第35章
萧芷妍看向田牧川,给他递了个眼神。
田牧川立刻说道：“刘大人你先把那个叫紫英的孩子带过来，要是看对眼了，我就先带回去，也省了你的麻烦。”
顺天府尹正求之不得呢,生怕武安侯反悔,赶紧派人去带紫英,顺便把另外两个和紫莹年纪差不多大的孩子也一起带了过来。
不多时便带进来三个小孩子。
一个是和萧慕瑶差不多大的紫英。
还有两个看起来比萧慕瑶大了两岁，萧慕瑶都是第一次见。
紫英被拐的最早,不到两岁就在杂技班了。
所以她根本不知道自己的家乡在哪，也早就忘了父母的样子。
她虽然是三个人里武功最高的,但她也是最怯懦的。
小时候挨打受气的时候多,养成了她做什么都小心翼翼的样子。
进了屋之后，一直低着头，眼神怯怯的，也不敢看周围的人。
倒是萧慕瑶高兴的跑了过去,拉住她的手把她往萧芷妍那边带：“娘，这就是紫英。”
“我们两个的武功差不多呢。”
萧芷妍仔细打量着紫英。
想到她的身世可怜,心里本就多了几分怜悯,又见女儿喜欢,自然也是满意的。
“你叫什么名字？”萧芷妍虽然知道她叫紫英了,但作为话题的开始,还是问了她的名字。
紫英低着头，听见有人问她,心里害怕，又往下低了低头。
萧慕瑶担心母亲不喜欢,一手拉着她,一手去抬她的下巴：“紫英,紫英，你不认识我了吗？”
“我们一起表演过杂技呢。”
萧慕瑶表演杂技纯属好玩，可紫英表演杂技却是为了能活下去。
如今听身边的女孩提起来，被班主逼着学功夫的情景重现，只觉得更害怕了。
萧慕瑶一直想着和紫莹再比试一番呢，也幻想着两个人一见面就热情相拥，很快成为好朋友的情景，可惜并没有让她如愿。
心里有些小失落是自然的。
可又担心紫英太老实了，娘不喜欢。
有些急道：“你再不说话，我娘可能就不让你去我们家了。”
萧慕瑶的一举一动都透着大户人家小姐的姿态。
紫英虽然年纪小，也是明白一些的。
忽然听见萧慕瑶这话，惊了一下。
她不敢置信的看向萧慕瑶：“去你家？”
萧慕瑶使劲点了点头：“对呀。”
紫英：“那不用卖艺了？”
萧慕瑶继续点头：“对的呀。”
紫英心里忽然亮堂起来。
她转身给萧芷妍跪了下去，哭着说道：“求菩萨娘娘救救我，紫英再也不想街头卖艺了，也不想挨打了。”
“以后给菩萨娘娘当牛做马，伺候菩萨娘娘，只求菩萨娘娘收留我。”
这句菩萨娘娘叫的萧芷妍心里极不舒服。
这么小的孩子，口口声声的说着什么当牛做马的话，可见以前受了多少苦。
她起身把紫英扶起来，安抚道：“傻孩子，不用你当牛做马，以后给瑶瑶做个玩伴就行了。”
听说给萧慕瑶做玩伴，紫英激动的口不能言，跪下去又连着磕了三个头。
看得萧慕瑶一愣一愣的。
为什么她觉得表演杂技很好玩呢。
小小的萧慕瑶还不理解其中的艰苦。
当着众人的面，她也没多问，想着回去的时候问问娘。
萧慕瑶拉起紫英，对顺天府尹说道：“这孩子我看着甚好，就先带走了。”
顿了下，“如果以后衙门打听到了她父母的下落，那时一定会送还给她的父母。”
顺天府尹心里大喜。
正愁这几个孩子没法处置呢，大方道：“这孩子离开家年月太久，多半是找不到了。”
“如果能被你们收留，感情是天大的好事。”
他看了一眼紫英，目光落到了旁边的两个小女孩身上。
如果这两个能被他们一起带走就好了。
这两个小女孩要大一些。
有六七岁的样子。
穿的都是杂技班的统一服饰。
一个看起来很紧张，进屋后就不自然的缩着脖子，尽量降低自己的存在感。
