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第175章 笑里藏刀


正收拾茶盏的桂芝,不料李灵芝会突然出现,有些意外。忙忙的行了一礼,支支吾吾道:“夫人,您……您怎么来了?”

        李灵芝缓缓坐到上座,桂芝忙不迭上来沏茶,心想这夜半三更都不睡,夫人究竟又要盘算什么。

        “大将军出去了?”李灵芝也不饮茶,只是淡淡问。

        桂芝道:“回夫人,大将军接到军令,才刚出去。”

        “这也是难免的。国事繁忙,夜半三更叫出去的,也不是没有。”李灵芝说着,抬头瞥了桂芝一眼。

        这丫头果然有三分姿色,在烛光下发丝光滑,眉眼动人,活脱脱一个勾人的狐狸精。不由扬起笑脸道,“今晚你服侍大将军,真是辛苦你了。”

        桂芝脸色一白,赶忙跪下,“夫人,奴婢不敢!”

        李灵芝竟是看着她笑,“哎呦,看这样子,你已经是将军的人了。哎,这有什么,高门大院三妻四妾很正常,我这个做主母的也不是小器之辈,你慌什么。只是,咱们将军出身名门,又随王爷在外多年,见识相交的都是有身份之达官贵族,你出身下贱,又是服侍的粗俗奴婢,按理这样的身份纳为妾室也实在……”

        桂芝慌忙摇头,“不,奴婢身份低下,求夫人切莫折煞奴婢?奴婢自到府上,得夫人和将军赏赐,已是感激不尽,万万不敢有半分僭越!”

        她口里说着,心理已暗自不安。坏了,定是她刚才同大将军说的话都叫夫人偷听去了,真是时运不好!

        李灵芝淡淡笑了笑,伸出手来,亲自去搀扶她,“妹妹这可是哪里话,既然将军爱惜你,这就是你的福分,倒说什么僭越不僭越的。你本是我的丫头,虽然够不上‘妾室’的身份,也算得上十分伶俐的人,你服侍将军,我是一百个放心的,只不过你总归下人出身,见识上总是少了些,若能在规矩上再好好□□□□,一定可以服侍好大将军。这么着吧,这几日你便回我院中来,我也不把你当丫头,只当你是妹妹,略指点你一些为主之道,好歹是我身边出来的人,也免得日后让人笑话,好不好。”

        桂芝惊得小脸惨白。李灵芝这番话虽说得句句带笑,可分明是忌妒她在大将军面前得以宠爱,吓得惊慌失措道:“奴婢不敢,奴婢万万不敢。奴婢一心只想服侍夫人和大将军,做牛做马也心甘情愿,求夫人成全。”

        “怎么,本夫人和大将军抬举你,你倒不乐意?”

        “不不,奴婢身份低微,实在不敢心生妄想,求夫人饶过吧。”

        李灵芝笑得温柔贤德,端庄大方,用自己被烫伤的手掌轻抚桂芝清秀的脸庞,“难得你‘心肠贤惠’,还生得这样貌美如花、楚楚可怜,莫说大将军,连我看着都满心欢喜,区区一个妾室也实在是委屈了你。不如,叫将军立你为‘侧夫人’吧?”

        “夫人,夫人,奴婢知错了!”桂芝已几乎软倒在地,拼命磕头不止。她心知,此时大将军不在,府上根本没有人能庇护她,她必须要认错伏低,想办法保住性命才好。

        然而,李灵芝又岂会轻易放过?她本是心机极深、能忍辱负重之人,委屈求全时,可以守在不爱的人身旁忍气吞声十来年,而一旦狠厉起来,连凤戢羽的副将也敢杀,可见心肠冷辣比屠夫也不相上下。

        只见她一手捏住桂芝下巴,一手缓缓从发间拔下一支珠钗,将锋利的钗尖抵到桂芝脸上,温柔的假面,笑着笑着就变成了冰冷的霜刀。

        桂芝瞬间吓得浑身发抖,“夫人,奴婢……奴婢错了……”

        李灵芝却笑了,“你这么紧张做什么,都要当‘夫人’了,连最起码的端庄和冷静都没有,这可不好。妹妹,来,让姐姐教你,什么叫贤惠,什么叫冷静。”

        ……

        天刚蒙蒙亮的时候,凤戢羽已带着二百兵马镇守在了西城门外。

        虽说桂芝已解他些许忧虑,但不知为何,心中仍有一丝不祥之感,眼皮跳动不止,甚至偶有心慌意乱之兆,仿佛身边将有大事发生。遂令常笙务必死守将军府,严加巡逻,稍有风吹草动立即派人向他通报。

        常笙一头才叫人安排了叶正丰兄弟的后事,一头得令又连忙与护院统领商议加强巡逻,正说到一半,忽隐约听见后院里传来女子的尖叫之声,他虽然奉命守在外院,但如果内院发生了什么事,也是要报与将军的。

        于是,指了一个护院道,“你过去看看,这半夜的究竟哪里发出的声音,若有急事速来回报。”

        凭常笙的直觉,这样的声音必然不寻常。

        正想着,忽见一个小厮匆匆忙忙跑进来,“常管家,常管家!”

