第十二章：水淡情浓
李媒婆是今天早上八点赶到朱家大院的，她在客厅的沙发上坐着，等候朱太太母子前往王家祠堂相亲。
留着时髦小分头的季贤，穿上自己平常爱穿的那套白色青年装，对着镜子梳理了一下头发，再用鞋刷刷去大圆头皮鞋上的灰尘，便跟着母亲和李媒婆出门了。
走到王家祠堂的牌坊外时，季贤并没有看见表哥俊生在等他们。当时的他还以为俊生起得晚走得慢，可能没这么快，也就没怎么在意，心想在这等一会儿，说不定俊生表哥就到了。于是，他就靠在牌坊的柱子上看油菜花。
也是无巧不成书，没想到就看见了刚才那一幕。
朱太太一路走来，心里是不安的，因为她还没想到蒙骗儿子的托词。三个人在王家祠堂的牌楼处站着等。
可是，俊生是肯定不会到的，到时候圆不了谎，将如何对儿子解释呢？朱太太陷入了深深的思索中。
就在朱太太一筹莫展的时候，李媒婆却悄悄的靠近她身边，轻声说：“太太，有戏了，您看。”
朱太太转过身来，朝着李媒婆手指的方向看去，见儿子正目不转睛地看着油菜花丛中的一个女子，而这个女子不是别人，正是秋霞。
她马上转焦虑为兴奋，高兴地说：“天助我也！李大姐，别管他，我们先进屋去。”
朱太太和李媒婆来到中厅时，王家一大家子人刚好吃完饭。
老三媳妇和老四媳妇正在收拾碗筷，见李媒婆和朱太太进来，便微笑着打了一个招呼。
老三媳妇赶忙喊来秋萍，叫她快点去西北屋告诉爷爷和五婶，就说朱太太已经来了。
秋萍应声而去。
西北屋的私厅里，王耀荣正在抽烟，听秋萍说朱太太已经来了，忙起身出去迎接。
王思礼和于韵妹跟在老爷子的身后，三人排成一列，微笑着对朱太太拱手相迎。
“太太光临，有失远迎，有失远迎。”三人异口同声的说完，又笑对李媒婆说：“李大姐好！”
朱太太同样拱手说：“王老先生、王先生、王师母，不必客气，说不准以后我们就是亲家了。”
李媒婆则是以笑作答。
进到私厅里以后，李媒婆就像是老熟人一样，反客为主，哈哈大笑说：“太太说得对，以后你们就是一家人了，大家都随便一点，不要那么客气。
王耀荣热情地把朱太太和李媒婆领到餐桌旁，安排入了坐，却发现今天的主宾还没有到，便笑对着朱太太，小声问：“太太，贵公子怎么没来？”
朱太太微笑着说：“贤儿在牌坊旁的油菜地那里遇见了一个熟人。他们在聊天，一会就到。”
就在朱太太说话的时候，一个身影在西北屋的私厅一闪而过，一阵风似的溜进了秋霞的卧室。
这身影不是别人，正是秋霞。
秋霞慌慌张张的从油菜地里跑回西北屋，急急忙忙进了自己的房间。
朱太太眼尖，一眼就看出是秋霞，但不见季贤跟进来。她以为季贤跟秋霞谈不拢，丢下她和李媒婆自个儿回家去了。
一下子急得脸色发白的她，只在心中暗暗叫苦：“这回叫我怎么办呀？”
王耀荣微笑着站起身说：“太太，待我去把朱公子叫来，我这几间破屋子，门特别多。朱公子初来乍到，怕是找不到屋。”
他边说边往外走，刚到私厅门口，便看见秋波牵着一个时髦英俊的后生进来，估计来者一定是朱公子。
季贤魁梧高大，英俊潇洒，王耀荣一打量便喜欢上了，于是大声招呼说：“前面来的定是朱公子吧！”
