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第31章 麒麟公子,玉鹰面具


垂帘账幔,佛烛熠熠,慈祥的观音像前,独立着一个苍老的孤影。

        楚邺看着眼前普度众生的观音大士,祈求自己这垂垂之躯能够支撑到齐国公府平安渡过劫难的那一天。沧桑了半世,此身已迈,仅凭他一人之力已无法拯救楚家,只愿上苍怜悯,能保佑楚氏一门,平平安安。

        正在这时,外门有人报说:“大少爷来了。”

        楚邺听见,将手伸至观音像前,把佛像的底座左右各转了一圈之后,只听“咔”一声,底座的前方弹出一间小暗格,暗格之中正见一个小小的锦盒。楚邺将锦盒取出,将扣锁取出,打开来只见锦盒里平平整整放着半块麒麟纹的玉符。玉符雕琢精细,不过二指大小的东西,其麒麟身上的龙鳞竟刻画了八百多片,刀刀如神,极致釜功。便更莫说那龙头御口,如灼如真,简直似其再生!

        “让他进来。”

        无雪一进小佛堂,见祖父背对他站着,便在他身后跪下来道:“孙儿拜见祖父。”

        楚邺闻言,转过身,“起来吧,今日可好些了?”

        “祖父放心,孙儿已好了许多。”说着,他起身时瞧见了楚邺手中的小盒子,不由惊道:“这是……”

        “这就是外面那些人不计代价所要寻找的麒麟符,就为了这个东西,老夫的三个儿子……”楚邺说到这里,突然哽咽了。在这世间,有一些事是不会随着时间流逝而过去的,尤其是白发人送黑发人的痛楚,便是了此残生也断难平复。

        “祖父……”

        见他如此,无雪心中亦不免难过,刚想上前安慰,便见楚邺忽摆了摆手,道:“老夫不打紧。白儿,你身为楚氏后人,身负我楚氏一门的兴衰。今日,老夫想将这麒麟符真正的交给你。”

        一语,有如惊天!

        无雪竟不由惊在了原地。他自小就深知麒麟符在楚氏一门中的意义,虽不懂得用处,但他的父母叔叔皆因这个东西而死,甚至当初他的父亲,宁可看着他被人推下高塔,也不肯交出麒麟符!可见,这小小半枚死物,绝不像它表面上看到的那样简单。

        掌麒麟符者,掌天下命运——这是父亲曾告诉过他的话。可无雪愣愣看着眼前的小盒子,竟是说不出一句话来。

        又听楚邺道:“你回到了楚家,也已成了亲,如今,有些事也该到了让你知道的时候。白儿,你可知,老夫为何要如此着急为你娶亲?”

        无雪摇摇头,“孙儿不知。”

        “那么你又可知,我们楚家与凤家,各持有半枚麒麟符之事?”

        无雪再次摇头。

        楚邺道:“别看这小小的一枚麒麟符,却关系到我洛朝一国的命运。有道是‘得麒麟符者得天下’,我们楚家身为麒麟符的掌护者,不管发生多大的事,就算家败身死,在天选出真正的皇上之前,是绝对不可以交出麒麟府的。别看这样一个小小的符令,既不能调兵,亦不能生金,却是天下人眼中最为至高的权力之宝。”

        “祖父的话,似乎父亲也曾说过。只是,白儿当年还小,并不能真正听得明白。”

        “今日,祖父便将这原委告诉于你。”

        楚邺说着,不由陷入了回忆之中……

        原来,麒麟符本是千年之前极闻名的一个精通奇门遁甲的雕刻天师所著,他受当时的皇帝之令,用天山之巅罕见的玄铁玉石雕琢而成。莫看它外表只是一只普通的麒麟,可内中却大有文章、别有乾坤。据说这符的背上有一个小孔,可以用来预测天命,只要将其人之血滴入小孔之中,等待着血液流动,若血从龙头滴出,那么此人便是真命天子。相反,若从龙尾滴出,便不是天选之子,无力继承皇位。而掌握这一方法的,只有历代麒麟府的持有者。

        后来发生动乱,天下分裂,麒麟符无意落到开国皇帝萧成耒手中,而献给他麒麟符的人,就是用这个方法,向天下人证明萧成耒就是皇帝之命,劝他以此为因,起兵造反。最后,他果然做到了一统天下,建立了大洛王朝。从此以后,麒麟符就成了选定天子的圣物,由历代掌护者来保管。而开启机关的方式,也由掌护者一代一代传与自己家族的继承人。

        然而,只要是有人存活的地方,就势必会存在纷争。有皇位的地方,更是纷争中最大的一个暴风点。一旦人们知晓了有能够左右天下的圣物存在,这掌护人又如何能安然度日?天下间谁掌护麒麟符,谁就会招来杀身之祸,便是隐藏得再好,也不能幸免。

