第十三章：一见钟情
季贤和秋霞的一番真情告白，让在坐的所有人都明白了他俩的心意。
李媒婆拍着巴掌笑嘻嘻地说：“哎呦喂！这是多好的事呀，少爷和王小姐真是天生一对、地造一双呀！太太，何不请王老先生再择个好日子，先把少爷和王小姐的婚事定下来，再请裁缝量个尺寸，给王小姐做几套新衣服表个心意。以后再择个日子，把聘礼下了，什么金器，银器一块办了，早点把王小姐娶过门，早点让少爷和王小姐拜堂成亲，太太也好早点抱孙子呀！”
朱太太看了看儿子，希望儿子给她一个明确的态度。但季贤却并没有理会母亲。而是和秋霞一起欣赏挂在墙上的四副画。
那是四张郑板桥的竹子图，每副画上都有一首诗。
第一副为：一片绿阴如洗，护竹何劳荆杞？仍将竹作芭篱，求人不如求己。
第二副为：咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
第三副为：秋风昨夜渡潇湘。触石穿林惯作狂，惟有竹枝浑不怕，挺然相斗一千场。
第四副为：一阵狂风倒卷来，竹枝翻回向天开，扫云扫雾真吾事，岂屑区区扫地埃。
秋霞指着第一副说：“我最喜欢竹子，顽强不屈、虚心劲节。郑板桥画的竹画我就更喜欢了。尤其是这一副，郑板桥用竹子的品格教育后人要虚心向上，独立自强。家父也常教育我们姊妹几个做人要像竹子，所以才买了几副郑板桥的竹画贴在墙上。
“小生早已经闻到了王小姐身上的书香味。王小姐真不愧为一名才貌双全的优秀女子，令小生非常敬佩。”季贤目不转睛地看着秋霞，彬彬有礼的称赞道。
其实夸她才貌双全的人多得去了，但被季贤这么一个英俊的年轻男子夸赞，使得秋霞既心花怒放，又羞羞懦懦。一想到刚才在油菜地旁和季贤一个意外的拥抱，她更是害臊得满脸通红，娇躯微颤。
季贤情不自禁的握住秋霞激动得发抖的手说：“秋霞，你真美！”
秋霞轻轻将手抽回，羞涩地低下头去，佯装嗔怪说：“朱公子休得无礼，秋霞尚未与公子定婚，不敢与公子有肌肤之亲。”
季贤自知失态，快速将手抽回，并将抽回的手指向第二副竹画说：“我最喜欢这副，千磨万击还坚韧，任尔东西南北风！意志坚定不移。我就是我，管他东南风还是西北风。”
显然，季贤这是在暗示秋霞，我们俩的事情就是我们俩的事情，不必去管那些世俗的东西。
秋霞何等聪明，自然能领会季贤的言下之意，但她作为一个闺中待嫁的女生，即使是爱到骨子里去了，也必须含蓄一些，怎么可能向他一样直接呢？
她故作不懂，用调侃的语气说：“朱公子当然是朱公子，没人当你是李公子啊！咯咯咯”
季贤听出秋霞在打趣他，也跟着笑起来，“哈哈哈，说来也是，王小姐不是王小姐，难道还是李小姐不成？”
朱太太见儿子和秋霞谈话如此投机，断定儿子已经爱上秋霞了，便不理会他们聊些什么。
她想趁热打铁，与王耀荣和于韵妹当即商定秋霞和季贤的婚事，于是建议说：“我觉得李大姐说得对，不知道老先生和王师母意下如何？”
王耀荣看着儿媳于韵妹说：“老五媳妇，我看朱公子人品不错，朱太太又会疼人。我同意李大姐的意见，你还有没有什么意见？”
于韵妹对这庄婚事，何曾不是举双手赞成呢？但她还是想征求一下女儿的意见，毕竟跟姑爷过一辈子是女儿，而不是自己。
当她看见女儿跟朱公子两个有说有笑的一起看竹画时，就知道一切尽在不言中了。
“爹同意就好了，我没什么意见。”于韵妹表态说。