        常笙回头一瞧,这不是在他家屋服侍的小厮吗,莫非家中出了什么事?忙站起来道,“怎么了?”

        小厮气喘吁吁,神色慌乱,“您快回去看看吧,老管家快不行了!”

        “什么!”

        突然接到父亲弥留之息,常笙一时也慌了。父母临终此乃大事,无论如何耽误不得,护院统领也劝说他赶快回去,常笙无法,只得匆匆把大将军交待的事与统领并内外院的几个管事一一吩咐了,叮嘱但有事必须先去报给他。这才跟着小厮,慌慌张张往家赶回。

        这里常笙走后,被指派去查看的护院打着灯笼刚走到长廊外,就有一个小丫头脸色苍白从将军院中慌慌张张跑出来,一头差点和他撞个正着。

        “哎呦,什么人?”

        护院着实吓了一跳,惊恐间正欲拔刀,看见跑出来的是个头发凌乱的丫环,这才收住。光线里,这丫环头发披散着,鞋也少了一只,脸面惨白,好像半夜撞了鬼似的。

        于是开口问道,“你怎么了?”

        丫环见到有人,已经慌得说不出话来。她本是凤芷容院中的小丫头,名叫雀儿,匆匆跑到这里来是找李灵芝报告大事,不想却无意看见十分可怕的事情,慌得没命似的往外逃,连鞋子跑掉了也不知道。

        “你倒是说话呀,院中究竟发生何事?”

        雀儿牙齿哆哆嗦嗦,半日才从缝隙中挤出几个字来,“将军……小,小姐,桂,桂……”

        “你说什么?”护院们平日里说话呼来喝去惯了,骤然听见一个丫头这样小声小气说话,就如同耳聋了一般,听半个字也听不清。

        “小姐,不,不,是桂芝……”

        雀儿的脑子里已然一片浆汤,混沌不知所以然,拼尽了全力,才勉强说了几个字。却不料,“桂芝”二字刚刚出口,身后突然传来“吱呀”一声开门的响动,同时李灵芝温柔的声音在她背后响起——“你在说什么?”

        “啊?”雀儿的身体瞬间僵住。

        这个声音仿佛从地狱传来,雀儿瞪大的眼珠子猛地颤动了几下,突然,“咕咚”一声,脑袋一扬、身子一歪,竟直直栽倒在地,昏死过去。

        “哎呀,这是怎么回事?”

        李灵芝慌忙上前来,只作惊讶之态。又斥责那护院道:“大胆,你如何进来主院,大将军不曾教过你规矩吗!”

        护院慌忙低头后退,作礼道:,“小人该死,请夫人恕罪!是刚才常管家说,好像听见这边有什么声音,让小人过来看看,唐突之处,还望夫人见谅!”

        李灵芝看了他一眼,长叹一口气道:“原来如此,你不吭声,我还以为进来贼了!瞧,你把这孩子吓得,本来脑子就不好,疯疯癫癫的,要再把额头摔伤,岂不可怜?”

        护院急道:“是小人莽撞了!”

        “罢了,保护将军府也是你们的职责,怨不得你,你听见响动,必是这丫头刚才疯叫来着。罢了,这里也没有什么事,你且出去吧,务必将外院守好,等将军回来本夫人定传表你的忠心,也算你大功一件。”

        “小人不敢,小人遵命!”护院见夫人没有责怪,岂还停留,只风一样的退了出去。

        待护院不见了人影,李灵芝方冷笑一声,将手从袖中伸出,拿着雪白的手绢擦拭指间血迹。又见小丫环昏死在前,正想着如此处置,却忽听前方传来一阵脚步声,忙将手绢收起,抬头一看,竟似乎是银蝶。

        银蝶提着一盏灯笼,脚步匆匆,刚近前就见李灵芝在关门,忙道:“夫人,夫人。”

        李灵芝已然将小丫头拖入门后,又从院外将门关上,淡淡道:“银蝶,你不服侍小姐歇息,到这里来做什么?大半夜的,大将军出个门,倒叫一府上的人全都醒了。”

        银蝶却是一脸焦急,声音也带了慌腔,“夫人,您可知小姐哪里去了!”

        “什么?”

        这下,李灵芝是真的惊了,厉声道:“你说小姐怎么了!”

        银蝶惶恐跪下道:“小姐不见了,奴婢找了一圈也没找着,不知道……”

        “混账!”李灵芝挥手就给了银蝶一个耳光,“叫你们好生服侍小姐,如何就不见了,还不快去找!”

        “奴婢该死,奴婢该死!今晚本是雀儿守着,奴婢是起夜的时候,见一个人也没有,起了疑心,进屋一瞧,发现小姐不在卧房,连同雀儿那丫头也不见了人……奴婢,奴婢这就去找,马上去找!”银蝶慌慌张张,正要转身。

        “站住!”

        李灵芝喝令道:“你这样乱找,如何能找得到,闹大了,将军又得生气!你先去问各个守门的小厮,看看可有人看见小姐行踪,告诉他们,千万不许声张,谁要是敢坏我女儿的名声,我要了他的狗命!”


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