        不过一二朝之间,掌护世家便几乎被暗害灭绝。到了世宗一朝,这位在沙场上征战多年的年轻皇帝,深觉此物不祥,害人无数,便决定将麒麟符销毁,以免后世之祸。

        当着天下人的面,麒麟符被大火焚烧过,也被刀剑砍过,可却不知为何根本不能伤其分毫。最后世宗大怒之下,将其持起,从皇城上猛然掷下,麒麟符就这样被一分为二。

        世宗驾崩后,他的七个儿子再次斗得你死我活,各地也开始不断发生动乱,天下竟似乎有了一溃之势!老太后为平纷争,只能将这两枚麒麟符再次请出,向天下寻求能开启之人。于是,一个老和尚出现在皇宫之前,作为曾经掌护麒麟符的幸存者,这位大师开启机关,择选出了新一任的皇帝后,坐地圆寂。新皇帝即位后,便将两半的麒麟符分别交由当时的两大武将世家——楚、凤两家来保管,并昭告天下,之后大凡继位之君,必得双符同出,方可为传位之正统。

        自那之后,天下也平静了一百多年。一方面摄于两家兵力的强大,各个击破实属不易;一方面又因麒麟符不再合一,且开启机关之人已死,便是取得也难以使用。所以,也都退而远之。

        一直到了天顺一朝,天下间突然又出现流言,声称让麒麟符机关重启之人再现江湖,这就让那些之前想要打麒麟符主意的人,开始蠢蠢欲动。后曲南国发兵进犯,楚家三子带兵出征,也就发生了后来长陵道的悲剧。

        “如今春祭将至,皇上欲在那日册立太子,皇子之间的明争暗斗也不断牵连到我们凤楚两家。数日前,老夫收到线报,说是有一股势力准备从内部瓦解凤楚两家,所以,为求自保,老夫便与凤侯爷商定了这联姻一事,希望能以‘打草惊蛇’之法来施以‘缓兵之计’。所以,”楚邺道,“这也是为什么,老夫执意将你从崇安寺接回来的原因。”

        无雪原以为祖父让他回来,是为了查清当年之事,不想,其中竟还有这等因由。此时也方恍然大悟。

        “联姻是‘打草惊蛇’,孙儿是‘疑兵之计’,二者加之,则为最后的‘缓兵之计’。那么,孩儿斗胆猜测,凤侯爷是否已将麒麟符……”

        “不错,正是如此。”楚邺不等他说完便已开口,“老夫担心他们会同时对凤楚两家下手,故,只望你二人成亲之后,能相互扶持,无论发生什么事,都要坚守住凤楚两家,直至祭天之期。”

        无雪郑重道:“是,孙儿明白!”

        “你才回来,身体又未痊愈,祖父却要你在这个时候接下如此重任,你可会怪祖父?”

        楚邺一语未了,便见无雪突然跪下,道:“这么多年,祖父一人支掌这诺大的家业,承受各种危险,孙儿却一直躲在崇安寺安享宁静,实在是不孝,祖父若是再这样说,孙儿无地自容!”

        听他如此言语,楚邺欣慰地点了点头,将他扶起,又把装着麒麟符的盒子放在他手中,“这个东西,不但关乎我齐国公府一族之生死,更关乎到天下黎民苍生,望你好生守护!”

        无雪恭敬接下,“孙儿誓死谨记!”

        保全楚家平安,是他必须要接下的重任,也是他此生最重要的使命!

        楚邺见他接下麒麟符,又转身从佛堂的小屉之中拿出一张半面白鹰的面具来,“你日后要掌护麒麟符,就将这半张玉鹰面具戴上,以免让人窥以真容。白儿,从今日起,你便将那长绫抹额,摘下了吧。”

        “是!”

        无雪放下盒子,颤抖地抬手将自己额间长绫缓缓解下……

        光线流转,眸光转动,只见他额心忽现一粒朱红,黍米大小,点正于中。他本自生得眉目清逸,洁若高雪,如今这长绫摘下,真朱立现,越发如见丽人之朱砂,绝美竟不出凡尘!

        楚邺的眼眶,却不由湿润了。

        他抬起手轻轻抚摸着无雪额心之伤,言尤颤抖,“孩子,这些年,让你受苦了……”

        无雪道:“孙儿不曾受苦,自师父解救之后,孩儿一直身体康健,祖父不必过于忧心。”

        “好,好。”

        说完,楚邺亲手将那半张玉鹰面具给无雪戴上。不过转眼,一个鹰眼少年便出现在他面前,仿佛一只展翅白鹰,正从雪山之巅俯冲飞下,去往那繁华纷乱的俗世凡间……


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