季贤乍见眼前这个身穿黑色对襟布扣上衣，着黑色紧口裤子的老者，虽然满头白发却是神采奕奕，想必一定是王家祠堂的堂主王耀荣老先生。于是他打恭作揖说：“拜见前辈，小生朱季贤这厢有礼了。”
王耀荣回道：“朱公子免礼，请进。”
等季贤跟着爷爷王耀荣进了西北屋，秋波便去找二姐秋萍。
王耀荣招呼大家上桌用餐，十分礼貌地说：“朱太太、朱公子，请！李大姐，请！府上没什么好的招待，请多多包含。”
宾主客气一番后，便都入席了。
王耀荣见孙女秋霞还没出来入席，便示意于韵妹去把秋霞叫来。
秋霞回房间后，脱去那件汗湿的粉色旗袍，换上了上次去古龙庵看戏时穿的那件、鱼白色斜襟盘扣上衣和黑色裤子。
于韵妹去叫她吃饭时，又帮她把头上的油菜花花瓣拣去了。
秋霞这才羞羞答答的出了闺房，来到私厅并在季贤的对面坐下。
王耀荣坐在上席。季贤被他硬拉着坐在一条凳子上。
朱太太和李媒婆坐右边，王思礼和于韵妹坐左边。秋霞则一个人坐在爷爷王耀荣和季贤的对面。
因为秋霞是最晚一个入席的，大家的视线都集中在她的身上。加上刚刚在油菜田发生的小插曲，使得更加不好意思的她羞得脸上火辣辣的发烫。
她微微低着头，紧张得几乎能听见自己咚咚作响的心跳声。
她用眼睛的余光偷偷的看了一眼坐在斜对面的季贤，才知道他就是自己刚才在油菜地里遇见的陌生男子。她心里不由得愈加紧张，感觉脑子里一塌糊涂，晕晕乎乎的，手也不自然的抖动起来。
原来从一个无意的拥抱开始，秋霞的心就被那位英俊潇洒，风流倜傥的陌生男子俘虏了。但她没想到他就是来跟自己相亲的朱公子，这使她内心掀起的情潮更加无法平静。
而此时此刻，季贤的心里却充满了矛盾。
他被母亲骗到这里，心里一直窝着一把火，本想拂袖而去，事实却没有离开；
想不对秋霞动心，却又觉得是自己骗自己；本想对在坐的人说明自己是被母亲骗来的，却说成了很高兴来到贵府；
想不去看秋霞，眼睛却一直没有离开她。
等所有的人都到齐了，王耀荣便抱过一坛用红布封住了口的谷子酒，揭开坛口上的红布，高兴地说：“呵呵，老夫有幸与朱太太和朱公子这样尊贵的客人同桌吃饭，实在是荣幸。”
季贤是见过场面的人，为人处事自有分寸，等王耀荣揭开酒坛口上的红布后，他便接过坛子，彬彬有礼地为王耀荣倒了一杯满满的酒，然后按顺序从王思礼开始，逐个逐个的将酒杯都倒满了，才给自己也倒满一杯。
“今天来到贵府，蒙受热情款待，又能与德高望重的王老先生同席并坐，受到前辈如此看重，实属三生有幸，在此，晚生且借贵府的美酒，敬大家一杯。首先祝王老先生寿比南山，福如东海！再祝王先生和王夫人和和美美，幸福安康！再祝王小姐心想事成，前程似锦！”季贤举起杯子，站起身来说：“晚生先干为敬！”
一口把酒喝完，季贤亮了亮杯底，而后朝朱太太挤了挤眉，狡黠地笑了笑，样子十分滑稽可爱。
自从季贤进了这个屋子，朱太太一颗悬着的心就放了下来。她根本不去猜儿子的心思，她不信他会看不上秋霞姑娘。
王耀荣也是一口把酒干了，然后笑着说：“请随便吃，粗茶淡酒，不成敬意。”
秋霞不会喝酒，只抿了一小口，就被酒辣的咳嗽起来。她实在是太紧张了，于是用手帕掩住嘴，说了声“朱太太，朱公子，您们慢慢吃，李阿姨慢慢吃”，便离席回房间去了。
