第11章 碧玉簪子

沈迹州回府后第一件事便是去了他妹妹沈知笎的院中。

        婢女云双拧着一双眉毛站在院里慢悠悠地团团转，满脸都写着烦闷和忧愁。

        “云双？”他不解地唤道，担忧地看向屋中，“姑娘呢？病可好了？”

        “公子，姑娘身子已好许多了。”云双规规矩矩地行礼后答道，又吞吞吐吐好像要与他说些什么似的：“公子……”

        沈迹州担心妹妹，不自觉停了下来：“何事？可是元元又出了什么岔子？”

        云双欲言又止，最后还是挫败地锤了下脑门：“公子误会了，没事。姑娘在屋中歇着呢，想比也定然很想念公子，公子进去看看吧。”

        沈迹州虽有些狐疑，可是云双铁了心不想说，又是他妹妹的贴身婢女，他到底不好再强行越俎代庖问出些什么，只消找个时机提醒下妹妹就好，便暂时放下心来进了屋中。

        沈知笎正拿了本从他那里借来的史书细细翻阅，倒是还能一心二用，早早便听见了他二人在院中的交谈，此时连头都没抬：“阿兄才从国子监回来吗？可去见了阿爹阿娘他们？”

        “刚进了府门母亲就催着我来瞧瞧你，说你这见天的窝在院中不肯出门，又怕你身体不适强撑着不说，急得他二人都发愁！”沈迹州顺势在她旁边坐下来，“前者日子母亲来了信说你已大好了，可是真的？”

        沈知笎将手中的书又翻了一页，语气平淡：“不过一夜高热罢了，哪有这般娇贵，将养几日就好的差不多了，阿兄不必为我忧心。”

        沈迹州不由得默默叹了口气。

        他这个妹妹什么都好，唯有一点——好好一个貌美的小娘子，不说同其他长安贵女一样活泼可爱也就算了，偏生冷情冷性、淡漠疏离，即便是对着他们这些沈家至亲，也提不起丝毫的热情，宛若一个十足的局外人。

        不过他倒早已习惯了妹妹这般旁观之人的语气，自顾自地笑了笑，将包好的碧玉簪子递给她：

        “元元瞧，这是阿兄特地从如意斋为你买来的簪子，想来衬你得很，可别再让云双拿去压了箱子。正当年纪的小姑娘呢，不好生打扮怎么行？”

        沈迹州每每提起此事来都比沈母要更加情真意切些，如今也是絮絮叨叨像个老婆子一般。

        沈知笎被他烦得紧，合上书正要去瞧他献宝似捧出的那根碧玉簪。

        他有意隐去那段陈年往事，可是沈知笎，或者说是姜苑，不过轻飘飘一眼，便能认出——原是昔年她最爱的首饰，许是那日宫门被破的时候被落荒而逃的宫女内侍裹了包袱带走了吧，后来兜兜转转，竟又回到了她手中。

        只是倘若这是再寻常不过的簪子也就罢了，过了整整二十年，她怕是也再不能有更多的情绪；偏偏这是祁远赠予的，这是他送给自己未婚妻的定情信物。

        那年她初初及笄，皇宫盛宴、百官朝贺，何等的煊赫富贵，天子下旨为女儿封良田万顷、食邑万户，然而当时的小公主对这一切都毫不在意，只在那一晚偷偷溜出了宫去见情郎。

        祁远那时还是个籍籍无名的少年郎，却能赠予她这一根做工异常精巧的碧玉簪子。

        可惜姜苑被惊喜与爱意冲昏了头脑，竟然没有一丝一毫的怀疑。

        沈知笎从兄长手中拿过这根簪子细细瞧了瞧，倒也不愧是昔年间功高盖主的祁将军家里所出的宝物，纵然历经了许多年，仍是同她第一次见时一样，通体碧玉、透彻洁净。

        她罕见地笑了笑，抬起头来眉眼弯弯：“多谢阿兄。元元……喜欢得很。”

