第18章 六 傲慢与偏见 2

　　摐摐疏雨过，风林舞破，烟盖云幢。

　　天气仍闷着热，皇城的龙楼凤阙、兰宫桂殿、黄瓦丹楹、碧水曲池，浸泡于夏日的欲滴浓艳之中。襄太后坐在德昌宫中，但觉通身不爽利，便亲自拿一柄团扇，不紧不慢地搧风。团扇是前些日子皇考昭容曹氏进献的，名贵的烟罗软纱细腻通透，活像一团笼在指尖的莹莹雪光，极是沁人心脾。

　　“我杖杀了纫兰阁几个多嘴的宫女，是不想宫中人多口杂，传出去风言风语，叫皇家脸面何存？然而罗太妃本人，需要一个明确的处决。”她逼视皇帝，眉头纠到一块儿，比那团扇扇柄上面系的金银流苏同心结还拧巴，“罗太妃犯禁，人证众多，罪行确凿，皇上总该秉公处理，怎可有徇私之意？”

　　“母后阃法森严，实为国朝之幸。只是我以为，将罗太妃禁足，小惩大戒，是当下最合宜的处罚。我派人去纫兰阁把守，也是为免她想不开，对琉国难以交代。”

　　“逃宫之罪，按律当诛，何等重大？纵她是琉国帝姬，有和亲要务在身，皇上愿意留她性命，已是法外施恩。封宫不是长久之计，若再不略加惩戒，以儆效尤，以后用什么来管制六宫？”

　　——罗太妃保留了封号位份，除必须闭阁不出，其它方面的待遇倒是不减。因皇帝担心她寻短见，着专人殷勤伺候，馈赠了许多玩器，吃穿用度更胜从前。一旦开了这样的先河，宫人难道不会纷纷效仿，以期改善生活品质么？

　　佐雅泽黯然，第一次用疏离的眼神看着襄太后，看得她心下震颤。

　　太像了……这一眼，太像那个男人了！明明他同他的父皇，最不像的就是这双眼睛……沉沉的绛紫之色，坚如玉，莹如水，三千业障尽收其中，表面依旧定云止风。

　　这一眼，他继承自母亲的眼睛，流露出属于他父亲的抵触，令堂溪襄如堕冰窟。她贵为国母，不骄、不奢、不卑、不亢、不妒、不惑，被天下人所喜爱，除了她自己的丈夫。他视她为无物，除了大婚的洞房花烛夜，十九年来再不曾临幸她。这种任人自生自灭的漠然，比憎恨还可怕。

　　于是她孤身一人守着别人的爱人，养着别人的孩子，从少女熬成了妇人。她试过蒔花弄草来消遣，无奈那些植物的生命远不及人类，不出三五个月就会衰亡，衬着她年复一年枯槁的红颜，应景似的凄凄惨惨戚戚。最后她放弃了，移情各式各样枯萎的茶树叶子，日日点茶为乐，跟时间两相消磨。

　　天家高高在上，奄有万方，为什么偏偏克扣她的爱情与幸福？其实她也爱过，她模糊地回忆着，那时她还在甸临，特别年轻气盛，差一点拼着后位不要，追随那人远走高飞……后来呢？那个人去哪儿了？

　　她绞尽脑汁，啊，后来他被大内高手打伤，活不见人死不见尸，而她被宦官们合力锁进马车，宛如笼中鸟地押送到暹京的皇宫里来了。她自嘲地笑了笑，这就是俗话说的，“哪个女子不怀春”了吧？连一国之后也不例外，竟致色令智昏，做出私奔的不齿行为——世间女子渴望爱情，原是天性吗？如同张嘴的河蚌迎接鹬鸟尖硬长喙的入侵，简直要迫不及待地被伤害，自血淋淋的痛中，开出欢喜的花。

　　无常火里铁打身坚，须臾便是华颠。

　　她再没有过花开。

　　佐雅泽猜不到襄太后为何失神，那一眼出自无心，他不觉有异，继续缠磨她：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻。严刑峻法不可久，惟以理服人，人们才会有耻且格，不是么？罗太妃进宫这么多年不曾有过，她也已经向我表示忏悔，母后何妨饶她这一回？嗯？”

　　句末的一声“嗯”，是他眯起双眼，鼻腔里温柔地呵出来的，迷人得好像一滴甘露，在她的心间洇开，渗透了，清幽幽的。他在冲她……撒娇？食指绞紧了那流苏，直把玉白指勒成乌青色，她端详他阴晴不定的脸色，强自收了母爱心肠，举起团扇。

　　雪光轻轻遮蔽她的笑容，她在他望不清的扇面背后，正色道：“奖良德之人以平安，惩不法之徒以报应，绳之以法，断之以刑，寇止奸禁，治国安邦。假使黑白无别奖惩不明，岂不是教唆下人是非不分？”

　　这下他真有点恼了，软硬兼施了三天，皇太后怎么半分松动也无？她一力主张严惩罗太妃，就不怕彻底开罪于琉国？！琉主罗睺一发火，还不知道要怎么样——皇帝骤然醍醐灌顶——不知道罗睺要怎么样，不知道他会拿质子怎么样，而襄太后此举，正表明她不介意摇光会变成怎么样！是了是了，定是这样无疑！质子如弃子，襄太后她……毫不顾念摇光的死活！

