第8章 三 阴刻之君 1
七王抵京的第二日，定天帝宴驾一事昭告天下，太子佐雅泽柩前即位，令龙国上下守丧三年。
梓宫厝于常胜殿，陈定天帝服玩及珠襦、玉匣、含、襚应入棺之物，召辅臣通观。他们在灵堂按爵位品级排列，时不时举衣袖小心拭额面，以免形容过于狼狈失仪。七位藩王互相搀扶，真心实意地流着泪，既是为先帝仙逝而悲恸，也是为造化弄人而伤感。
他们打小承欢膝下，父慈子孝兄友弟恭，功课有爹爹考查，生病有爹爹喂药，成年后挨个封藩出京，亦是受赏赉极多，作事甚为奢富，如何能不父子情深？他们越哭越悲愤，越想越怄气：定天帝生前的种种行为，不正是公开宣布老十三是弃子么？兄弟七个里头挑谁出头去坐那把龙椅，余下六人都会无异议，唯独老十三不行！否则，他们怎会落到这步田地，连爹爹临终的最后一面都见不上？
藩王忍气吞声，俯首称臣，连带着通身白色丧服的生母也失了母凭子贵的机会，哭哭啼啼地跪在皇太后堂溪襄身后。时年有四国拜龙国为上邦，年年进贡美玉明珠、珍果骏马，得四位年长些的公主和亲，今天到场的女眷当中，除却荣王一母同胞的妹妹会宁公主，全是定天帝生前临幸过的女人。长久的哭泣让她们面上的脂粉脱落，花容月貌湿了个透。过去，她们不同命，有的生下孩子被封妃嫔，有的依然是下女；如今，高低贵贱没了分别，摆在她们面前的命运都是同样的未知，一切听凭新君做主，但得平安已为幸。
在这群哀号的妇人之外，有一异域女子的面孔静静隐在角落，肌肤如蜜，瞳似琉璃，高鼻深目，正是琉人的体貌特征——她便是佐雅云为质的同时，作为交换嫁来的琉国帝姬，罗睺琉主的二女儿，流妃罗雪玛。这是龙国根据罗睺的大名所做的一项扭曲的解读，非常不准确，盖因琉国全民实以国名为家姓，施行三名法，她当是叫做琉雪玛才对，或引入祖父的名讳，称作雪玛·罗睺·安敦尔。
众女都在忐忑前途，只有她心意平定，轻声以母语祈祷：“不管我将来去往何方，只要不回哈萨图……呵，那吃人不吐骨头的鬼地方！”忆及祖国和琉主，她眼中浮现怨怼之色。
罗流妃窃窃的怨言，淹没在现场无边无际的哭号和祝祷声中。神官布下几筵，上供一只皇帝在日常用的金镶碧玉酒樽，设饮食以安其灵魂。国之大丧第一天，发哀、举临、神帛，宣告完成。
四月十九日，大敛成服。辰时，群龙行雨的时刻，大司命虞荪、少司命井长空一人敲钟一人击鼓，钟鼓齐鸣，皇城广场聚集的下等宫廷人员砸碎了上百个酒缸泼洒白酒，冒雨开哭。接着是文武百官，素罗衫、银白带、油纸伞，排队自掖门哭进宫。哭声由外向内一层层推进，最后轮到皇室贵族。朝廷辍朝，京师罢市，黎庶涕泗横流，巷哭数日不绝。
四月廿三日，立铭旌、禁乐、停祭，大殓成服后五日而殿攒，告哀外国及外国吊祭。佐雅泽提出更换年号的要求，弃定天，改质明。
“质”为端始，“质明”意即“天正亮”。它不是黎明的开始，恰恰是黎明的结束，是最黑暗的篇章彻底翻过去了的全新的一页。
先帝新丧未葬，丧事正进行到紧要的关头，人人打起了十二分的精神操办，怎么好分心？且这一年远没有结束，骤然要改年号，实在不妥，丞相陈雍和谏道：“皇上刚即大位，尚未逾年而改元，于礼不合，请待明年。”
佐雅泽颇不耐烦，叱他“穷究议主”，立刻罢免了他官职贬放出京城，雷厉风行的做派震动朝堂——好家伙！登临大宝不过一个多月，已干出集中兵权、假认嫡母、胁迫藩王、加强藩禁、罢相逐臣等一连串的惊天大事来！实是龙国建国以来闻所未闻！
皇帝又对宫眷做出安排，位分高且有子女的，荣升太妃太嫔，暂时仍住在六宫不变；位分低且无子女的，先安排在偏院，待先帝入土，集体迁往陵园，作为陵园妾供奉朝夕。
诸事毕，七王出宫，骑马乘车朝各自在京的王府别院行去，一路沉默无言。昌王耐不住，掀开车帘痛骂道：“那个命里带煞的死瘟丧，最好哪天刀剑无眼，给劈死了才好！”
