第74章 第74章
七月末, 酷暑难耐，燥热不堪。
“生意不好做啊……”
台州的一处茶楼里，人影稀疏, 店小二眼见着比来喝茶的客人还多, 个个耸眉耷眼、愁容满面。
谢苗儿和程远道坐在二楼, 商议着布坊的事情。讲着讲着，话难免又绕到了最近的倭患上。
“小掌柜也能见着，最近形势不好。我们这儿都还算好些, 平湖、海盐那边, 听说把总和县丞都被倭寇杀了，城中血流成川。”程远道说。
谢苗儿听了, 倒吸一口凉气:“竟有如此猖狂。”
“这几年不都是如此？”程远道压低了声音，道:“通倭的人太多了, 之前朝廷调来御史巡抚浙江，可斩海盗、除奸商又如何，还不是反被官僚攻讦，到头来落得个自尽的下场。”
他说的这人谢苗儿昔年读史时就知晓，可眼下从认识的人口中，这样鲜活又轻描淡写的说来，她忽然一阵恍惚。
程远道没想太多, 以为是谢苗儿到底年纪小，听到这种事情于心不忍, 于是转移话题道:“算了, 日子还得过，生意也还是要做。”
毕竟, 除了被贼寇杀死, 还有一种死法, 叫饿死。
谢苗儿道:“徐徐图之吧，不急于一时。”
再谈了一会儿，两人便各自离开。
陆怀海去了金华募兵，谢苗儿这一趟回台州，是自己来的。
谢苗儿往身后一望，见陆怀海派来保护她的那两位还在，心下安定。
陆家二房的陆檀珠要出嫁了，谢苗儿替陆怀海捎礼回来。
而且，无论是布坊还是一双弟妹，她都没办法抛下，书信如何也不够，谢苗儿想着自己奔波辛苦些，总是能都看顾到的。
她在台州约莫带了一旬，再回去时，在马车里颠簸的晕车又犯了的时候，谢苗儿心想这回一定得让他教会她骑马了。
清早，她回到他们的家，一看马厩的草料里，有赤风打过滚的新鲜痕迹，就知陆怀海比她早回杭。
不过小别重逢，还是得等到晚上。
傍晚时分，谢苗儿支着腮，坐在郁郁葱葱的枇杷树下心不在焉地打算盘，说是在核账，不如说是在打发等待他的漫长时光。
听见沉缓而坚定的脚步声从院墙外一点点靠近，谢苗儿忙站起，抖落了身上不知何时飘落的几片叶子，扬着笑跑到门槛边。
“回来了。”陆怀海说。
也不知是在说她还是说他自己。
他和她总是在傍晚时分见面相处，就好像从早到晚，就只有这一点时间是属于彼此的。
谢苗儿下意识想奔过去抱住他，却发现他身上还穿着盔甲，愣住了，不知从何下手。
柏舟从陆怀海身后丈余走了出来，他笑说:“中午我回府拿东西，见小夫人到了，和大人知会了一声，哎呀，大人就等不及了，刚刚甲都顾不上脱啊，就要上马。”
赤风咴鸣一声，附和柏舟的话。
见陆怀海绷着脸，似乎很有要踹他的冲动，柏舟机警地往旁边一闪:“大人，小的先牵马进去。”
一人一马溜之大吉。
谢苗儿一动不动，原本灵动的一双眼睛呆呆地看着陆怀海。
她还是第一次见他这般模样。
他本就生得高，宽肩窄腰，甲穿在身上也不显得粗壮，被他直挺挺的身板一衬，愈发英气。
简直像门神上的人物走下了凡间。
才想到这儿，谢苗儿就在心里默默纠正了自己。
不对，为了吓鬼，门神都是面目狰狞的，可他很好看，才不像门神。
陆怀海的视线同样在谢苗儿身上梭巡，他皱着眉说:“你瘦了。”
他本想揉她的脑袋，但想到自己手上有汗也有泥，便只好想想。
“有吗？”谢苗儿用手背蹭了蹭自己的脸颊，肉明明还在呀。
“有。”
陆怀海说着，以掌握拳，虚虚揽在她肩头，拥她一起往里走。
谢苗儿能感受到她后脑抵着的肩甲的灼然热意，不用多问，就知道他肯定是马不停蹄地在校场练了一整天兵，才让这寒铁做的甲都被晒得发烫。
“我帮你吧。”谢苗儿说，没等他同意，手已经伸向了他的甲胄。
粉衫粉裙的小姑娘微伏着身子，埋头服侍他卸甲，陆怀海微怔，喉结无意识地滚了一滚。
还没来得及细想，他便已自觉地张开了臂膀。
谢苗儿偏着头，似乎对于铠甲的构造很是疑惑，陆怀海也不提醒她，任她削葱似的的纤纤十指在他坚硬的铠甲上摸索试探。
“我确实是好福气。“陆怀海突然道。
谢苗儿刚摸到胸甲的搭扣，闻言，仰头狡黠地看他:“当然啦，陆大人一回来，小丫头就忙不迭来伺候你了。”
陆怀海眼神微闪，低头，凑在她耳边说了句什么。
谢苗儿听清他说什么之后，立马恼了，“谁要你伺候！”
她涨红了脸，“你……你无耻。”
陆怀海不动声色地补了一句:“免得只你伺候我，占你便宜。”
“呸，”谢苗儿啐他一口，“不要脸。”
陆怀海唇角几乎是控制不住地往上弯，终于忍住了没再逗她。
再逗怕是要咬人了。
谢苗儿不说话了，埋头为他解甲，反倒更认真了些，陆怀海本还疑惑着，待身上甲胄被她尽数除去后，突然就吃了她一记粉拳。
原来想的是赶快卸完好捶他。
谢苗儿推他走:“我饿死啦，快去盥洗。”
