓点头，一时也说不出话来。

　　秋风萧瑟，阳光倒还好，留在枝头的零星黄叶被照得金灿灿的。将军家治微眯着眼，怔怔地望着窗外。

　　田沼意次坐在屋角，臣下不能主动说话，将军大人在凝思，千万不要打扰他。

　　“田沼。”将军家治低低地唤了一声。

　　“是。”

　　“我看老中上的奉书，说田安家的治察病重。”将军家治若有所思地说。

　　田沼意次心中一动，赶紧寻思该如何作答，既然一桥家的德川治济交代过，他也答应了，自然不能食言。

　　田沼意次故意摆出为难的神色，勉强点头说：“上次宝莲院大人来，似乎也如此说过。”

　　上次田安家的御帘中宝莲院大闹御休息间，将军家治被气得七窍生烟，却也手下留情，没有惩治她的无礼。

　　将军家治微微蹙眉，似乎想起了那日宝莲院说的话，一句句利得像刀，直刺进他心底。

　　田安家的德川宗武自小聪慧，文才武功无不胜过父亲家重百倍。父亲只不过早生了几年，才做了世子，后来成了将军。德川宗武一直不忿，父亲也明白，对他多有压制。

　　父亲的所作所为他不能置喙，可那日宝莲院含沙射影，说他也处处针对田安家……将军家治不禁苦笑——他虽不喜欢田安家，却也没做过什么。

　　“治察的病当真很重吗？”将军家治淡淡地问。

　　“似乎是寒气入体？咳嗽得厉害。”田沼意次轻描淡写地说。

　　“咳嗽……也不是什么大病吧。”将军家治嘴角浮起轻蔑的笑。

　　为人父母者，心疼的只是自己的儿女。万寿姬殁了，她的夫婿德川治休也殁了，他再悲伤也只能忍着，不能把一腔怒火发泄到别人身上。

　　宝莲院倒好，自家儿子犯了咳嗽，就要来大吵大闹，还让他想想自家女儿——他的女儿才得了重病，如今已成了不归人了。

　　“宝莲院大人可能想要个保险，让贤丸大人也留在田安家。”

　　“她想得倒好，可惜只考虑自己，从不考虑我的处境。”将军家治皱了皱眉。

　　“将军之命是不能随意改的。”田沼意次恰到好处地附和了一句。

　　“是啊。其实御三家、御三卿，说与将军家同气连枝，都是将军的倚靠——实际上都只考虑自己而已，将军啊，幕府啊，他们从不放在眼里。都是自私自利的家伙。”

　　听将军家治发牢骚，田沼意次伏在地上，一声不敢吭。

　　将军家治笑了笑，挥手让他起来，“你最小心谨慎了，从不说别人一句坏话。那日她说话难听，你受苦了，不要和她计较。她身份特殊，也该给她些面子。”

　　“田沼明白，谢将军大人体恤。”

　　“对了，白河藩的松平定邦可能是听到了风声，接连上了两次书，恳请将贤丸带回白河藩邸。”将军家治按了按太阳穴，懒洋洋地说。

　　田沼意次心中暗笑，一定是德川治济给他报的信，让他赶紧接走贤丸，免得夜长梦多。

　　“请问将军大人的意思？”田沼意次脸上表情不变，恭恭敬敬地问。

　　“既然已让贤丸做了白河藩养子，他要带走也是应该的。让他与田安家定个日子，择吉期带走好了。”

　　“田沼明白了，这就给老中们传令。”


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