第五十五章,破败家族
话说张老爷去看砖瓦窑，他看着熊熊燃起的柴火和冒起的烟，心头十分舒坦。这即将开窑的砖瓦，都是白花花的银子呐。
可是，他是一个挑剔的人，他瞧见窑上面的一块破瓦，皱了皱眉头，问伙计：“上面哪来的破瓦？”
一个老长年说：“老爷，这是上一窑的，大概是哪个粗心的小子忘了拾捡干净。”
“你们去个人弄下来，”张老爷说，忽然，他摆摆手，想起儿时和米疯子一起来砖窑玩耍，那是多么美妙的时光。而今米疯子死了，他也多少年没有做过这些粗活了，这会儿他兴致来了，就说，“我亲自去。”
“老爷，”老长年的脸像风干的萝卜，又被碳火熏得黑黝黝的，他一脸忧色地说，“还是我去吧。”
“老刘头，论起碾年岁我可比你要小，你做得我就做不得了？”张老爷拍拍老长年的肩膀，哈哈大笑。
“老爷，我不是那个意思，我嘴笨，也不知道该怎么说。”老长年结结巴巴的，他的整张脸挤在一起，像一块脏抹布。
张老爷顺着梯子，爬上窑顶。他拾起破瓦，丢开，倒不算很生疏。
“爹，你在窑上干嘛？好生点。”二公子监管着砖瓦窑的行当，都大上午了，看样子才起来，衣冠不整
“你就是这样看管的？”张老爷站在窑上，厉声问。
“爹，我……”二公子支吾其词。
“不成器的东西，”张老爷怒其不争，叹息道：“你俩兄弟和国泰上下年纪，你看看他，再看看你俩，我这是上辈子造了什么孽，生出你们两个不争气的东西。”
“米国泰再厉害，不也是我家的奴仆么？”二公子撇着嘴嚷道。他实在是厌烦了父亲对米国泰的万般欣赏和对自己的百般贬低。
“你，你，”张老爷气得上气不接下气，他拍拍胸脯，捋顺了气，吼道，“给老子滚。”
二公子扭头就走，一众伙计面面相觑，不敢出声。
“老爷，下来吧，眼瞧着这天时怕是要下雨。”老长年扶着梯子，昂着头问。
“不急不急，这雨一时半会儿下不起来，我看看瓦的成色，这可是要拿去盖桥顶的，马虎不得。”张老爷说完，背着手，俯下身子瞧着。
“老爷，该下来了。”老长年在下面，却也瞧不到张老爷的身影，他急着喊。
“老爷？”老长年见老爷没吱声，心头乱如麻，他顺着梯子爬上去。
“老爷，”老长年撕心裂肺地哭喊着，“把火灭了，老爷掉窑里去了。”
张老爷就这样离奇死了，等到伙计灭了火，只掏出一块黑乎乎的石头。
“弟弟，爹到底怎么出事的？”大公子穿着孝服，跪在张老爷的灵柩前，问。
“我哪里知道？我就去解了个手，回来就看见刘大爷从窑里掏出这个。”二公子痛心疾首地把托盘里的东西递过大公子。
“这是什么？”大公子挪开身子，指着托盘里头黑乎乎的东西问：“这是什么东西？”
“这是咱爹的心哪。”二公子似笑非笑，似哭非哭地答道。
“咱爹的还在？”大公子半信半疑地摸了摸，问二公子。
“快去请米管家过来，请他帮忙张罗老爷的后事。”过了许久，房门推开了，两位少爷深情哀伤，走了出来。
“还差一把火，快了。”地仙恰好还在灰千山脉，米国泰把人请来回来，好给张老爷看个风水宝地。
“先生，我也不奢求什么了，这些事太过古怪，我可真的被吓得不清，至于什么造化，我恐怕消受不起。”米国泰神色伤悲，一连的变故让这个汉子面容越来越憔悴了。本来就面黄肌瘦的他越发面容瘦长，像一根竹竿。
地仙瞥了米国泰一样，说：“有付出才能有收获，不过，切记我说的话，万不可违背呀。”
在灰千山脉的庇佑下，米镇的雨水充沛，这才能种出优质的大米。而今年，这却不像是什么好事。
搭在黑洞河上的浮桥多年失修，已经是不能用了。只有少许有赶急的事才从浮桥上过。除了浮桥，别处还有一孔拱桥，却隔了几里地。而米镇人却大多没那个闲情绕路，水浅的时候，就涉水过河了。当然，黑洞河是条不大却也不小的河，水浅时也有齐膝。就是这条干溪镇和米家镇的母亲河，既养育了一代代人，又吞噬了无辜的生灵。
这天张家大公子要过河去隔壁乡镇请法师。由于天气不好，张老爷的棺材都停在灵堂几天了，这是炎夏，本来天时就不好，恰恰米家镇的道士和尚一个醉酒淹死在了黑洞河，少人，法事是办不成了，只得去隔壁镇看看了。
大公子走到河边，看了看翻滚的河水，双脚打颤。他实在是不愿亲自跑路，要不是一位远房族叔说这种事得长子亲力亲为，他怎么会跑来受罪？这会儿的他，应该在屋里，喝上一碗米酒，媳妇儿端来一盆洗脚水，儿子喊出第一声“爸爸……”
他实在又不想绕路，可是有好几里地哩。无法，他只能从摇摇欲坠点浮桥上走了。
大公子再也没有回来，更别说请回法师了。他人没有回来，就连尸首也找不到了，张家打捞了几天，除了浮桥的朽木板，没有找到别的东西。大概是冲进了地下暗河，冲到不为人知的远处去了。
大雨一连下了三天，张老爷的灵柩，一连停了七天。好在张老爷只有一颗心，却也不腐朽，倒没有味道。等到了第八天，终于来了一个道士，草草做了法事，连着大公子的也一并做了。
偌大的张家，一家四代，五口男丁如今只剩下二公子和大公子的遗孀了。
二公子在这个多事之秋，身子彻底垮了，无法，只得请米国泰经管着大小事由。尽管他的内心瞧不起米国泰，但不得不说米国泰的能力是人上之人，居然把一切料理妥当，仿佛他才是张家的主事人。
二公子对米国泰的态度彻底变了，一面是尊重，一面是提防。只是他完美遗传了张老爷的秉性，之看得见表皮，看不见心。
这是米镇最荒唐的葬礼，一个是只有一颗心，一个是衣冠冢。
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