另外一个就很不一样了。
她长得玉雪聪慧，一双大眼睛极为有神，见了这么多人，没有半点惧意。
看见萧芷妍收了紫英后，她略微迟疑了片刻，慢步走到萧芷妍面前，俯身行了个礼。
一举一动，皆是大户人家的小姐神态。
萧芷妍倒没敢怠慢，仔细打量着她。
小女孩慢声细语道：“小女江南人士，名唤李莹琪，和父亲来京探亲，不想被人拐走。”
“舅父是工部一名小吏，如今外出寻视河道，不在京城。”
“小女想请……”
她一时没找到称呼萧芷妍的用词，便和紫英一样叫法，“菩萨娘娘收留一段时间。”
“或者找到我爹爹，或者等到舅舅回来，那时家里一定会感谢菩萨娘娘天高地厚之恩。”
这么一大段话说下来，一个七八岁的小女孩脸不红气不短，萧芷妍着实被惊了一下。
原来是舅父在工部，想来家里也是大户人家。
难怪通体的气质就和普通孩子不一样。
萧芷妍将李莹琪扶起来，不好做主李莹琪的去留，询问顺天府尹的意思：“这孩子……”
顺天府尹正不好开口呢，由李莹琪自己开口最合适不过了，他赶紧说：“要是夫人能将孩子带回去，我代表县衙感激夫人。”
萧芷妍猜想顺天府尹多半误会她的身份了。
她不着痕迹的解释道：“民女一定照顾好这孩子。”
顺天府尹一愣，看了一眼武安侯。
还以为两个人是一起的。
就说没听过他成亲嘛。
田牧川被看得尴尬，攥着拳头咳嗽了两声：“如此，正好。”
反正萧芷妍都带走两个了，顺天府尹索性豁出去他这张老脸了，“菩萨娘娘，另外一个孩子……”
萧芷妍被喊得无语了。
两个孩子不知道怎么称呼她就算了，怎么顺天府尹也喊她菩萨娘娘。
虽然她很想将第三个孩子也带走。
可她现在贫民一个，凭白添了两张口还不知道怎么样呢。
这再多一个，确实负担无力。
所以她稍微一想便要拒绝。
可奈何萧慕瑶不同意啊。
她看出萧芷妍的脸色，在她开口之前就拉着她的手央求道：“娘，两个姐姐都去咱们家，那个小姐姐也很可怜呢，不如都跟我们回家吧。”
萧芷妍：“……”
早知道她就不该带萧慕瑶出来。
田牧川这个时候起身道：“正好家里想买个丫头，这孩子就跟我去吧。”
解决了这三个大麻烦，顺天府尹脸上的褶子都笑开了。
如是平常的案子也好断。
可这个杂技班是首辅大人亲自送来的，事情就比较棘手了。
如今有武安侯出面，也省的他多少力气。
“下官替这几个孩子谢过武安侯，也替他们的父母感谢武安侯山高水深之恩。”
田牧川被人拍着马屁，一心享受。
走前还拍了拍府尹的肩膀：“后生可畏，前途不可限量。”
出了府衙，田牧川对萧芷妍说道：“你放心，这几个孩子的一应开支都我负责，你什么都不用想。”
两个人来往本来就多，如果这三个孩子的开支都由侯府出，以后更说不清了。
萧芷妍笑道：“这点小事就不劳你惦记了，我有办法。”
田牧川疑惑道：“你有什么办法？”
“不是去求许宗业吧？”
萧芷妍不想把许宗业牵扯进来：“我就不能自己想办法了？”
眼看着萧芷妍要生气，田牧川什么都不说了。
这三个孩子到底都跟着萧芷妍去了。
萧芷妍让婢女准备好热水，带着几个孩子们洗了澡。
她在街上买了几套衣服，给她们换上。
这几个孩子稍微一打扮，全都换了样子，清清爽爽干干净净的，看着甚是养眼。
不过洗澡的时候，明月将萧芷妍叫进了屋。
指着几个孩子的后背给她看。
这一看不要紧，吓得萧芷妍花容失色。
几个孩子的身上没有一处好地方，到处都是被虐打的痕迹。