“哈哈哈，到底是女孩子，还是不好意思。老五媳妇，你盛碗饭，夹些菜送到秋霞房间去。”王耀荣见秋霞一副怕丑得不得了的样子，大笑着说。
于韵妹起身去给秋霞盛饭，王耀荣接着说：“来，大家吃菜。”
说完，他自己先夹了一块肥肥的厚厚的腊肉放在嘴里，津津有味的吃了起来。
大家见王耀荣动了筷子，才跟着动筷子，夹菜吃饭。
这顿饭吃了足足一个时辰。
王耀荣和季贤特别的聊得来，他们从八国联军入侵聊到日本鬼子占领东三省；又从军阀混战聊到国共内战。一会亢奋激昂，一会长吁短叹。真是：“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。”
于韵妹、朱太太、李媒婆边吃边聊些家务事。
王耀荣和季贤谈的都是国家大事。她们女人不懂这些东西，也不需要懂。她们只需要照顾好公公婆婆，照顾好丈夫和孩子就行了。
王思礼有些不胜酒力，两杯酒下肚就有几分醉意，早早离席睡午觉去了。
朱太太见时候不早了，便有告辞的意思。
于韵妺看在眼里，便在王耀荣耳边轻轻的耳语了几句，王耀荣才命她撤掉酒菜，换上点心。
朱太太和李媒婆见于韵妹开始收拾桌面，便要来帮忙。
于韵妹急忙拒绝说：“这个使不得，你们是客人，可不能弄脏了你们的手。你们先坐会儿，我一下子就收拾好了。”
于韵妺手脚麻利，很快就把碗筷收走了。接着，她又在桌子上摆上了早已经准备好的点心，一碟花生，一碟豆子，一碟玉兰片，一碟油炸的红薯片。
上完点心，她又叫秋霞上茶。
片刻功夫，秋霞就端上一茶盘热气腾腾的茶来。
她首先把茶盘端到朱太太身边，毕恭毕敬地说：“朱太太，请用茶。”
等朱太太接了茶以后，她又把茶端到李媒婆身边，温文尔雅的端起一杯茶放在桌上，微笑着说：“李阿姨，请慢用。”
然后，她分别给祖父、母亲，各人送上一杯。
秋霞端来的五杯茶，已经上了四杯。最后剩下的一杯是没放茶叶的白开水。
她把白开水端到季贤面前，柔情似水地说：“朱公子，小女子家境贫寒，没有好茶相待，一杯清茶淡水送与朱公子，还望朱公子莫要嫌弃。”
原来秋霞已经喜欢上风度翩翩，谈吐儒雅的朱公子，自愿以身相许，与朱公子终生相守、白头到老。但她又担心朱公子看不上自己，所以才用一语双关的方式来试探他，看他是否也喜欢她。
季贤见杯里没放茶叶，这哪像待客之道？但他是个明白人，一下子就听出了秋霞话中有话：一杯白开水，既有表达家境贫寒的谦卑之意，又象征着她自己的纯洁无暇。
见秋霞用如此含蓄的方法投石问路，他心里不由得暗暗的欣赏秋霞的聪明才智。原来这秋霞姑娘不但生得貌美如花，而且秀外慧中、玲珑剔透，难怪母亲会把她当作准媳妇来套路他。
这当儿，季贤先前因被母亲骗来相亲而窝着的一团火，竟然奇幻般的转变成了对秋霞一见钟情的火焰，一双炯炯有神的眼睛里，喷射出火辣辣的的激情。
他双手接过秋霞递过来的白开水，含情脉脉地说：“王小姐千万莫说嫌弃的话，这白开水虽然淡而无味，却如深山里的清泉一样明澈，小生非常喜欢。”
两情相悦的一对新人，就这样借着一杯白开水，相互表白了一片真心。
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