第26章 九 安得促席,说彼平生 1
次日早朝，皇帝召群臣俱到殿前，降下圣旨，论功行赏。当日救驾的文官武将一律升级进爵，琉国驻京国信使甚至受封一个荣誉虚衔“驱鳄王”，唯独略过寿王昌王不提。按说出此惊天大案，本应改元以祛除晦气，但今岁已先后承了“定天”、“质明”两个年号，再做改动也不妥，就没人敢向皇帝提这个话茬。
查案功绩在身的两位藩王对望了一望，心知此前种种努力皆成白费，这份行刺的嫌疑，到底没彻底洗脱。尽管皇帝采信了他们的说法，伤害至尊的幕后主使正是畏罪自戕的云梦山围场处围长和翼长，理由是他们帐中有空的笼子，想来是藏匿鳄鱼所用，还抄出来好些木雕玩偶，上头刻着咒文涂满鲜血，无疑是巫术作乱操纵鳄鱼伤人的道具。皇帝获悉后，制诏抄没两员嫌犯全家，十四岁以下男丁阉割入宫、女眷官卖为奴，十四岁以上人口流放烟瘴地面。大营当值的护军等六十余人，则以失察之罪分别被革职、降级、罚俸、枷示。
皇帝怀疑寿王昌王不是没有道理的，毕竟事发之地在猎场，空笼子用来关押捕获猎物，木雕玩偶是当地开山祭拜的习俗，算不得什么铁证。他明面上不追究，任由二位藩王抹黑死者，因为他也没能掌握二人绝对涉案的证据，只将他们交付掌管皇族事务的大宗正司酌情议处，私下另遣了钦差大臣调查案件，并且大力整治巫蛊之事，严禁私家辄立妖神、妄设淫祀，非礼祈祷一概禁断，龟易五兆之外，诸杂占亦皆禁止。
此间他唯一放心的人，反而是琉人罗黛。她断无在猎场驯养鳄鱼的机会，更没必要以千金之躯犯险——畜生不似人那么好控制，能够配合着布局演戏。哈萨图帝姬体位尊贵，何须冒险行苦肉计？
阶下百官齐声呼万岁，皇帝看见大司命虞荪今日也在，登时大喜，关切地问道：“虞卿近来可好？”
“臣身体安泰，谢皇上垂询。劳皇上过问些微小事，臣愧不敢当。”虞大司命托病久不上朝，难得露个面，一语罢了，又道，“臣有本上奏。”
“准奏。”
“启奏皇上，连日来月色明亮，中心晦暝，这月心的灰黑斑驳，正是中宫空悬之兆，还请皇上圣鉴。”皇帝摆摆手不想说话，老人却不肯轻易放弃，进一步道，“民间素有‘男大当婚’之说，皇上万几之暇，不若尽早从堂溪世家择一宽仁、孝慈、温恭、淑慎之美者封作皇后，宫闱资阴教之修，海宇仰母仪之正。”
皇帝出宫建府时曾经零零散散地置过几员侍妾，后来因着自己长年在外不着家，就让管事的帮忙打发了出去。女子们各自寻得新的依托，也算他攒下了一件功德。七位藩王一早开枝散叶儿女双全，单剩他在关外巴巴地吹冷风，母马都没见过几匹活的，休提姑娘家了。
结果这一耽误，便误到了今日。
虞大司命把话头一开，应者如云，纷纷跟进，更有人大胆地进言：“或选宗室子弟，录为皇嗣，巩固亿万载皇图。”
“宗室子弟”？指的不就是诸位王世子么？昌王本对皇帝的婚事不感冒，直到听见这句高论，才拍手称快：对啊！皇帝迟迟不婚，又膝下无子，实在太过孤危，一旦未来身遭不测，皇位不就旁落了么？江山易主，合该轮到我们！
皇帝自然也想得通这层深意，当即叱责道：“荒谬！古来多少昏庸君王，深居后宫，沉溺女色，不问政事，最终误国！朕不欲重蹈覆辙，故而清心寡欲实干兴邦，诸卿反而不乐意了？如是饱读圣贤书，学得个干涉朕私生活的臣道出来？敢情朕不立后纳妃，就得过继别人的儿子作太子？！”
“皇上，”文武臣僚无一面呈愧色，“天家无私事。”
面折庭争，君怎及臣？眼瞅着几轮议论过后，皇帝屈于下风，冢宰邓普上言劝说：“皇上息怒！六宫之制，固所当备，而三年之忧，岂容顿忘？”他转向虞大司命，搬出还栖身在常胜殿的先帝来，“虞大人，今山陵未毕，谅阴犹新，奈何遽有此事？”——天子立后选妃，本是自然之理，只是皇帝居丧三年未满，定天帝的陵墓也没完工，居丧的草庐刚刚才建成，实在不该在此谈起立嗣的事儿来吧？
“普言甚是，请皇上俯允。”陈雍和赞同道。
被逼婚的皇帝借坡下驴：“朕虽俯从人欲，以月易年服衰绖行三年丧，山陵尚新，到底礼不可紊。合宴内廷，下聘大婚，盖应从缓为宜。”