　　周遭事物倏然变得十分不真实，带着混乱的色彩和逼仄的气压，佐雅泽恍惚中感到自己似乎置身另一个天旋地转的世界。他遍历烦冗芜秽，身边无数张嘴在说话，聒噪极了，却没有一双耳朵来听一听他心里发出的呐喊。但是他静下心来，发现并没那么多人在七嘴八舌，只襄太后一张绣口斩钉截铁，将同一番言论，重复了无数遍。

　　“……听凭母后裁决。”

　　败下阵来的皇帝颓然起身，也懒得行礼告退了，一甩衣袍下摆便走出德昌宫。襄太后怔了怔，转向大长秋马凯道：“传予懿旨，发配罗太妃下暴室狱，同旁的患病命妇、有罪孺子一齐幽禁。”

　　马凯领命而去，她接着对左右做了新的吩咐。过了半日，雨停日出，两名内侍合力抬来一只素三彩缠枝莲纹长方水仙盆，盆中几个球茎偎着清水，形如大蒜。

　　“这种南方进贡的凌波仙子，夏季休眠，秋冬生长，早春开花。现在是不大好看，时机到了，自然不同。”襄太后粲然一笑，“今上着实是委屈了，给御书房通报一声，打发人送过去吧。”

　　******

　　罗太妃被打入暴室狱后又过了三日，皇帝在百事稍寡之际，宣琉国驻京国信使罗黛化科殿谒见。

　　化科殿位于信庆殿西侧，为接见外臣的场所。罗黛身穿缠枝花为饰的折领窄袖袍衫，屈左膝半蹲，右手横在左胸口，按琉国礼制向天子请大安——这便是显出她此刻不是龙国的臣子，而是代表琉国的意思了。

　　皇帝赐座，内侍奉上两杯茶来。一只翠玉杯，外壁凸雕缠枝莲荷，粉白色地子中有绺绺绿色，衬得那消食的白茶亮盈盈，献给了罗黛；一只如意云纹三彩翡翠杯，镂雕蝙蝠、葫芦、桃叶，寓意福禄寿，献给了佐雅泽。

　　佐雅泽并不急着用茶，而是启金口说道：“朕观此杯，偶然想得一对，不知你可否为朕对来？”

　　罗黛满心以为皇帝找她的目的，是要详谈罗太妃的案子，乍然听得他兴起要对对子，不由得疑窦丛生。朝中大小臣工逾百人之多，皇帝何必专程召她这个异国外使前来？纵是他赢了，未免胜之不武吧……

　　“微臣学识庸愚，诚恐对得不工有辱圣命，但求勉力一试。”她心中不喜，面上如常。

　　皇帝着她听题拟对：“南山倒影云落，北涧摇光溜回，年年圣寿杯。”

　　“摇光”！成康郡王的小名甫一入耳，她立即领悟到皇帝的良苦用心，沉吟片刻，奏对道：“柳下笙歌庭院，花间姊妹秋千，今年老去年。”

　　“平仄不齐，对仗不整，好在意境甚妙，朕有赏。”

　　佐雅泽顺利地捕捉到了他期待的用词，愁眉得以舒展，方信了襄太后口中“成康郡王与哈萨图帝姬交情匪浅”的说法——摇光告诉了罗黛自个儿的小名，兴许在琉国，她待他不坏吧？

　　“微臣斗胆，欲以此翠玉杯，换皇帝的翡翠杯，讨个好彩头。”

　　二人心照不宣，交换杯盏，隐秘地达成某种不可言明的协议。她低头去饮杯中茶水，入口满当当的苦涩：“好苦……想不到皇帝的御茶居然也是这么个味儿……你们有没有糖？”

　　——饮茶文化由东陆传入西陆，广受上流社会欢迎，不过入乡随俗，用的都是些改良过的配方，喝茶没有单独喝的，一定要加甜糖。内侍闻此稀罕搭配，足足愣了小半刻才去拿来糖罐子，恭请贵客自行取用。

　　佐雅泽旁观罗黛往茶杯里放糖，也觉得惊奇，半晌才说：“朕久仰哈萨图帝姬的美名，听说帝姬长于皇廷，金枝玉叶，俯视流辈。又身兼兵职，弓马拥熟，猋勇纷纭。”

　　“皇帝谬赞，微臣愧不敢当。”

　　“你上次剑舞献艺，朕尚未赏你。”

　　“回禀皇帝，微臣心意未改，不争输赢，只求皇帝不吝赐教。”

　　“既然你如此坚持，朕也有几分技痒，这便与你过招一二。”

　　二人来到殿前广场，因皇帝早有口谕，底下人全部部署妥当了，不多时就呈上两柄长剑来。入宫觐见禁止携带利器，罗黛见宫人取来“亚尔玛”，不免有些意外。她来时把佩剑卸在入口处，这些当差的脚程倒是快，但是皇帝比剑，竟然不做儿戏，敢动真格？


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