第四章:意料之外
或许是由于自己那身装束加上身负锁链的形象与其他几人显得有些格格不入，艾蒙默默地走在队伍的最后方，他一边暗自记下了来时的路，一边不停地环视着小镇的地貌。夕华镇的面积并不算大，镇上居民的房屋相互之间也挨得特别紧，可能是受到了这里环境的影响，从之前开始，艾蒙就一直觉得不太舒服，但一时间他又说不上来到底是哪里不舒服，仅仅只是觉得有些没有精神。
“看来就算是天气凉快了些，但夏日的困倦之气仍然没有因此褪去啊。”他默默地在心里念叨。
去住所的这一路上正好路过夕华镇的集市，这里可谓是相当热闹，夕华镇的居民们每每见到艾蒙一行人都会露出一脸和善的笑意，然后自觉地向后退上两步，将道路让开，就像是在迎接贵宾。集市里的小贩也会在一行人路过时朝着他们点头微笑，这种轻松的气氛让几人觉得好像自己仍然没离开希尔达镇似的，只是，艾蒙隐隐约约地觉得这些笑容看多了有些瘆人。他无意间注意到，在集市旁紧挨着一栋惹眼的白色建筑，建筑乍看上去一共有三层，顶楼竖着一座相同色调的时钟塔，塔上缓缓挪动的指针，印证着时间的流逝，想来这座建筑应该就是这里的市政厅了，指针此时正指着十二点整，时间似乎已经到了正午时分。
“看上去我们好像很受欢迎的样子？”米娅一脸疑惑地回过头问身后的拉格。
拉格只是耸了耸肩膀，“谁知道呢，我在来之前听学院里的前辈们说过，以前咱们骑士团确实是挺受欢迎的，可从前两年开始，人们对于骑士团的活动好像就变得不是那么的在意了。”
“这可就奇怪了。”米娅瞅了瞅大街上热情的镇民们小声地念叨着，虽然她不明白这是为什么，但镇民们热情的态度却让她很是享受，以至于她的嘴角不由得浮起了一抹得意的微笑。
“其实说起来这也并不算奇怪。”威特插嘴道：“之前莉安娜教官不是说过么？最近的魔物活动的比以前要频繁许多，这里好像也有过不少起袭击事件，所以这里的人应该是挺希望我们能来帮助他们解决问题的。”
然而听到威特的话拉格却神秘的一笑，他朝威特挤了挤眼睛，小声地说道：“喂，你这家伙装得还真是像啊。”
威特一脸莫名，“装？装什么？”
拉格一脸狐疑地望了望他，“你是真不知道还是在跟我装糊涂啊？你身为克里森家的大少爷，真的会不知道？”
威特有些不耐烦地伸手在拉格的脑门上拍了一下，“你越说我越糊涂，到底是什么情况？”
“哎哟！”拉格吃了一声疼，连忙揉了揉脑门，接着左右望了望，悄咪咪地凑到威特的耳边，用几乎听不见的声音小声说道：“这个地方的试炼就只是要干掉两三只小狼妖，根本就没有任何难度可言，上面的人已经说好了，等到试炼结束回去的时候，总分我们四个平摊，让塞维尔那小子直接出局！”（小狼妖是一种栖息在平原地带的犬魔类魔物，身材矮小行动敏捷，一般都是以群居的形式进行活动，主要食物是野兔、家禽类等一系列小型动物，攻击性不强，虽然偶尔会攻击落单的人类，但由于其牙齿与爪子都相对娇小，因此对人类的威胁较低。）
“这……”威特有些讶异地道，“真有这种事？莉安娜教官都还没有公布任务的内容呢，你怎么会知道？”
拉格无奈地一摊手，“我可不会撒这种无聊的谎，这可是我家老头子从学院的情报处得来的情报，不会有假，我还以为你一直都知道呢。所以别想那么多啦，好好享受这次的旅行，‘顺便’完成任务就好。”
“……”拉格的话让威特陷入了沉寂，他偷偷瞄了一眼走在前面的珊拉，止不住地猜想起来，又瞥了瞥身后心事重重的艾蒙，心里五味杂陈。
“后面的快跟上，别磨磨蹭蹭的！”在一段冗长的沉默之后，随着莉安娜教官的一声呼喊，众人加速穿过集市，跟着老镇长来到了位处于夕华镇中心地带的一个二层小楼，艾蒙抬头瞅了一眼门板上的木制招牌，招牌上不清不楚地刻着：“落日旅店”的字样，刻痕略有毛糙，看上去并不像是用刻刀刻出来的。
旅店？艾蒙心底浮起一个疑问：这个镇子不算大，地理位置又这么偏僻，怎么还会有人选择在这种地方开旅店？难不成这莱登东部的小镇有什么独特的风景吗？
旅店的门前是一个小庭院，庭院的正中立着一汪喷泉池，只是喷泉早已停止了运作，干涸的喷泉口如同一根细长的石笋般孤立在庭院中，庭院正前方连接着一座石桥，出入旅店的路就只有这一条，庭院两边皆由围墙封死，乍看之下倒是有那么点田园人家的味道。
带着疑问，艾蒙跟着众人一同走进了这间旅店，刚一进入旅店，一股奇怪的气味就涌入了艾蒙的鼻腔，他下意识伸手去捂住了自己的鼻子，瞄了一眼其他几个人，却发现他们连眉头都没皱一下，好像根本就没有闻到这股气味似的。