朱太太立起身来，拉了拉枣红色金丝绒旗袍，拧起黑色窝绒绣花包包，满面春风的说：“既然大家都没意见，那么这件事就算成了，以后我们就是亲家了。今天时候不早了，我们也该回去了。回去后，我会选两个好日子，到时写好叫李大姐送过来，再请老先生斟酌斟酌，选定其中一个，先把婚订了，过两天我叫裁缝师父过来给秋霞量个尺寸，先给秋霞做几套新衣服。做好之后叫李大姐送过来。老先生和王师母有什么其他要求，只管跟李大姐讲，我会尽量照办。”
“好的，天下没有不散的宴席，老夫送送你们。”王耀荣站起身来，打了个嗝，酒劲上冲，身子不由得摇晃了几下。
季贤眼疾手快，一把将老爷子扶住。但他怕产生误会，没敢乱说话，因为他知道喝醉酒的人一般都疑心重，很容易误解别人说话的意思。
王耀荣酒量虽然大得很，但上了岁数，已有几分醉态。
他顺势将手搭在季贤的肩上说：“小老弟，老哥哥没醉，老哥哥今天高兴，老哥哥多少年没有这样痛快过了，多少年没向人说过心里话了。老哥哥心里憋的慌呀！今天总算遇到了知音，此乃天意，真是天意啊！走，老哥哥送送小老弟。”
季贤搀扶着王老爷子，朝站在于韵妹身边的秋霞挤了挤眼说：“王小姐，后会有期。”
秋霞抿嘴腼腆笑笑，并不作答，依依不舍地目送着意中人离去。
虽然与朱公子只有短短几个小时的会晤，却让秋霞认定，朱公子就是她一生的伴侣，一生的依靠。在她心里，已经把自己的终身托付给了他。
而季贤也认定，秋霞就是他未来的妻子，他会一辈子只爱秋霞一个人。至于赵舒桐小姐，此时此刻，就像是从他的记意中抹去了一样，不再重现。
不管是男人有了新欢就忘了旧爱，还是赵舒桐小姐的确没有秋霞可爱，这都不再重要。重要的是，朱太太的良苦用心终于没有白费。在她的张罗下，季贤真的爱上了秋霞。
秋霞相亲，在王家祠堂是一件新鲜事。
王家祠堂的姑娘们、媳妇们、孩子们都像看戏一样，趴在西北屋的私厅门口，挤着往里看，把门堵得水泄不通。
王耀荣本来就有几分醉意，凶巴巴的吼道：“有什么好看的？还不快去干活。”
众人闻声退回到中厅，孩子们一窝蜂跑出去玩了，姑娘媳妇们又坐回到天井边继续做针线。
王耀荣和季贤勾肩搭背的走出了西北屋私厅，穿过中厅，再拐过大厅出了前院，一直到牌坊外。
于韵妹和朱太太及李媒婆三人跟在王耀荣身后，肩并肩走着，聊些相互关心和羡慕的话。
到了牌坊外，于韵妹便要返回。王耀荣却坚持要把季贤送到鲤鱼渡渡口。于韵妹拦不住他，只得由着他。
“那您要小心一点，早点回来。”于韵妹不无担心地交待老爷子说。
王耀荣和季贤一会爷孙相称，一会称兄道弟，根本就没把于韵妹的话放在心上。他们走两步又停下来，停一会又往前走，停停歇歇的来到鲤鱼渡渡口时，太阳已经西沉，天色渐渐暗了下来。
朱太太和季贤都劝王耀荣速速返回王家祠堂，但他就是不依，一直站在渡口，看着季贤他们上船。
季贤搀扶着朱太太和李媒婆上了渡船。摆渡人撑船离岸向江心驶去。季贤站在船头，挥手向码头上的王耀荣告别。
“老哥哥，请回吧！日后，晚生再来拜见老哥哥，还跟老哥哥一起喝个痛快。再见！请回吧！”季贤大声喊道。
渡船慢慢远去，渐渐的消失在晚霞中，江面上弥漫着一层淡淡的雾。真可谓是：“烟也蒙蒙雾也蒙，一江春水映霞红，别君去兮轻舟远，夕阳此处意正浓。”
王耀荣目送着季贤等人上了岸，才依依不舍的往回走。接近牌坊的时候，他才感觉到身体非常的困乏，脑子里一片空白，就想倒在床上好好的睡上一觉。
