08、封锁

　　几经劝慰，蔡霓才答应不硬过江。后来冷烟派人找了家客店住下，翌晨即安排车驾回京。到城门时，只见数千羽林军披甲执戈往来叫喝，原来是在抓拿溃兵。蔡霓大疑，叫冷烟让车停下来，昨日见过蔡霓的人都奔上前哀求救命。蔡霓眉头紧蹙，只见一个羽林军都尉带人围了上来，见了蔡霓的车架，便即猜出她的身份。叫道，“来人啊！快去禀报王大人，贼妇在此。”

　　蔡霓一惊，“你说谁是贼妇？”

　　都尉道，“说的就是你！”

　　冷烟喝道，“大胆！不认识这是桓府的车架么？”

　　都尉道，“要抓的，正是桓府的人！”

　　蔡霓不知发生什么事，但想到的是李氏，会不会她也出事了？这时不怒自威，说道，“快说，我家犯了何法，你也敢来拿我？”

　　都尉道，“今皇上收到前方秘报，说左传彝已经串通外敌企图反叛，你家相公是左传彝的从事，所以必定难逃干系。但又考虑到你们桓家曾有功于朝廷，在未查明真相之前，先不收押，但特令要遣散家兵，由羽林军严守桓府，任何人等不得出入！你身为桓家少夫人，不尊圣旨好好在府里呆着，还跑到这里来，难道不是想逃跑么？”

　　蔡霓气道，“这……简直就是污蔑！我家夫君在外舍身抗敌，至今都还生死未卜，而你们这些徒享厚碌实无寸功的蛇蚂之辈，凭什么说我夫君串通外敌反叛？”一发气不可抑，命令护卫硬闯突围，回家照看李氏要紧。

　　原来扬州形势急转，左传彝大败北朝军，砍杀了他数万精兵，使之元气大伤。而江州也因北朝皇太子迟迟不能驰援，蜀、夏联军连连败退，已经快溃不成军了。北朝不甘失败，便不择手段放手一搏，最终使了这个反间之计，想先借奕稀之手除掉左传彝。于是造了份假盟书，叫人模仿左传彝的笔迹，使故意落到南朝皇帝手中。奕稀览书之后大急，为了收卖人心，马上升了王良玉为尚书令，令其全权处理此事。

　　王良玉却也不是白痴，知道其中必定有诈。然而想道，左传彝留着终究是一大患，但他又是封疆大吏，手持重兵，除了他让谁来打仗？所以暂时不能除，可也不能让他太过得意，于是便想法借此事把他的战功全部消掉。

　　建议奕稀传旨去说他有串敌谋反之嫌，但又考虑到他和他的部下抗敌有功，所以所有有功将士包括他本人在内不行赏也不行罚。而义宣也属于他的部下，又正好有了毁掉桓府势力的借口。此时义宣五千骑兵被困在夹石，数日连战败绩，已经将损过半。合肥和石亭来的援兵连日攻打，也没能击退北朝的阻击。正危急时，吴王大败蜀夏，得以分出一部万余众，由先锋官杜衡之子杜三郎率领向夹石驰援。

　　蔡霓急匆匆地回到府前时，突然路边冲出数百禁军，把身边的护卫全部拿下了。于是大惊，随后便见王良玉笑脸出迎，“少夫人，无恙罢？”

　　蔡霓气道，“王大人这是为何？”

　　王良玉道，“皇上命本官前来请少夫人回府，本官这也是奉命行事啊！”

　　蔡霓道，“好一个奉命行事！你到底把我家婆怎么样了？”

　　王良玉道，“少夫人请放心，皇上只是要本官派人保护桓府，别无他意。”

　　蔡霓心知大势已去，再作抵抗也没有用了，说道，“要我遣散护卫是可以的，只是他们在我桓府只尽本职，请大人不要为难他们！”对冷烟道，“我们走！”

　　愤然跨步进门，当即感觉到四处充满凄凉。还是高墙深园，只是已经没有昨日风光了。忽然呼救声大作，原来禁军不仅驱逐护卫，还要抓走丫环。因惊失魂的丫环们见到蔡霓回来，都像见到了救星似的，一下子全聚到她身前，大喊，“少夫人请救救我们！”

　　蔡霓大怒，向禁军士兵喝道，“住手！”一转身，王良玉也走了进来，于是说道，“王大人！你就是这样保护我们桓府的吗？”

　　王良玉道，“本官这也是为你们着想，不瞒你说，你们桓府还不知道要被封锁到什么时候呢，期间不准人进不准人出去，我不帮你清走些人，你们府上的存粮能维持多久？”

　　蔡霓一惊，“你们……要封锁我府？”

　　王良玉道，“少夫人不信，请看这是圣旨。”