昌王排行第九，素来是兄弟几个里性子最桀骜不驯的。作为当日虎狼骑重点截击的对象，他不像寿王肯低头，率兵血战了三天三夜，直至属下死绝，方一个人被生擒回京，带到信庆殿见驾。他刀伤未愈，每天还得东奔西跑不是跪就是哭，身心早就痛苦不堪，现在得空喘口气，自然没了顾忌，继续出言不逊：“‘质明’，嘿！‘质明’的天儿才刚亮，保不齐什么时候，这日头就栽了！”
藩王们互相看了一看，有人惊惧，有人赞叹，有人暗自打起新的小算盘。但不管他们当下服还是不服，定天十一年的红阳，由此起讫，正式光照起质明元年的春天。
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春雨早早地歇了，晴空之下夭桃颜若绶，秾李光如练，檐牙底铁马敲雍风。世界的走马灯兜兜转，凭它如何车驰马骤、物换景移，转得的都是锦绣色的江山气象。
德昌宫，皇太后与新君对坐饮茶。
乳白的汤花凝于汤面，耸于盏缘，经久不退，她悠悠观之，徐徐品来，不禁略有得色：“这是仲春上旬进贡的第一纲茶，名‘宿明桥’。皇上，请。”
世人皆知襄太后嗜茶成痴，她对茶的青眼相待致使茶叶空前畅销，倒教朝廷新开辟了一项茶税来敛收。民间茶饮也是昼夜不绝，四时买卖奇茶异汤：夏天添卖雪泡梅茶酒，或缩脾饮暑药之属；冬月添卖七宝擂茶、鏾子或卖盐鼓汤，三九隆冬的三更天还会有人提瓶卖茶。
蓝血族的女人历来罕有子嗣，为免老无所依郁郁而死，她们便在深宫里自娱自乐，或寄情诗赋，或精工丹青，或勤练弈棋，或研习养生，借以打发漫漫的春夏秋冬。传到这一代的堂溪襄，则是喜欢亲手点茶。火上炙烤茶饼成赤色，用白玉臼捣碎研磨成末，投进黑釉兔毫茶盏调羹，继而沸汤点注……她身穿浅紫蝴蝶兰纹的常服，单以华胜蔽发前为饰，精茶、真水、活火、妙器，一样不差。
佐雅泽依言，懒散地小抿一口：“母后的手艺，可是愈发的精湛了。”
这一声“母后”，显然拨动了襄太后的心弦。她凝视着眼前黄袍加身的英武男儿，情不自禁想起当年第一眼见到他时的情景：他的生母客妃葛氏闺名巾紫，来自江南的少数民族“霓”，那一口糯软的南方口音听在堂溪襄耳中甚是亲切。先帝后宫佳丽众多，只她们二人是南人，因而惺惺相惜，结缘交好。
葛巾紫入宫前是舞女，常常受到其他出身望族的内命妇排挤，又兼貌美性柔屡遭陷害，堂溪襄没少端出中宫的架势，替她保驾护航。葛巾紫生了儿子晋升至妃位，先帝是第一个来探望的，第二个就是她堂溪襄。
裹在襁褓里的新生儿皱皱巴巴，瞧不出像谁多些，她小心抱他在胸口，克制不住全身阵阵的颤抖。她此生无从孕育自己的孩儿，在拥抱好友的儿子入怀过后，却也像是做了一回母亲。她参与了他的初生，他的满月，记着他藕节一般圆润的胳膊腿儿，柔软的毛发尚盖不住宽宽的脑门。很早以前他还穿着裹肚，手脚的金铃叮叮当当，时光这么一晃，他就长大了。
回忆掰开来一地零碎，拼凑着远远近近。尽管洒在衣襟的奶渍被血迹替代，裹肚被披风替代，铃铛被长剑替代……堂溪襄端详佐雅泽，看见的还是那个在自己臂弯哭闹的顽童，葛巾紫仿佛也还在一边，柔声细气地向她求助：“乳娘说这孩子吐奶特别厉害，你说我该怎么办？”
“没关系的，阿紫，我会帮你的。”她每次都安慰她道，“放着我来吧。”
她习惯了照顾她，待她辞世，又照顾她的一双遗孤。于是现今，一位母亲，替代了另一位母亲？
——那日信庆殿上，百官陪位，皇后北面，群臣礼拜先帝梓宫，李昊奉读策文，佐雅泽于东侧跪地接受传国玉玺。即位礼成，他颁布的第一道圣旨是大赦天下，第二道就是认堂溪襄作亲生嫡母，尊为皇太后。不止七王惊骇，连她本人都大惊失色。因太过突然，所有人脑壳短路听之任之，诸臣跪伏着让新君篡改了血统。
“皇上改口称呼我‘母后’，我真有些受宠若惊。”
“继统继嗣，我以为并无大不妥。”佐雅泽避开襄太后的眼睛，盯着茶盏作答。
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