陆怀海失笑，脚步却不由快了许多。
哪怕只是小别，重逢时没有拥抱也总觉得少了什么。
所以等他清清爽爽地出来了，做的第一件事就是抱住了她。
“补上。”陆怀海说。
谢苗儿亦是终于有了心落到实处的感觉。
闲月如水，树影已经被拉得很长，两人和街巷中所有寻常夫妻都没什么区别，正对坐桌前，用着清茶淡饭。
“你回来几日了？”谢苗儿问。
“也就昨夜，”陆怀海说着，很自然地给她挟菜，“清减不少，多吃一点。”
好不容易把她腮上养出些肉来，出去一趟，又都没有了。
谢苗儿已经习惯了把“食不言”置之度外，她道:“坐马车坐得我一点胃口都没有，我想学骑马。”
陆怀海筷子一顿，他说:“只要你起得来。”
学了小半个月的袖箭，谢苗儿说得最多的一个字，就是困。
谢苗儿道:“哪有那么多懒可以躲嘛，我还是想学的。”
陆怀海却忽然给她提供了另一个思路:“其实，只要你不执着于我身边，回台州去，便无需受这颠簸之苦。”
他不会劝她不顾及那边的人和事，因为他知道，她不是会轻纵责任的人。
他只会劝她放下他。
谢苗儿不依，她连碗都搁了，正色道:“潜渊，你不用替我觉得辛苦。我不愿与你分开。”
见陆怀海不语，谢苗儿索性蹭到他身边，问起其他事来:“才安生没多久，怎么倭寇又有愈演愈烈的架势了？”
这些事情，怕她忧心，陆怀海很少主动与她说，不过她既然问了，想必是从旁处听闻，那倒还不如他说清楚。
“乔允通，”他问:“还记得吗？”
谢苗儿当然记得，她甚至听到这个名字就绷直了背。
“半年前有人劫狱救走了他，此人逃到了广东，和之前一样，假借经商之名，建巨舶，收购丝绵、布匹，乃至硝石、盐铁卖到倭国，正值倭国内乱，他很快就在那边站稳了脚跟。这一次，便是他同倭国南朝的怀良亲王同流合污，抢掠沿海。”
算算时间，确实差不多到乔允通发家的时候了，可谢苗儿这时早就不是旁观者的心态了，她倒吸一口凉气，道:“他可真是命大。”
陆怀海其实有些后悔当时没有直接了结此人，而是为了知晓他同党的下落，把他交予了唐知府。
当时这么做，原是以为与他打交道的倭寇是隐患，想要把他们一起铲除，没料到的是，这乔允通本人才是最危险的人物。
“真是祸害遗千年……”谢苗儿说:“那就放任他如此作乱吗？”
陆怀海的话音中满是嘲弄:“首辅之位还有的争，再加上个虎视眈眈的掌印太监，不知要撕扯到什么时候。只要打不到京城，谁又有空顾及呢？”
抵御外侮，权衡的不是哪个将领更合适，而是哪位是谁的麾下，派去谁才好彼此制衡。
谢苗儿愈发沉默。
打不到京城？那可未必。
历史上，倭人打到过陪都南京，也曾一度流窜到京郊作乱。
见陆怀海眉宇间是浓重的郁色，谢苗儿出言安慰:“就当是在磨剑。”
陆怀海抬眸，古井般漆黑的瞳仁安静地凝望着她，等她的下文。
“巧妇难为无米之炊，卫所之兵难当大用，此时纵派你去，手下无得力兵将可用，又如何胜呢？”
“蛰伏总是难熬的，可只有潜得下深渊，才有腾跃的时候。”
“好。”听完，陆怀海摩挲着自己的虎口，应道。
其实论私心，谢苗儿并不想看他冒着刀光剑影去打仗。
纵然她知道，前后这些年的战争，他或许受过伤，可都是全须全尾地活了下来，可是她的出现已经改变了太多事情的轨迹，她没办法不担心他的安全。
可是她也知道，他始终在等一个机会。
她一面希望他崭露头角的机会快些来，一面又希望这一天来得慢一些，再慢一些。
只不过，时事不会因为她的意志而转移。
冬月，阁臣苏明伦因不礼敬仙师，触怒皇帝，牵扯起期年旧案，墙倒众人推，逐渐被甩脱了权力漩涡。
被推到安王身前的吴渐鸿及浙党甚嚣尘上，内阁余下的几位相比之下毫无一争之力，首辅之位虽还未被授给吴渐鸿，可这已经是板上钉钉的事情了。
在浙江总督卢时泽的举荐下，陆怀海临危受命，任参将，镇守宁波、绍兴两府，担当此地防务。
启行的当日，陆怀海没有多问，只与谢苗儿交换了一个眼神。
他知道，无论前路如何，她都要随他同去。
谢苗儿换上了蹩脚的男装，和他共乘一骑。
抵达营地后，几乎没有任何休整的时间，战讯便已传来。
九百倭寇流窜至观海卫龙山所。
龙山所地处咽喉，是倭船往来的必经之地，若守不下，省城杭州危矣。
军帐中，谢苗儿沉默着，帮陆怀海戴甲。
不同于之前轻便的皮甲，这回是真正的全副武装。
为他穿戴好后，谢苗儿本想牵动嘴角，朝他笑一笑，可她却发现，她笑不出来。
陆怀海在给自己系护手，垂眸看见她比哭还难看的脸色，什么也没说，只是骤然捧起了她的脸，重重在她唇上咬了一口。
作者有话说:
暴风雨前的平静
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