有的是早打的，只剩下一片片触目惊心的疤痕。
有的是新打的，还没结痂。
一碰还会流血。
这些孩子，只有脸是好好的。
想必是为了表演，才没动他们的脸。
想到女儿如果被人抢走，也会遭遇如此伤害，萧芷妍的心口犹如被人重重的锤了一拳，险些窒息过去。
这些个天杀的恶人，死一百次都不足以洗清他们的罪孽。
萧芷妍亲手调了些药膏，给三个孩子们涂上，疼痛减轻，三个孩子对她都充满了感激之情。
晚上，萧芷妍准了几个菜，留田牧川坐下来一起吃。
田牧川找还找不到这种好事呢，连拒绝都没有就留了下来。
许宗业忙碌了一天，回到家的时候已经傍晚了。
他脱了朝服，换上黑色的常服，手里拿着他常带的扇子，漫无目的的出了府。
中午随便吃了点东西，这会腹内空空，自然的想要吃点什么。
小时候，萧芷妍整天长在他们家。
一日三餐几乎都会一起吃。
他的口味多半都随着她的兴致变化。
比如这阵子，她迷上了各种鱼，他的桌子上除了鱼还是鱼。
比如这阵子她想吃鸡，那么家里的饭桌上，换着花样的全是鸡。
说起来也怪，如果是一般人，早该厌恶她这种霸道的行为了。
可他不但没讨厌过，甚至还很喜欢。
直到六年前，他被休，两个人的关系彻底决裂。
他单枪匹马去北疆，之后，便再也没有同过席。
往事种种浮影般扫过，心里难免会觉得唏嘘。
等许宗业后知后觉的停下脚步，他已经来到了萧家门口。
隔着窗子也能看得出来，屋里正在吃饭。
大人交谈孩子嬉闹的声音不时传出来，好不热闹。
许宗业无声的叹了口气，准备离开。
却在这时看见田牧川掀开门帘走了出来。
“啧，这不是许大人吗？”
许宗业脸色冷了几分，呵道：“武安侯好不悠闲。”
田牧川回头看了一眼，故意气他：“没办法，今天跟着芷妍跑了大半天，芷妍留我吃晚饭，我能拒绝得了吗！”
这句话确实让许宗业破防了。
他脸色又冷几分。
心口也在这一刻沉了下去。
田牧川帮她的忙，就有机会吃饭。
他还救了瑶瑶呢。
当然，他救瑶瑶也没想图她的回报，可这种比对之下，他心里失衡，总是很正常吧。
许宗业心里不舒服，也没了和田牧川争吵的心思，转身就走。
萧芷妍却在这个时候出来喊住了他。
“许大人——”
萧芷妍不是忘恩负义的人。
虽然和许宗业的恩怨一时半会解决不了。
但他救了瑶瑶，就是救了她。
怎么可能不心存感激。
许宗业脚步一顿，漫不经心的嗯了一声。
萧芷妍快步走上前，笑着说道：“许大人公事繁忙，民女本不敢打扰。”
“不过昨天许大人救了瑶瑶，民女如果不表达一下感激之情，心里着实过意不去。”
许宗业：“……”
萧芷妍：“所以不知道明晚许大人有没有时间，民女略备薄酒，请许大人赏脸吃个饭，可好？”
许宗业：“……”
萧芷妍眨了下眼睛：“许大人没有时间吗？”
许宗业冷着脸，十分傲娇的哼了一声：“再说吧。”
语毕他步履飞快的离开了萧家。
这人也不知道同意没同意，萧芷妍觉得自己得尽到了礼数。
冲着快要消失在门口的背影喊道：“不管许大人来不来，民女都会准备好酒菜等着。”
田牧川不悦的哼了一声：“人家大忙人，来不了。”
顿了下，“不如这顿酒菜我……”
萧芷妍白了他一眼：“家里穷，招待不周，武安侯自便吧。”
田牧川无语的看着她：“过河拆桥啊！”
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