珊拉似乎注意到了艾蒙异样的举动，“塞维尔，怎么了？”她出声问道。
“好像有些奇怪的味道。”艾蒙皱着眉头，他的视线在旅店的大厅里不停地寻找着气味的源头。
珊拉一脸狐疑地望着他，然后在空气中轻轻地闻了闻后，摇了摇头，“除了木制家具的味道之外，没其他的。”
“不对，不是那种味道。”艾蒙松开捂住鼻子的手，然后像是想要证明什么似的在空气中使劲嗅了嗅。但这一次，刚才那股奇怪的气味竟凭空消失了，“奇怪……刚才明明……”
“可能是你弄错了。”珊拉神色淡然地道。
“……也许吧。”艾蒙选择了沉默，这一切实在来得太突然太诡异了点，他相信刚刚的那一瞬间绝不是幻觉，但如今毕竟找不到任何的根据，也难以对刚才的情况作出更加具体的分析与判断。
这家旅店似乎老早就已经被腾空了，店里一个住客都没有，甚至，连老板和伙计都没有，整个旅店此时就像是一座刚刚盖好的洋馆，只有空荡的房间和老旧式的家具。旅店的一楼只有一座大厅，房间全都分布在二楼，由正中间的楼梯上到二楼，老镇长将他们带到了各自的房间。
二楼的房间有很多，原本老镇长打算给他们每人安排一间屋子，但在莉安娜教官的强烈要求下，按照小组的划分，莉安娜教官单独一间，米娅和珊拉一间，拉格和威特一间，艾蒙由于没有队友，所以也是单独一间。
“这可真是麻烦您了，镇长。”将行李放进房间之后，莉安娜紧握住老镇长那苍老的手，“竟然为我们准备的这么周到，真的很感谢您！”
“不不不，这是我应该做的，并不值得褒奖。”老镇长笑着摆了摆手。
“对了，有一件事我想请教您一下。”说着莉安娜向门外望了一眼，接着道：“刚刚过来的时候我有注意到，镇上的居民似乎都过得不错，每个人脸上都笑盈盈的，好像完全没有遇到魔物袭击的情况啊？您能告诉我这是怎么一回事吗？”
老镇长仍旧是一脸的笑意，“最近这阵子夕华镇一直都是风平浪静的，确实没出现过什么什么被魔物袭击的情况，若真要说的话，也就是在阵子的后门那里偶尔会有一些小狼妖出没，但也只是骚扰骚扰农田里耕种的农户，倒也没弄出什么大事。”
“小狼妖的事情之前通过你们的信件骑士团已经知道了，但是现在看来好像对你们的生活并没有造成什么影响啊？”莉安娜心里不免有些奇怪，既然这里没什么事，那干嘛还对我们这么客气？又是安排住处又是笑脸相迎的。
虽然心里这么想着，但莉安娜并没有表现出来，在此之前莉安娜一共带过四次队，而那些地方的居民从未有过和这里一样的热情，稍微对他们好一些也是因为需要去处理的事情十分棘手的缘故，而那些人的态度大多都是不咸不淡。
“这样啊……”老镇长缓缓地垂下头，像是叹了口气，“虽说那些小狼妖暂时没有对我们的居民造成什么实质性的伤害，但长期下去，也难保它们不会壮大起来，毕竟魔物们的行动总是难以预测的嘛，所以我们觉得还是有必要提前将这些隐患排除。”
“原来如此……”莉安娜试探性地问道。“那么我们在这里的任务您看……”
“嗯，我想……如果您不介意的话，就帮我们夕华镇处理掉徘徊在后门的那些小狼妖吧，它们出没的时间并不固定，因此可能会有些难找，得让你们费心了。”
“不，镇长言重了。”莉安娜摇了摇头，立刻挺直了腰板，严肃地回答道：“原本我们的任务就是来除掉魔物的，这也是我们骑士团应尽的义务！”
老镇长微微颔首，做了一个感谢的手势，“这真是再好不过了，镇子里你们可以随意看看，那么小狼妖的事情就拜托了。”说完，老镇长便转身离开了旅店。
望着老镇长离去的身影，拉格兴奋地做出了一个胜利的手势，装腔作势地道：“呵呵……小狼妖？真是幸运！没想到居然这么简单地就能够完成骑士考试啊！”
珊拉瞥了一眼得意忘形的拉格摇了摇头，冷声道：“别高兴得太早了萨塔提姆，既然任务简单的话，那么最后我们完成任务的时候所获得的评价也不会太高才对吧？也许到时候还会再额外增加一场考试，与其在那里高兴地忘乎所以，倒不如好好回去准备迎接下一场考试才来的妥当。”
珊拉的一番话就像是一盆冷水，瞬间浇灭了拉格的激情，想起昨天晚上的时候就是她戳穿了自己，他有些不爽地瞪了珊拉一眼，但刚想回嘴时却手臂却感觉到被人拉扯了一下，回过头去时刚好看见米娅拽着他的胳膊冲他摇了摇头，她把嘴贴到拉格的耳边，小声地道：“冷静点，诺斯曼家族咱们可都惹不起啊……”
米娅的话让拉格一下子回过神来，无奈之下他只能撇撇嘴，偷偷瞟了一眼一脸淡然的珊拉，嘴里小声嘟哝着：“装什么装，不过是一丘之貉，神气什么？”
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