        沈迹州很是得意，不由得向她吹嘘起来：“这般看下来阿兄的眼光倒很是不错，能得了我妹妹如此喜爱，倒是难怪那位左家娘子也想让我割爱呢！不过我自然不会让她如愿以偿就是了。”

        “左娘子？”沈知笎好奇地问道，“左奚秋也喜欢这根簪子不成？”

        听到妹妹如此不客气地唤了人家大名，沈迹州自然更加明白她心中的厌恶之情：“可不是吗，这碧玉簪用料精细、做工精巧，若不是我先来一步，恐怕真要被她抢了去才是。”

        真有意思，沈知笎心想。

        左奚秋的姑姑左莹之最爱祁远，甚至不惜为了她背叛自己的表妹姜苑与他苟合；而今的左奚秋，竟然看上了他赠予姜苑的簪子，倒是可笑至极。

        沈知笎转念之间又有些担心：“阿兄拒绝了她，也不怕得罪了左家，耽误了仕途？”

        “左奚秋再如何嚣张跋扈，到底不过一个小娘子罢了，而今朝中今上圣明，怎么也轮不到他左家作威作福；”沈迹州颇有些受宠若惊道，“我是举子，只消将自己做好便是。元元不必担心我。”

        话虽如此，可是沈知笎对左家的秉性并不报有幻想：“阿兄多加小心才是。左奚秋的为人我虽说不很了解，可是她到底是左家人，难免不会想些什么阴毒的法子来报复阿兄。”

        她最后几句话低到几不可闻，沈迹州只依稀听得一些：“元元？”

        “没什么，阿兄。”沈知笎柔柔一笑，“二月春闱将近，阿兄可准备妥帖了？”

        沈迹州是去岁秋闱的魁首，沈家不免对他寄予厚望。

        沈父自己不过普通的二甲举子，而今瞧些自己儿子似乎能有更进一步的希望，虽不曾言语间表露出什么免得儿子负担过重，可私底下也同沈母炫耀了不少，叫她不堪其扰，倒是也同沈知笎抱怨许多。

        “妥帖不敢说，不过却也是十拿九稳。”沈迹州自信道。

        在祭酒、夫子面前他自然是要谦逊些，但沈知笎是他嫡亲的妹妹，若是真太过小心谨慎反而要让她担心，这才是得不偿失了，还不如直截了当说了去才好。

        “不过说起春闱来，今日太子殿下突然造访国子监，难不成也是为了此事？”沈迹州突发奇想，“倒是稀罕极了。”

        云双这几日心里念着事一直没歇息好，方才本来昏昏欲睡的站在一旁，不过听见个“太子殿下”就立时清醒了过来，慌慌张张地盯住一脸淡然处之的自家姑娘，双手不知觉地拧作一团，焦急得很。

        沈知笎只是轻描淡写地打发了她去端杯茶水来，然后平淡地问：“太子殿下去了国子监？”

        沈迹州并没有留意到云双去时的异常，回道：“可不是。看今日夫子的激动神情并不似作伪，许是只知会了祭酒一人。”

        看来是另寻了途径，沈知笎心想。

        “阿兄也不必过多在意，”她说道，“总归春闱在即，多思无益，阿兄只消好生准备便是了。”

        沈迹州也正有此意，恰逢此时云双不在，他急赶慢赶地提醒妹妹：“元元身旁的婢女云双，素来虽是忠心护主，可怎么好似有心事一般？今日我回来，她又像是想要同我说些什么似的，又犹犹豫豫不肯开口，元元你多加留意些。”

        沈知笎娇娇地笑了一声，右眸下的一颗美人痣若隐若现：“多谢阿兄。元元心中有数的。”

        沈迹州这时候便犯了从小到大以来最常犯的一个错误——太过相信他妹妹笑着时说出的话语，每每连一丝怀疑都无的就上了她的当。

        当然，这便是后话了。


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