　　蔡霓接来一看，说道，“王大人，这上面没有要抓我府上下人这一条吧？”

　　王良玉道，“确实没有。”

　　蔡霓道，“那快叫你们的人都给我滚出去！我府上的人，我自己会处理好！”转身对冷烟道，“冷烟，你挑几个细心的留下来照顾婆婆，其余的，发重金……遣散。”

　　冷烟一怔，即又应道，“是，少夫人。”

　　可这些奴婢平日里在桓府处处受优待，皆不愿意离开，蔡霓想说些话好劝她们走，但已经开始哽咽，心中数不尽的悲凉。没想到这样大富大贵之家，一夜之间竟落到这步田地。于是把这些后事都交给冷烟去办，自己掩着面急匆匆地奔向李氏的房间去了。

　　远远看见房间紧闭，心下大惊，难道婆婆不在里面，被他们带走了吗？于是走近敲门，急道，“婆婆，是我，阿霓啊，快开门。”只听见有纤履声传出，一人渐渐走近门前，轻轻地拉开一条门缝，“真的是姐姐吗？”蔡霓一看，原来是自己妹妹，这才松了口气，说道，“佩妹，我是姐姐呀，你快打开门让我进去。”

　　蔡佩慌慌张张地开了门，拉着蔡霓进屋，即又“啪”的一声把门关上了。嘘声说道，“姐姐，干娘刚睡着了，不要太大声。”蔡霓走近看了床上一会，又退远了些才说道，“为什么要关起门？”蔡佩道，“有禁军要来抓丫环，要把我们府上所有的下人都驱赶走，我想干娘这样重的病，身边怎能没个人照顾？所以就，偷偷地把小含和百秀藏在房间里了。”

　　蔡霓赞许道，“你这样做很好，可不必害怕，现在就去把门打开了吧，我已经把禁军都赶出去了。”蔡佩喜道，“太好了，还是姐姐有本事，我真是……太没用了，跟姐姐比就是逊色。”蔡霓道，“好了，别高捧我了，都这个时候了，还是想办法怎么渡过这个难关吧。”想了想，又说道，“不过，这府上的丫环的确是不能再留的了。”

　　话说到此，藏在角落里的小含和百秀惊慌地跑了出来，扑地跪到蔡霓跟前求道，“少夫人，求求您了，不要赶我们走，我们都是自小在府里干活长大的，一出了桓府，从此就再也没有任何依靠了。”

　　蔡霓叹了声，“你们即便是留在我们桓府，又还能有什么依靠？桓家现在也已经是自身难保了啊！”

　　小含急了，“小含愿到死追随少夫人！”百秀当即也如此说道。蔡霓遂点头道，“那好吧，既然你们如此忠心，婆婆身边多两个人使唤也总是好事，那你们就留下来吧，呆会冷烟也会带两个你们的姐妹过来，以后你们这几个人，一定要好好侍候夫人。”小含道，“少夫人请放心吧，我们会的。”

　　蔡霓叹了声，“真没想到，一夜之间，竟能颓败如此！佩妹，婆婆今早吃过药没有？”

　　蔡佩道，“姐姐，刚才禁军到处都在抓人，我们都不敢出去。”

　　蔡霓道，“现在没事了，不要害怕。小含百秀，你们快去厨房给夫人煎药吧。”又对蔡佩道，“佩妹，现在你也看到了，姐姐家成了这样子，是不能再保护你的了，趁他们还不至于为难外人的时候，我现在去向王良玉说说情，你收拾东西早些回到爹爹身边去吧。”

　　蔡佩道，“姐姐！你是要赶我走吗？不！我不会走的，我要留下来陪着你们。”

　　蔡霓道，“都到这个地步了，你不要再意气用事，我能感觉得到，我们家真的要遭大难了，你没必要来跟我们一起受苦，快听姐姐的话，去收拾些东西，我这就去安排你走。”

　　蔡佩坚决不答应，“我不！姐姐，你还当我是外人吗？你错了，我现在既是你的亲妹妹，又是干娘的女儿，名义上还是你的小姑呢，你不能赶我走。”

　　蔡霓道，“你！怎么这么不听话呀？我这都是为了你好！”

　　蔡佩道，“那姐姐若是换成是你，你会不会一走了之？”

　　蔡霓当即无言了。

　　蔡佩又道，“我敢肯定，姐姐也是不会走的，那我同样也要留下来。我不怕死！难道姐姐你怕死了？”

　　蔡霓道，“死丫头，你怎么能这样跟姐姐说话呀？”

　　蔡佩道，“我只想求姐姐，不要赶我走！”

　　蔡霓道，“你现在坚决不肯走，到以后可千万不要再后悔！”

　　蔡佩道，“我也决不会后悔！”


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