满打满算，哪怕皇帝服丧以月代年，也该守满三个月再考虑婚事。不过大臣们仍赢得了胜利，甸临蓝血族中适龄未婚女子的画像，开始络绎不绝地北上送入暹京，呈给襄太后及太妃太嫔们先行评选。入内内侍省亦获得支持，得以将司仪、司门、司寝、司帐，从现役的八人扩充到八十人。这群女官年纪略长，体貌腴润，操行有度，专供皇帝临御，负责以身教导皇帝□□房帏□□。
后来，襄太后不忍心佐雅泽成天唉声叹气，决定先替会宁长公主征婚，果然成功转移了朝廷上下的焦点。
——龙国建国初期，皇女的出降对象一度仅限阀阅之家，导致外戚弄权擅事的事故频发，自第三代秦武帝起，为绝后患，公主们几乎成了和亲专用人选，为政治和平做出了巨大的牺牲与贡献。会宁长公主是张太妃的亲女儿，又是皇帝唯一未嫁的姐姐，身份金贵非常，“配嫁国人”的指示一经专门发布宫廷新闻的朝报传播开来，马上引发青年才俊的踊跃报名及国家上下的热烈讨论。
一个月后，皇帝对于婚配的旨意下来了：以参知政事汤钧之子汤颢为驸马都尉，选尚会宁长公主。今起择地修筑公主宅第，竣工后再议婚期。
汤钧在朝堂上一向被推崇为“由布衣致身清贵”的典范，其子汤颢现任吏部文选司员外郎，十九岁时中状元，创造了国朝史上最年轻的三元及第者的记录。他正妻早亡，多年未另娶，于是众臣上表称贺，高度赞颂皇帝的英明：“长公主矜贵，员外郎深情，此乃金童玉女佳偶天成。”
偌大个皇宫内外一派和谐，只有两个人不随众同喜，不与民同乐。
头一个是乐师望舒，在教坊司集体排练之余，唧唧歪歪：“据说会宁长公主二八芳华曾经爱慕一位来自甸临的游医不得，几乎痴妄了，动了私奔的念头。奈何爱情里渣男痴女无数，你对他特别好，谁料他只想跑！美男大夫不爱公主爱卖药，会宁长公主心怀幻想，一直蹉跎到这岁数上才同意出阁……珠泪纷纷湿绮罗，少年公子负恩多……”
柳大司乐哭笑不得：“整个宫里头，偏你浑话多！”
“柳、大、人！”望舒怪叫道，“我们现在探讨的主题，可是初恋啊！”
“好好练你的曲子！”
“怎么，您没有过情窦初开，瞅见可爱妹妹的笑靥喘气脸红；血气方刚，极想偷窥美女姐姐下河洗澡的岁月么？是不是真男人？”
柳书眉气哼哼地抓着竹篦狂抽这混小子。
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另外一个格格不入的，是冷宫里的废妃罗氏雪玛。
她独自幽居在一座偏远的两层小阁楼中，门窗从外面落着锁，仅留一扇活的，每日早间有下人递进来吃食用水，整个过程中，双方不得借机对视或接谈。手持铝鱼符的罗黛，便成了唯一可以入内同她近距离接触的活物。
朝承恩，暮赐死，人生莫作女儿身，百年苦乐由他人。
眼见从前十指不沾阳春水的妹妹沦落到亲手刷便桶的地步，罗黛满心止不住的震惊和心疼，雪玛脸上却露出了久违的快活的神情。大抵是孤独久了，她对姐姐的敌意消退许多，终于愿意两个人和和气气地坐在一处了。
“外面最近发生了什么？”她兴奋地打听，“快，全部讲给我知！”
喉头哽咽的罗黛说不出话来，只把这个月的新闻文卷交到雪玛手上。雪玛贪婪地匆匆浏览一遍，对头版刊登的会宁长公主的婚事大肆挖苦：“汤员外郎的原配娘子不在了许多年，却没耽误他纳妾生子，也能叫‘深情’？新帝的后宫明着未册封任何嫔御，暗地里暖床的女人也绝对络绎不绝！这群假模假样的龙国人，呸！”
罗黛默默地点头，不敢透露琉主一意孤行，恐怕和龙国人差不离了。拉梅珠琉后是葩兰、雪玛二位帝姬的生身之母，琉后跳楼自杀，葩兰魂断异国，自己被迫远嫁……接连的变故与打击令雪玛十分痛恨父皇。要是给雪玛知道，琉主罔顾跟亡妻的情分，竭力排除万难去扶正情妇，她该作何感想？
雪玛接着点评其它重要时事，一阵说道后颇觉口干，便起身端来一壶凉了不知多久的茶水，倒在杯子里喝了几口，又问罗黛要不要：“我这儿每样东西只得单个，成双的没有，要委屈你与我共用了。”
罗黛忙摆手说不必麻烦，隐约闻着杯中味道刺鼻，想是茶叶低劣、水质过杂所致。心中一根弦绷到极限，“嗡”地断裂，她的眼泪夺眶而出：“雪玛，你受苦了！”
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