他的这个愿望很快就实现了。不一会，他就找到了一张床，而且还是一张宽阔的床，柔软的床，舒服的床。他急忙躺下去，很快就鼾声如雷。
夜幕悄悄降临，龙山岙一带已经亮起了星星点点的灯火。
王家祠堂则是灯火通明，六、七十来口人都聚集在中厅里，准备吃晚饭。但老爷子没有在，没有人敢上桌吃饭。
于韵妹因中午喝了两杯酒，送走朱太太等三人后回到卧室，便在躺椅上睡着了，一直睡到秋波去叫她吃饭才醒来。
秋波说：“娘，我饿了，我要吃饭。”
于韵妹从睡椅上坐起来，揉一揉眼睛，看到窗外的光线十分微弱、室内已经需要点灯才看得清秋波的脸时，她非常惊讶地说：“哎呀，都什么时辰了？”
“娘，我饿了，我想吃饭，可是爷爷还没回来。”秋波扯了扯于韵妹的衣袂说。
“你爷爷还没回来？不好了，我得去把他找回来。”于韵妹像睡椅上装了弹簧似的一下蹦起来。
她要马上找到老爷子，否则，她没法向这一大家子人交差。
可如何去找呢？天已经黑了，自己一双小脚，丈夫是近视眼，秋霞是女孩子，仲恺还小，叫谁去找人合适呢？她略一运神，便想起了老三王思福。
于韵妹从樟木箱里拿出一块发饼给秋波，叫秋波在房间里吃完发饼再去中厅，便急匆匆的去中厅找王思福。
王思福和王思义见老爷子不在，便去厨房里跟老婆闲扯淡。
于韵妹在中厅没见到王思福，就去厨房找。见王思福果真在厨房里，她便把老爷子中午喝醉酒，又坚持要把朱太太、朱公子送到鲤鱼渡渡口的经过跟他说了一遍。
王思福说：“我说爹怎么不在，还以为他到龙现头茶馆喝茶去了嘞。”
他老婆说：“你就别废话了，快去找呀！你难道不知道，找不到老爷子，老五家别想好过。”
“老四，你和三哥一起去，走后门出去。最好别让那些人知道。”老四媳妇朝大厅指了指说。
王思福说：“爹准是在路边上睡着了，说不定正梦见跟八国联军展开肉搏战嘞。”
王思义说：“嘿嘿，准是。”
于韵妹因为着急，蹲在灶前嘤嘤的哭了起来。
“她五婶，你哭什么呢？”王思福这样反问的意思，是要于韵妹别着急。
于韵妹用衣服袖子揩着眼泪说：“爹要是有个三长两短，叫我怎么活呀？”
“我这就去，哎呀，你放心就是，没事的。”王思福安慰了余韵妹一句，拉着王思义的手说：“老四，我们走。”
王思福和王思义悄悄的从后门溜出去，借着朦朦胧胧的月色，才走到牌坊外就听见了老爷子的鼾声。
他们俩朝着鼾声找去，在路边的一棵老柳树下，找到了王耀荣，好不容易才把他叫醒。
王思义扶起王耀荣，拍了拍他身上的草屑和尘土说：“爹，咱赶紧回去，老五媳妇还在家哭嘞。”
“别拉拉扯扯的，我死不了，哭什么哭呀？”这时王耀荣的酒已经醒了。他撒手甩开老三和老四，径直往王家祠堂走去。
但见他脚步稳健，行走如飞。不一会儿，老三和老四就落下三四十步远。
王思福和王思义从后门出去，约莫过了半个时辰，于韵妹和老三媳妇以及老四媳妇、就听见老爷子在中厅里嚷嚷：“开席，吃饭。”
听到这个声音，于韵妹立马破涕为笑，抬头看见老三老四正好从后门进来，她余悸未消地说：“阿弥陀佛，谢天谢地，回来了就好。”
老爷子是走大厅进来的，而王思福和王思义是走后门进来的，不明就里的人都以为老爷子是在龙现头茶馆喝了茶回来，并没有发现其中的奥秘。
因为肚子确实饿了，大家便各自埋头埋脑的只顾吃饭。
吃过晚饭，老三媳妇和老四媳妇留下来洗碗，其他人各回各屋。一夜无话。
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